Долин с трудом удержалась от замечания, что лучше бы еще раз все основате
льно повторить. При этой рискованной операции они не могли позволить себ
е ни малейшей ошибки. Было бы лучше до тошноты пережевывать каждую отдел
ьную деталь сейчас, чем потом страдать от несогласованности действий.
Ц Как только мы окажемся внутри, в случае сомнения сначала стреляем, а по
том спрашиваем, пока ситуация не прояснится, Ц продолжал Дэлвар. Ц Лара
нж и я пробиваемся через радиальную спицу секции 4 напрямик к центрально
му командному посту, Джоунс и Пржевальский идут за нами в качестве групп
ы прикрытия, а Маккена вместе с Рамиресом разбирает гравитационный стаб
илизатор на внешнем переходе второго уровня. Помните, мы должны здесь не
фейерверк устраивать, а занять станцию Ц у вас обоих 4 минуты на гравитац
ионный стабилизатор. А так как у других групп похожая программа, то сила т
яжести исчезнет в первые четыре минуты, но это должно быть большим сюрпр
изом для узкоглазиков, а не для вас. Желаю всем успеха и, если это послужит
для вас стимулом, обещаю Ц если останемся живы, я всех угощаю.
Кому-то последнее замечание сержанта показалось достаточно забавным, ч
тобы посмеяться. За спиной все называли его «ангел-убийца», но так говори
ли скорее в шутку, так как под своей выставляемой на всеобщее обозрение г
рубой оболочкой сержант Дэлвар скрывал мягкое сердце, и за последние вос
емь недель этой операции он достаточно часто вступался за «своих» нович
ков. В этом отношении никто из них не мог пожаловаться на свою судьбу. Дэлв
ар мог быть очень неприятным, если кто-то валял дурака, но во всем остальн
ом на него можно было полностью положиться, с таким бы только космически
е корабли угонять.
Долин бросила взгляд в сторону Пржевальского. Окончательное распредел
ение группы было единственной новостью, которую сообщил сержант. Возмож
но, он потому так долго тянул с этим, чтобы понаблюдать, как они будут вест
и себя накануне боя.
Если бы кто-то из них не справился с нервами и сорвался, то у сержанта еще б
ыла бы возможность приставить к такому новичку опытного опекуна или воо
бще не включать его в состав боевой группы, при этом ему бы не пришлось зан
ово перекраивать состав пар, что в противном случае могло вызвать лишь н
енужную неразбериху.
В любом случае Долин была рада, что она оказалась в одной паре с Вальским,
как они называли Пржевальского из-за его непроизносимой фамилии. В отли
чие от нее Петр обладал не только теоретическими знаниями, но и принимал
участие во многих боях. И хотя они до сих пор редко разговаривали друг с др
угом, так как он был тихим и немного чудаковатым человеком, его опыт мог ок
азаться чрезвычайно важным.
Ц Командир вартеков обращается ко всем группам, Ц голос Фицмана верну
л Долин к действительности. Ц Расстояние до станции двадцать четыре тыс
ячи. При восемнадцати тысячах включаем торможение. При семи тысячах откр
оются ворота шлюзовой камеры. В это время мы уже будем у узкоглазиков на в
сех экранах, если они, конечно, не спят. Итак, будет горячо, если вы за две ми
нуты не успеете добраться до станции. Примерно столько времени им понадо
бится, чтобы настроить системы управления огнем. После высадки «Ута» лож
ится на курс отхода, пока вы не захватите станцию. Сейчас мы отключаем свя
зь и после этого царит радиомолчание, как мы уже договорились. Ах да, и пос
леднее: удачи вам, ребята!
Ц Как раз она-то нам и понадобится, Ц пробурчал Маккена, прежде чем связ
ь была прервана.
Долин еще раз проверила замок страховочного ремня, чтобы при торможении
не потерять баланс. Несмотря на технический прогресс, нейтрализаторам п
рижимной силы требовалось несколько долей секунды, чтобы среагировать
на изменение силы тяжести. Она посмотрела на створки ворот, которые посл
е торможения должны были мгновенно распахнуться и открыть их взору «Орб
иту VII». Она слышала лишь собственное прерывистое дыхание. Не оставалось н
ичего другого, как просто ждать.
Долин судорожно сглотнула и попыталась в последний раз представить себ
е, как будет протекать ее первый бой. Во время обучения их готовили к боям
в самых разных условиях, но от этого было не легче. Она прикусила нижнюю гу
бу и так сильно сжала рукоятку лазера, что у нее заболели пальцы.
Как и ожидалось, когда начался тормозной маневр, все почувствовали ощути
мый рывок, прежде чем сработали нейтрализаторы прижимной силы.
Пржевальский повернулся к Долин и протянул ей правую руку с поднятым вве
рх большим пальцем Ц наверное, под шлемом он еще и улыбался. Она попытала
сь уверить себя в этом, чтобы подавить охватившую ее панику. Тут же ворота
распахнулись, и сменяющие друг друга с калейдоскопической быстротой со
бытия не оставили места для мрачных мыслей.

Глава 3

Дэй Хо Нишигумо, исполняющий обязанности коменданта летающей над Ганда
маком орбитальной станции «Орбита VII», бросил взгляд на дисплей бортовог
о времени своей каюты. Пора было начинать обычный инспекционный обход.
Он пристегнул к поясу оба меча, ношения которых по традиции удостаивалис
ь только йойодины высшего ранга, но которые во время боя были запрещены, т
ак как скорее мешали их обладателю, чем помогали. Дэй Хо расправил плечи и
бросил придирчивый взгляд в зеркало, чтобы убедиться, что мундир сидит б
езупречно. Поседевшие виски свидетельствовали о более чем тридцатилет
ней службе в вооруженных силах, службе на благо йойодинов. И он постарает
ся с честью отслужить оставшиеся десять лет, как этого требует насчитыва
ющий несколько столетий обычай их семьи, даже если эти годы придется зап
олнить такой рутинной работой, как руководство орбитальной станцией.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44