Уж чего-чего, а искать своих жертв Гиль
дия умеет прекрасно. На неизбежности избежать удара убийц и основана вся
сила Гильдии. Вдобавок с помощью специальных заколдованных амулетов мо
жно найти человека в любом месте. Достаточно, если известен его запах, а уж
по забытому в теле метательному оружию диковинной формы можно восстано
вить все, вплоть до родословной…
Я невольно поморщился. Конечно, это была моя ошибка. Надо было забрать сюр
икэн…
Ц Ну и чего? Нам теперь завернуться в саван и ползти на кладбище, ожидая, п
ока нас прикончат по дороге? Ц сердито буркнул я.
Оба моих собеседника жизнерадостно заржали. На самом деле ситуация была
препаршивейшая. Этот магический сукин сын на смертном одре придумал мне
и Илье страшное наказание Ц он противопоставил нас тем, кто нам подобен,
только стократно более мощным и спаянным.
В самом деле, охотнику трудно быть дичью. Воспоминания о животном страхе
бегства будут застилать взор именно в тот момент, когда нужно будет нажи
мать на курок и исполнять работу. Но Сигизмор ошибся в одном. Он думал, что
я делаю свою работу из-под палки. А это не так. Точнее, не совсем так. И выбор
а у меня сейчас не оставалось Ц я должен выжить. А если и умереть, то с высо
ко поднятой, черт побери, головой.
Ц У меня к вам деловое предложение! Ц отсмеявшись, обратился к нам гном.

Ц Слушаю, Ц подбодрил его я.
Ц Я приглашаю вас в наши горы. Горы Ардага. Отсидитесь там, пока схлынет б
рожение умов. Эта шумиха продлится сезон, ну может быть два. А у нас в горах
спокойно. Заодно и работа для вас найдется. Нашему клану поможете…
Ц Каким же это образом? Ц поинтересовался я.
Ц Ну, как же… это… Ц гном замялся. Ц Поработаете по призванию. Заплатим
мы щедро. К сожалению, Убийцы не соглашаются брать контракты в наших гора
х. Это далеко и… короче, они не соглашаются! А для вас уход в наши края будет
выходом! Согласны?
Ц Надо подумать, Ц заявил я.
Ц Конечно, подумайте, Ц согласился со мной Салос, Ц только если вам не т
рудно, выслушайте мой маленький совет. Примите предложение уважаемого Р
омуальда. В городе Гильдия до вас все равно доберется, и я не смогу вас защ
итить. Да и себя тоже.
Вот теперь все понятно Ц своя рубашка ближе к телу. Салос мечтает сплави
ть нас куда-нибудь подальше. Правильно, за кого ему подписываться? Кто мы
ему такие? Ни родственники, ни друзья. Ну, максимум Ц хорошие собутыльник
и. Правда, я понимал, что стал предметом странного торга.
Тут я вспомнил Ц во время нашей трехдневной пьянки Салос несколько раз
упоминал об огромных деньгах, которые берет Гильдия Убийц за выполнение
заказа! Агент, блин! Продюсер хренов! У меня появилось однозначное чувств
о, что меня хотят поиметь за три копейки. Но пока выхода не просматривалос
ь и оставалось хотя бы попытаться сохранить лицо.
Ц Завтра мы дадим ответ, Ц сообщил я магу после надлежащим образом выде
ржанной паузы.
Ц Отлично! Ц обрадовался гном. Ц Может, выпьем?
Но я отказался, с трудом сдержав очередной рвотный позыв. Магия помогла, н
о не на все сто. На дорогу лучше было бы поспать. Мы так и сделали, а утром сл
едующего дня формально согласились и отправились в путь.
Когда мы выбирались из Янежа, Ром, не мудрствуя лукаво, запрятал нас под гр
уз товара в своей подводе, и поэтому городом пришлось любоваться через щ
ели в высушенных шкурах, которыми был обтянут деревянный каркас. Никто н
е обращал на нас внимания, и я подумал, что в этом плане убийцы Гильдии Ц л
юбители по сравнению с нашими спецслужбами, которые при надобности и пох
оронную процессию остановят для проверки документов и таможенных декл
араций на каждый веночек.
Янеж оказался городом большим и шумным. Казалось, что жители только и зан
имались тем, что покупали и продавали всевозможные товары. Народ получал
удовольствие не столько от результата торговли, сколько от самого проце
сса. Проехали мы и через какое-то место, напоминавшее местный квартал кра
сных фонарей. Увиденное меня не особенно вдохновило, но заставило задума
ться и об этой стороне нашего бытия. Пока что перспектива заниматься с ке
м-либо любовью без резины меня не прельщала.

Я все еще верил, что вернусь домой, и не хотел смешить пол-Москвы, разыскив
ая в нашем прекрасном городе врача-знатока магического триппера. Но я по
нимал, что рано или поздно вопрос с дамами встанет ребром и его придется р
ешать, а то можно наделать глупостей и по работе. Иногда мы проезжали небо
льшие дворцы, окруженные каменными стенами, с внушительного вида стражн
иками у ворот. Но таких хором было немного. В основном Янеж состоял из одно
-двухэтажных покосившихся и истрепанных временем деревянных домишек…

Наконец грохнули городские ворота, и шум улиц остался позади. Поначалу, п
ока мы ехали по опушке леса, путешествие казалось прогулкой. Но когда дор
ога повернула налево, с обеих сторон потянулись болота, и стало тоскливо.
Повозка тряслась по разбитой, покрытой плохо утрамбованным песком, разм
окшей от недавнего дождя дороге. Вдоль нее тянулись унылые деревца, за ко
торыми раскинулись скрытые в тумане Гнилые Болота. Ром заявил, что Гнилы
е Ц самые большие в этом мире болота. Я не стал спорить. Хотя вряд ли их мож
но было сравнить с сибирскими.
И все же, по словам Рома, это был самый короткий путь в Ардаг.
От мерной тряски я тихо заснул и проснулся от зычного голоса Рома. Подвод
а остановилась, и мы спрыгнули на землю. Справа, на небольшом клочке земли
, отвоеванном у болота, примостилась деревушка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76