Голень е
е правой ноги была неестественно вывернута. Это было так ужасно, что даже
Долин была потрясена. Она хотела просто сбить Кару с ног, а не нанести ей т
яжелое увечье.
И Лиц, и Джелла были несколько секунд как парализованные, но затем с еще бо
льшей яростью обрушились на Долин. Удары и пинки посыпались со всех стор
он, они попадали по лицу, по почкам и по груди. Долин почувствовала, как сло
малось одно из ее ребер. Ее губы и кожа на лбу были рассечены, кровь залила
глаза. Ей казалось, что ее бьют молотом по голове.
Когда ей с трудом удалось открыть залитые кровью глаза; Ангелочек сидела
уже на ней и, схватив за волосы, изо всех сил била головой о керамические п
литки пола.
В ушах Долин звенели истошные вопли; она уже не знала, были ли это ее крики
или вопли Кары. Все потонуло в кровавом тумане, и вдруг она почувствовала,
что ее держат уже другие руки.
Испускающая множество ярких лучей лампа была направлена прямо ей в лицо
, она слепила ее. Долин никак не удавалось закрыть глаза. В центре источник
а света находился какой-то символический знак из перекрещивающихся лин
ий в круге.
Больше она ничего не могла видеть, только иногда мелькали руки в белых ре
зиновых перчатках, которые что-то делали с ней.
Долин не знала, что с ней случилось. Что-то было с ее головой, что-то причин
яло ей невыносимую боль, и она в этот момент страстно желала лишь одного: п
оскорее избавиться от этих мучений. Но вместо этого ее страдания станови
лись все невыносимее, пока…

* * *

Ц Зачем вообще нужна вторая попытка?
Это был голос Маккены, который снова вернул Долин Джоунс к действительно
сти. Он звучал в шлемофоне так искаженно и громко, что лицо Долин исказила
гримаса боли, и она инстинктивно подняла руки, чтобы закрыть уши. Это зако
нчилось тем, что ее бронированная правая с механическим грохотом ударил
ась о шлем. Казалось, этот грохот бесконечно долго эхом отдается в ушах.
Чтобы заглушить свою нервозность и страх перед предстоящим боем, Долин с
помощью аутотренинга погрузилась в легкий транс, но, видно, немного пере
старалась. На несколько минут она крепко уснула, и, как это часто случалос
ь, ей снова приснился сон о ее жизни в интернате, о которой она никак не мог
ла забыть и по прошествии стольких лет. Во время нападения на нее Ангелоч
ка с ее командой Долин получила тяжелейшую травму головы, которая чуть н
е стоила ей жизни. Было просто чудо, что у нее после этого не было никаких н
егативных последствий. После такой травмы она вполне могла оказаться в д
урдоме, где до конца своих дней вела бы растительное существование.
Хотя голос Маккены и вернул ее из кошмарного сна к действительности, но т
олько для того, чтобы она смогла констатировать, что эта действительност
ь была или через несколько минут обещала стать еще худшим кошмаром.
Только когда Маккена во второй раз повторил вопрос, Долин догадалась уме
ньшить громкость своего шлемофона. Голос Маккены стал тише, но все еще бы
л искажен и почти неузнаваем. Долин узнала его только по своеобразному а
кценту. Уже давно никто не верил, что он действительно родился на Терре, но
Маккена продолжал непоколебимо придерживаться этой легенды и изо всех
сил старался подкрепить ее, среди прочего, и своим хотя и звучащим нарочи
то, но хорошо отрепетированным сленгом, к которому он уже так привык, что н
е смог бы от него избавиться, даже если бы и захотел.
Ц Потому что это действительно вторая попытка. Ц Это был голос Ларанжа,
намного тише, но как раз благодаря этому более понятный.
Ц Только не говори, что ты ничего не слышал об инциденте с Гандамаком?
Точно так же, как и она, все остальные уже загерметизировали шлемы своих с
кафандров, и их лица были скрыты зеркальными забралами. Их можно было узн
ать только по голосам и по табличкам с фамилиями на шлемах.
Ц Инцидент с Гандамаком? Ц Долин даже показалось, что она услышала, как
Маккена нахмурил лоб.
Ц Ты считаешь, что мы уже однажды были здесь? Ц его голос постепенно вно
вь стал громче. Или он увеличил мощность своего передатчика, или подошел
ближе.
Ц Ну, расскажи же наконец. Чем все закончилось?
Ц Все было коту под хвост, не так ли? Ц сказала Долин саркастически.
Ц Конечно, все закончилось нашей полной победой. Поэтому мы сегодня сно
ва здесь, разве ты не знаешь?
Два или три человека в шлюзовой камере легкого крейсера «Ута» засмеялис
ь, но только не Маккена. Наверное, он все еще размышлял, была ли эта шутка в е
го адрес или нет.
В действительности все было далеко не так весело, и то, что стало известны
м как «инцидент с Гандамаком». оказалось самым крупным поражением в воен
ной истории кибертеков. Любопытство всегда было слабостью Долин, поэтом
у и на этот раз она не успокоилась, пока не изучила всю информацию о предыс
тории предстоящего боевого столкновения, которую только можно было пол
учить из различных банков данных без знания специального кода.
Любопытство было именно тем качеством, которое отличало ее от большинст
ва других людей, но до сих пор оно всегда оказывалось очень полезным. Доли
н не только заканчивала каждый класс лучше всех остальных, с отличием за
вершила все остальные курсы обучения, но именно благодаря своему любопы
тству обратила на себя внимание начальства. Долин Джоунс была первой жен
щиной, которой в 24 года удалось закончить обучение и получить квалификац
ию кадета боевого подразделения.
Она не знала, действительно ли Маккена интересовался, почему эта операци
я получила неофициальное название «Вторая попытка», да ей, в сущности, эт
о было безразлично.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44