Ц Кугами! Ц приказал он. Ц Немедленно отзовите людей из секции 5, они дол
жны позаботиться о захватчиках в секции 6, только пусть следят, чтобы их не
раздавили между двумя фронтами. Остальные остаются в секции 3 и защищают
проход к центральному посту.
Он был убежден, что было еще что-то, что он мог бы сделать, но сколько ни пыт
ался представить себе, как повели бы себя в подобной ситуации другие, изв
естные полководцы, труды которых он усердно штудировал, ему не приходило
в голову ничего, что помогло бы еще лучше организовать оборону станции.

У него осталась только одна робкая надежда, что его усилий, как бы несовер
шенны они ни были, будет достаточно, чтобы отразить вторжение.

* * *

Долин двигалась вперед как в замедленной съемке, так как ни в коем случае
не хотела рисковать оторваться от станции из-за неосторожного движения
и вновь оказаться в космической пустоте. Эта опасность была вполне реаль
на, и не только из-за многочисленных надстроек и неровностей на внешней о
болочке. Магнитные подошвы хорошо удерживали ее, когда она стояла на мет
аллической поверхности обеими ногами, но каждый шаг уменьшал эту силу в
два раза, и было достаточно одного неосторожного или слишком резкого дви
жения, чтобы оторваться от поверхности. Если бы это случилось, ее бы ничто
не спасло. Реактивный ранец был полностью выведен из строя, но и без того е
го резервы были почти полностью израсходованы, так как ее молниеносные м
аневры потребовали гораздо больше энергии, чем обычный полет. Ну а так ка
к он ей только мешал, то Долин уже давно отстегнула его. Если она действите
льно потеряет равновесие, то у нее нет ни малейшей возможности вернуться
на станцию. Если бы зенитные батареи не принесли ей скорую смерть, ей оста
лось бы только самой убить себя, если она не хотела задохнуться в муках, ко
гда закончится запас воздуха в скафандре.
Осторожно переступая с одной ноги на другую, она не отрывала взгляда от м
еталлической центральной оси. Таким образом она имела перед собой непод
вижную точку, по которой могла ориентироваться. До сих пор она уже прошла
около 50 метров, что означало, что ей оставалось еще добрых двести до утолщ
ения кольца, куда она и должна была, собственно, приземлиться и где она над
еялась найти других вартеков.
Двести метров.
Смешное расстояние в обычных условиях, которое здесь, снаружи, из-за мучи
тельно неудобного способа передвижения превратилось в огромную дистан
цию, требующую от нее напряжения всех физических и моральных сил.
Единственной возможностью для нее попасть внутрь станции было найти др
угой вход, который открывался бы снаружи. Вообще-то шансы ее были не так у
ж плохи. При строительстве станции никто не принимал в расчет, что когда-н
ибудь какой-то враг будет пешком разгуливать по внешней оболочке и иска
ть такой вход. А так как можно было предположить, что вероятный противник
будет иметь при себе капсюли-детонаторы, чтобы силой проложить себе дор
огу внутрь станции, то не было необходимости особенно защищать такие вых
оды, которые должны были быть повсюду, чтобы при какой-либо неисправност
и ремонтные бригады или роботы-андроиды могли без проблем попасть на по
верхность. Повсюду Ц но не там, где находилась Долин. По крайней мере, она
до сих пор еще ни одного не обнаружила.
Но как только она осторожно вскарабкалась на следующую поперечину, то ув
идела перед собой контуры едва заметного маленького люка. От волнения он
а опустилась на корточки. Рядом с круглым люком имелась маленькая крышка
, которая без труда открылась. Под ней находилась одна-единственная кноп
ка. Не было ни кодового замка, ни какого-либо другого препятствия.
Долин вытащила свой лазер, нагнулась и нажала большим пальцем на кнопку.
Казалось, прошла вечность, пока произошло выравнивание давления внутри
шлюза, люк опустился немного вниз, а затем плавно ушел в сторону.
Несмотря на все свое волнение, Долин не совершила ошибки и не поторопила
сь спрыгнуть в шлюзовую камеру. Недоверчиво она ждала, что будет дальше. У
ж слишком простым показалось ей проникновение в станцию. Но ничто не ука
зывало на ловушку. Надо было решаться. Она осторожно спустилась в шлюзов
ую камеру и закрыла внешний люк. Пока в барокамеру подавался воздух, она с
пряталась с лазером в руках рядом с внутренней дверью. Если ее ждут, то там
она была хоть немного защищена. Если все это окажется западней, она была п
олна решимости как можно дороже отдать свою жизнь.
С действующей на нервы медлительностью открылись внутренние двери.

* * *

Инстинктивно Дэлвар бросился на пол, в то время как колебания все еще сот
рясали станцию. Они ничего не могли слышать, так как после их силового вто
ржения в станцию в секции царил вакуум, но колебания пола ощущались отче
тливо.
Его трое спутников среагировали с такой же быстротой и последовательно
стью, что говорило о результатах его обучения, отметил про себя с чувство
м гордости Дэлвар и, хотя их оружие было направлено в обе стороны коридор
а, никто не потерял самообладания и не начал стрелять, не имея перед глаза
ми конкретной цели. Все вели себя образцово.
Вибрации от взрыва закончились через несколько секунд так же внезапно, к
ак и начались, но нигде не было видно ни одного йойодина. Речь шла не о напа
дении на них; вероятно, еще какое-то отделение таким образом проложило се
бе дорогу внутрь станции.
Дэлвар поднялся на ноги и движением плеч показал, что им пока, видимо, не г
розит непосредственная опасность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44