Они сохранят вкус и запах хл
еба, но фактически станут плотью. Ваш друг Ян, конечно, не верил, что гостия
превращается в плоть. Для него это был лишь духовный процесс, символ, нечт
о неосязаемое. Вы, полагаю, верите в это и того меньше. Вы думаете, что это ша
рада, спектакль, разыгранный для легковерных. Вот почему Яну так трудно б
ыло понять Дункана Милна, вот почему Милну так легко было вас обмануть. Вс
е оттого, что Ян верил в дух и не верил в плоть, вы же верите только в плоть,
Ц он посмотрел на Генриетту. Ц Моя церковь никогда не отрицала чудесно
го. У нас есть святые, реликвии, движущиеся статуи, кровоточащие иконы. Отр
ицая все это, муж ваш закрывал глаза на чудеса, присущие вере. Я не обвиняю
его. Нам не привыкать к оскорблениям, связанным с чудесами. Доктор Маклау
д прав: иногда легковерных обманывали. Но с чудесами дело обстоит не так п
росто, как вам кажется, Ц он помолчал, затем повернулся ко мне. Ц Когда я
совершаю мессу, разве со стороны не кажется, будто я Ц чуть-чуть волшебни
к, обращающий хлеб в плоть и вино в кровь? Вот почему поклонники дьявола по
дражают нам, вот отчего они обращают ритуальные предметы в символы отриц
ания Бога. Разве Милн не учил вас этому?
Я кивнул. Обращение ритуальных предметов было излюбленной темой Дункан
а, на которую тот при занятиях со мной обращал особое внимание.
Сильвестри закрыл ящик и поставил в шкаф. Когда священник вернулся к сто
лу, он выглядел подавленным.
Ц Дело будет сопряжено с большим риском. Дункан Милн знает о моем сущест
вовании, но ему неизвестно, насколько я информирован. Вы были его помощни
ком. Даже сейчас он пытается найти и привязать вас к себе. Доверяясь вам, я
вручаю вам собственную жизнь. Готовы ли вы взять на себя такую ответстве
нность?
Я ответил не сразу:
Ц Разумеется, вы защищены лучше меня, но если вы предполагаете, что я соо
бщу ему то, что узнал от вас, ответ мой прост Ц нет. Ни при каких обстоятель
ствах я вас не выдам.
Он бросил на меня пронзительный взгляд:
Ц Советую выбирать слова. «Ни при каких обстоятельствах» Ц слишком см
елое обещание. Недооценивать Дункана Милна неразумно. Он ведь и в самом д
еле очень опасен. Перехитрить его мне удавалось, и не раз, но победить Ц н
ет. Он обладает большой властью, и я не гарантирую, что в открытой схватке
он меня не уничтожит. Ц Он встал. Движения его были медленны и целеустрем
ленны. В глазах плескалась боль. Ц Пойдемте со мной, Ц позвал он. Ц Я хоч
у вам кое-что показать.
Мы последовали за ним в другую комнату. Это была маленькая, но объемная би
блиотека; на двери Ц засов и массивный замок. Я заметил зарешеченные окн
а, а на стеклянных дверцах шкафов Ц замки и засовы.
Ц Прошу простить, если принятые мной меры безопасности кажутся вам чре
звычайными, Ц сказал Сильвестри. Ц Но установил я все эти замки не для т
ого, чтобы производить впечатление. Книги, что хранятся здесь, запрещено
читать без санкции церкви. Надеюсь, вы понимаете. Они поступили сюда по сп
ециальной разнарядке и на очень строгих условиях.
Сильвестри подошел к бюро, стоявшему в углу комнаты, отпер его и достал ст
опку темно-голубых папок. Удостоверившись, что взял все, что требуется, он
опять запер бюро и, хромая, подошел к нам. Мы уселись за маленький стол, сто
явший в центре комнаты. Он включил люстру. Открыв верхнюю папку, вытащил ч
то-то и протянул мне.
Это была фотография человека лет пятидесяти, старомодно одетого. Скольк
о я мог судить, снимок был сделан в сороковых годах.
Ц Узнаете его? Ц спросил Сильвестри.
Я кивнул.
Ц Это Дункан Милн, Ц ответил я. Ц Или его двойник.
Ц Это его отец, Стюарт Милн. Фотография была сделана в 1943 году, в Лондоне. Ну
, а вот эта?
Он протянул мне вторую фотографию, на этот раз сорокалетнего человека, о
дежда которого указывала на поздний викторианский период. Принимая во в
нимание отличия в возрасте и стиле, эта фотография тоже очень напоминала
Дункана.
Ц Я так понимаю, это его дедушка.
Ц Вы совершенно правы. Это Ангус Милн. Он родился в Эдинбурге в 1846 году и ум
ер в 1908. Сын его, Стюарт, родился в 1890 и умер в 1961 году. Дункан родился в 1943 и до сих
пор жив.
Он помолчал, забрал у меня снимки и передал их Генриетте.
Ц Вот это, Ц продолжил Сильвестри, Ц основные факты, касающиеся трех п
околений семейства Милнов. За исключением того, что все это неправда. Анг
ус и в самом деле родился в 1846 году. Я видел запись об этом в церковной книге.
Я видел и свидетельства о рождении Стюарта и Дункана. Ангус и в самом деле
основал экспортную компанию по продаже одежды. Она до сих пор носит его и
мя. Дункан формально является директором компании. Много лет назад у мен
я возникли подозрения относительно семьи Милнов. Совершенно случайно я
обнаружил, что Стюарт Милн, отец Дункана, жил в Лондоне с 1929 по 1940 годы. У него
был собственный дом в Лаундес-сквер, который разбомбили во время войны. П
осле этого Стюарт быстро исчез, а потом вдруг появился в Шотландии, где в
1943 году родился Дункан. До меня дошли нехорошие слухи о пребывании Милна в
Лондоне. Говорили, что когда пожарная команда после бомбежки приехала к
развалинам дома, то в подвале обнаружилось что-то подозрительное. Затев
ался скандал, который, впрочем, быстро погасили. Посчитали, что во время во
йны нежелательно было понижать моральный уровень населения. Мне подума
лось, есть что-то странное в том, что все три Милна постоянно путешествова
ли, часто на долгие годы уезжая из дома. Чем больше я наводил справки, тем б
ольше убеждался, что факты не стыкуются.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66