Тем не менее каким-то образом ей удавалось, едва волоча ноги, двига
ться все дальше и дальше.
Крутая осыпь, единственный проход между высокими скалистыми стенами, ли
шила ее последних сил. Один раз Долин уже оступилась и скатилась вниз, что
стоило ей многочисленных ушибов и ссадин. И на этот раз она бы снова упала
, если бы Маккена не подхватил ее и не помог взобраться на скалу на самом в
ерху склона; одной ей это было не под силу.
Ярко-белое солнце Гандамака стояло прямо над их головами, и здесь не было
ничего, что могло бы отбрасывать хоть какую-то тень. Насколько это было во
зможно, они ослабили свою броневую защиту, чтобы легче переносить темпер
атуру, но и это не очень помогало. Единственной их надеждой было найти зде
сь, в горах, какую-нибудь пещеру, где бы они смогли укрыться до вечера. Инач
е солнце доконает их намного раньше, чем это смогут сделать йойодины.
Долин подумала, не позволить ли себе еще один глоток воды. Ее губы потреск
ались и кровоточили, рот пересох, а язык распух. Один-единственный, малень
кий глоточек воды, какое это было бы блаженство.
Правда, это была не обычная вода, а почти безвкусный раствор, полный минер
алов, витаминов и микроэлементов. Он утолял жажду лучше, чем любая другая
жидкость, при этом снабжая организм всеми необходимыми питательными ве
ществами, но в такую убийственную жару даже он мало помогал.
Уже через несколько минут после ухода из модуля Долин почувствовала жаж
ду, и с тех пор она не уменьшалась, хотя девушка выпила уже почти треть сво
его запаса воды.
Треть за два часа было слишком много; день продлится еще минимум семь час
ов, и она не знала, сильно ли упадет температура ночью. Необходимо тщатель
но распределить каждую каплю. Хотя основная атака намечена уже на следую
щий день и, если не случится ничего неожиданного, они смогут связаться со
своими войсками, но, по крайней мере, до этого времени ей должно хватить за
паса воды. Без него она не сможет здесь прожить и полдня, а может быть, даже
и часа.
Ц Они появились! Ц сообщил сержант Дэлвар. Он лежал в нескольких шагах о
т них в нише между двумя скалами и наблюдал в бинокль за посадочным модул
ем.
Его тихое восклицание заставило Долин и Маккену тотчас насторожиться. Д
олин прикрыла глаза рукой и посмотрела в направлении, откуда они только
что пришли. Даже без бинокля она увидела две темные точки, которые прибли
жались к модулю. По их скорости и низкой посадке она определила, что это бы
ли машины на воздушной подушке.
Ц Сразу две? Ц пробормотала она удивленно. Ц Сначала они не торопятся,
а потом посылают сразу две машины. Вот и пойми узкоглазых.
Ц Наверное, они учли, что мы не их люди, а так как они не знают, сколько нас, т
о решили действовать наверняка.
Ц В любом случае, им не понадобится много времени, чтобы обнаружить на пе
ске наши следы Ц сказал Маккена. Ц Значит, надо как можно быстрее исчезн
уть отсюда и попытаться найти где-нибудь укрытие, иначе можно считать, чт
о все наши попытки были напрасными.
Долин покачала головой.
Ц Песок такой мелкий, что он сразу засыпал наши следы, и через пару минут
уже ничего не было видно. Так что следов мы не оставили, и тем не менее нам н
адо исчезнуть отсюда. Нетрудно догадаться, куда мы направились.
Долин перекатилась на другой бок и встала на, четвереньки. Она не решалас
ь встать во весь рост. У йойодинов наверняка были бинокли, и она не хотела,
чтобы их обнаружили так быстро. Маккена, тоже на четвереньках, переполз к
Дэлвару. Только здесь, под защитой скалы, они встали во весь рост.
Около четверти часа они с трудом продвигались по неровной поверхности, п
окрытой осыпями, перелезали через обломки скал, лежавшие у них на пути, по
ка Маккена вдруг не остановился.
Ц Что вы думаете об этом? Ц спросил он и показал на обломки скал высотой
в рост человека перед почти вертикальной стеной, которая достигала высо
ты не менее десяти-двенадцати метров.
Только после того, как Маккена обратил их внимание на эту стену, Долин зам
етила позади одного из этих обломков темную дыру. Она даже не была уверен
а, была ли это действительно дыра или только тень от обломка скалы, но не в
озражала, когда Дэлвар изменил направление и пошел прямо туда.
И только когда они уже были в нескольких шагах от стены, Долин увидела, что
это темное пятно высотой в полчеловеческого роста действительно было д
ырой в стене Ц может быть, это была пещера, которую они искали.
Дэлвар стал на корточки, снял с пояса фонарик и посветил в дыру.
Ц Просто великолепно, Ц воскликнул он. Ц Я уже давно себя спрашиваю, в ч
ем ты особенно хорош, мальчик. Теперь я наконец знаю это.
Маккена неуверенно улыбнулся, видно, он не совсем понял, было ли это замеч
ание похвалой или порицанием. Чувство собственного достоинства было у н
его развито не очень сильно, и несмотря на успехи во время обучения, он час
то страдал от комплекса неполноценности и страха, что он может не справи
ться с важным заданием. Его самой большой проблемой было, что именно эта с
лабая уверенность в своих силах постоянно мешала ему в полной мере прояв
ить свои знания и способности.
Ц Не размышляй слишком много. Это все равно ничего не даст, Ц шутливо ше
пнула Долин и легонько шлепнула его по плечу, прежде чем исчезнуть вслед
за Дэлваром в пещере.
Это был узкий туннель, по которому можно было продвигаться только ползко
м, и даже это было непросто в их бронированном одеянии. Зато туннель был не
очень длинным. Через два метра он заканчивался огромной естественной пе
щерой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44