Они уверяли, что истинное знание было утрачено с падением Рима,
а сейчас его можно было получить только с помощью сложных ритуалов, в осн
ову которых легли некоторые греческие и египетские мистерии. При внимат
ельном исполнении этих ритуалов и при правильном душевном настрое можн
о достигнуть состояния божественного исступления, при котором знание в
ольется в тебя, как вино в пустой сосуд. Они не нуждались ни в наркотиках, н
и в сексе, чтобы добиться этого Ц по крайней мере, так они утверждали.
Они мне позволили посещать собрания и церемонии, которые, честно говоря,
напоминали дурно исполненные пантомимы, ибо я тут же обнаружил недостат
очное знание ими ритуалов, которые они силились сымитировать. Греческие
и латинские слова и фразы были либо перепутаны, либо чудовищно искажены.
Они призывали египетские божества одновременно с духами эпохи Птоломе
я; костюмы шили, сверяясь с иллюстрациями, взятыми из популярных книг по е
гиптологии. Все это делало их церемонии похожими на любительские постан
овки оперы «Аида», а шотландский выговор мертвых богов нелепо раздавалс
я в египетских пустынях и под звездным небом Фив.
Несмотря на безвкусицу и невнятицу, в голосах и заученной величавости мн
огократно отрепетированных движений ощущалась страшная серьезность. П
одобно своим предшественникам из храмов Изиды или Митры, озаренных неве
рным пламенем свечей, им-таки удавалось добиться душевного подъема и, ос
вободившись на миг от тусклого Я, обрести новое, радостное самосознание.
Временами нестройное звучание цимбал и приглушенный стук барабанов об
ращались вдруг в гармонию, объединявшую всех присутствующих.
В Братстве Старого пути меня привлекала еще и обширная библиотека: в ней
были собраны книги по оккультизму. Национальная библиотека, в которую я
ходил до поздней весны, все меньше и меньше удовлетворяла мои растущие а
ппетиты в области эзотерических наук. К тому же я начал подозревать, что б
иблиотечные работники по какой-то причине не хотели выдавать мне многие
книги, которые я заказывал. Это касалось, в особенности, некоторых старых
текстов, работ по магии, изданных в XV и XVI столетиях. Мне отвечали, что книги э
ти не выдаются на руки или же выдаются строго ограниченно. Объясняли либ
о тем, что переплет отстал от страниц, либо тем, что бумага слишком ветхая.
Иногда говорили, что том утерян, а, возможно, и украден.
Тогда я стал ходить к букинистам в надежде отыскать несколько изданий, т
аких, например, как произведения Уолкера «Духовная и демоническая магия
от Фичино до Кампанеллы» и Уэйта «Правдивая история розенкрейцеров». Вр
емя от времени я натыкался на что-то интересное, но отделы оккультной лит
ературы в этих магазинах представляли собою убогую мешанину. Полки ломи
лись от наивных популярных брошюр и сенсационных книжонок о «загадках в
селенной». Однажды я увидел переведенную Скоттом с латинского книгу Фич
ино «Corpus Hermeticum». Как я ни старался, никак не удавалось найти ни одного издания
ранее XIX века. В лондонские магазины, где вполне могли встретиться вожделе
нные сокровища, я и не думал обратиться: совершенно ясно, что мне они не по
карману.
Когда я объяснил ситуацию библиотекарю из Братства, седовласый поляк по
имени Юрчик тут же согласился предоставить мне бесплатный допуск ко все
м книгам, которые только могут понадобиться, при условии, что я не буду бра
ть их домой. Я догадался: его обрадовало долгожданное появление читателя
, который наконец-то воспользуется ценными книгами, стоящими без пользы.
Он дал мне ключ и подробно проинструктировал насчет света, отопления и д
верей. С тех пор я просиживал день-деньской в Эйнсли-Плейс. Иногда засижи
вался до глубокой ночи. Никто меня там не беспокоил. Это была спокойная по
лутемная комната в пустом доме. Я наслаждался одиночеством, мне оно было
необходимо. Случались дни, когда я не произносил ни одного слова, просто п
отому, что не с кем было общаться. Из своей квартиры я прямиком направлялс
я в Эйнсли-Плейс и закрывался там в маленькой библиотеке. Стояло лето, на
улицах светило солнце, но я его не видел. У меня были книги Ц это было все, ч
то мне нужно.
С приходом осени дни стали короче и темнее, и я, сидя в библиотеке по вечер
ам, стал чувствовать себя не слишком уютно. Когда я уходил, на улицах было
уже темно и почти безлюдно. Звук моих шагов далеко разносился в тишине. Я с
пешил домой, к маленькому очагу, и, растревоженный, ложился спать. В начале
октября меня стали мучить кошмарные сны. Я просыпался в середине ночи, но
не мог вспомнить, что меня так напугало. Все, что припоминалось, когда утро
м я окончательно пробуждался Ц это свистящий голос, нашептывающий мне ч
то-то в уши, как если бы кто-то склонялся к моей подушке. Кто-то, кого мне вов
се не хотелось увидеть.
В конце ноября дело начало принимать дурной оборот. Я приехал в библиоте
ку Братства позднее обычного, около девяти часов вечера. Была пятница, и я
знал, что в здании никого быть не должно. Весь этот день я был занят со студ
ентами Яна. Меня пригласили рассказать о характере и направлении своих и
сследований. Затем я обедал с профессором, деканом факультета, где работ
ал Ян Ц преподобным Крэйгом. Он задавая дополнительные вопросы и догово
рился встретиться со мной на следующий день, чтобы продолжить обсуждени
е: я не вполне удовлетворил его любопытство, поскольку и сам не знал ответ
а на некоторые вопросы. Ничего не поделаешь Ц предстояло копать глубже
к изучать дополнительную литературу, которую, как я знал, можно было найт
и лишь в библиотеке Братства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66