Когд
а мы с Ильей закончили, то не могли сдержать улыбок. Так необычно смотрелс
я мой напарник в бархатной рубашке, расшитой золотом и широких атласных
штанах. У меня был очень похожий наряд, отличавшийся лишь цветом. Удивите
льно, но настроение у нас сразу поднялось. Я принялся гонять Илью по комна
там, он отбивался и писклявым голосом орал: «Уйди, противный, сейчас нельз
я, Родина в опасности». Наконец у нас уже не осталось сил смеяться. Я сдела
л серьезное лицо и заявил: «А теперь пора идти в банкетный зал к гномам». Л
ицо Ильи опять перекосила гримаса истерического смеха. Сквозь спазмы хо
хота он выдавил из себя: «А красивые среди них есть? Нет? Ну тогда стреляем
». Смех смехом, а дело делом. Мне удалось успокоиться первым. Несмотря на в
озражения Ильи, я засунул в карман штанов пистолет и заставил Илью сдела
ть тоже самое. Потом посмотрел на себя в зеркало и переложил ствол за пояс
ной ремень. Там он лежал менее удобно, зато не столь эпатажно для дам обрис
овывался сквозь атласный карман штанов. Винтовку я спрятал под кровать.

Затем мы вошли вдвоем в будку и закрыли дверь. Как только она захлопнулас
ь, стало на секунду темно. А еще через секунду мы очутились в огромном зале
с зеркальным полом и стенами. Венчала весь этот будуарно-нимфоманский д
екор огромная бронзовая массивная люстра с множеством горящих свечей. П
о периметру были расставлены длинные столы, заставленные разнообразно
й едой и бесчисленными кувшинами. Около них стояли деревянные лавки, но н
а них почти никто не сидел. Присутствующие в зале предпочитали есть стоя.
И народу на этом фуршете было много. Я бы сказал Ц очень много. От обилия б
ородатых рож у меня зарябило в глазах. Правда, я заметил несколько женщин,
но они были настолько страшны, что я искренне посочувствовал их мужьям.
Наше явление вызвало в зале некоторое смятение. Наконец наступила тишин
а. Ее прервал громкий голос Рома, восседавшего за одним из столов в окруже
нии пышно разодетых бородатых крепышей. Хозяин разительно отличался от
того гнома, с которым я общался во время нашего путешествия. Куда делась е
го простота и панибратство! Теперь я видел перед собой вальяжного аристо
крата. Чего стоил только один тяжелый взгляд исподлобья. Я чуть склонил г
олову набок и выдержал эту психическую атаку. Наконец Ром отвел глаза, по
том изобразил приветливую улыбку и воскликнул:
Ц Это наши почетные гости! Мои почетные гости! Илья и Артем из России.
Раздались приветственные возгласы. Ром жестом пригласил нас занять мес
то рядом с собой. Место по правую руку от главы клана доставалось здесь, по
хоже, не всякому, потому что я поймал на себе несколько завистливых взгля
дов. Я вполголоса бросил Илье:
Ц Это то, о чем я тебе говорил. Ловля на живца. А пока расслабимся и получим
удовольствие.
Гости Рома накачивались вином из примерно полулитровых кубков, усажива
я их по-гусарски, одним махом. Еда большим разнообразием не отличалась. Эт
о было мясо с овощами, что называется, во всех позах и положениях Ц марино
ванное, отбивное, жареное, пареное, вяленое. Но комбинации были самые неож
иданные и очень вкусные. Ром деликатно подождал, когда мы утолим первый г
олод, и хлопнул в ладоши.
Я толкнул Илью локтем.
Ц А теперь Ц дискотека?
Илья сидел под немного другим углом к двери и видел там больше, чем я. Он от
кинулся на стуле и блаженным голосом произнес:
Ц Не, шеф. Бар со стриптизом.
Я приготовился увидеть голых женщин гномьего племени и внутренне содро
гнулся. Но в центре зала появилось шесть танцовщиц человеческого облика
. Одежда каждой состояла из минимума абсолютно прозрачных шелков. Я сиде
л с каменным лицом, но уши у меня пылали так, что хоть прикуривай. Застучал
и барабаны, выбивая медленный ритм, и заиграл инструмент, чей звук отдале
нно напоминал гитару. Я даже заскрипел зубами Ц настолько явственно ноз
дри защекотало воспоминание о пахшем горелыми листьями и бензином чуде
сном вечере далекого московского сентября. Прервал мои ностальгически
е мысли подошедший Ром.
Ц Это наша гордость, Ц сообщил он, Ц мы даже не знаем, откуда они. Нам про
дал их один приезжий работорговец. За очень большие деньги, но я нискольк
о не жалею об этом! Ц в голосе гнома появились хвастливые нотки, Ц все кл
аны мне завидуют! Но потом о танцовщицах. Если хотите, они станцуют лично д
ля вас. Кстати, они не только прекрасно танцуют! Ха-ха…
Взгляд гнома недвусмысленно показывал, что он подразумевает под послед
ней фразой.
Ц Сейчас же, Ц продолжил он, понизив голос, Ц я хочу воспользоваться мо
ментом. Я о том деле, про которое напоминал сегодня уважаемому Артему.
Ц Давай, выкладывай, не томи… Ц проворчал я.
Ц Дело в том, что на этом банкете присутствуют почти все главы гномьих кл
анов. Вон тот толстяк, в блестящем камзоле Ц это Том. Глава клана Красно-Ж
елтой Лисицы. Именно его и надо вам убрать.
Ц Странное название клана, Ц вырвалось у Ильи.
Ц Ничего страшного, Ц пожал плечами гном, Ц желто-красная лисица, един
ственный крупный зверь, который иногда встречается в наших подземельях.
Правда, его мало кто видел, и за последние сто лет не поймали ни одного экз
емпляра. Но красоты этот зверь неописуемой. Говорят…
Я посмотрел на будущую жертву. Обычный гном. Не увидел я в нем ни властност
и, ни аристократичности Рома. Хотя… Когда на минуту его глаза встретилис
ь с моими, я невольно вздрогнул. Что-то в них было необычное. Я не мог понять
что. Но мне сразу стало ясно, Ц этот обычный с виду гном совсем не так прос
т, как кажется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76