У Долин забрез
жила слабая надежда, что йойодины вообще не заметили высадку группы захв
ата, но через несколько секунд она погасла, когда на внешней оболочке ста
нции образовалось множество маленьких отверстий, из которых показалис
ь стволы орудий.
Едва осознав опасность, она рванула ручку управления вниз, вошла на како
й-то момент в штопор и в отчаянии попыталась, несмотря на резкое изменени
е направления движения, выдержать курс на станцию.
Мгновение спустя, автоматические батареи открыли огонь, и Пржевальский
исчез в быстро рассеявшемся облаке в том месте, где только что находилас
ь она. От ужаса Долин вскрикнула, но из-за выключенной связи этот крик зат
их неуслышанным в ее шлеме. Пространство вокруг нее закипело от взрывов,
когда скорострельные батареи с бешеной скоростью выпустили еще один за
лп.
У Долин уже не было времени смотреть на остатки группы вторжения. Все вну
три нее сжалось от панического страха, и только натренированные во время
обучения рефлексы спасли ее, и она не разделила судьбу Вальского, а продо
лжала, закладывая крутые виражи, мчаться к станции. Как и у всех остальных
, у нее не было защитного экрана. В этой операции речь шла в первую очередь
о быстроте; соответствующие защитные устройства могли им только помеша
ть, да и пользы большой от них бы не было. Отражающие экраны защищали или т
олько от лучевого, или только от ракетного удара, а на станции у йойодинов
было достаточно самого разнообразного оружия, так что они могли выбрать
подходящее для данного боя. Абсорбирующие экраны, защищавшие от обоих ти
пов оружия, еще не поступили на вооружение.
Без соответствующего защитного снаряжения у Долин оставался один-един
ственный шанс Ц лететь как можно быстрее и неравномернее.
Оставалось полтора километра. Как сумасшедшая нажимала она кнопки упра
вления своего летательного аппарата, чтобы противник не мог рассчитать
ее курс.
Одна, две, вниз Ц одна, влево Ц одна, две Ц влево Ц одна, вверх Ц считала
она секунды и непрерывно меняла курс.
Одна, две, вниз Ц одна, две, вправо Ц одна, вниз Ц она не могла ни в коем слу
чае более двух секунд лететь одним и тем же курсом, иначе ее обязательно б
ы накрыло, но Долин и не могла каждые две секунды равномерно менять напра
вление, в этом случае ее бы тоже быстро засекли. При смене курса ни в коем с
лучае не должна была просматриваться какая-либо закономерность. Все дол
жно происходить чисто инстинктивно, как в генераторе случайных чисел ко
мпьютера, чтобы нельзя было заранее вычислить, где она окажется в следую
щее мгновение.
Повсюду вокруг нее тьма космоса озарялась взрывами. Долин не знала, скол
ько членов их боевой группы было уже убито, у нее не оставалось ни секунды
времени, чтобы оглядеться. Одна, направо Ц одна, две, направо Ц одна, ввер
х Ц еще триста метров, и все позади…
Менее чем в двадцати метрах от Долин взорвалась граната, и один осколок п
опал в летательный аппарат.

* * *

Дэй Хо Нишигумо с трудом подавил свой гнев, хотя и без кодекса чести знал,
что это чувство было неподобающим, а что в такой ситуации оно могло тольк
о усугубить неприятности, особенно, если он допустит, что гнев захлестне
т его разум. Однако это стоило ему немалых усилий.
Крейсер кибертеков выполнил маневр отхода и так умело, что они до сих пор
еще ни разу не смогли накрыть его залпом. Он удалялся все дальше и дальше о
т станции. Еще немного, и корабль будет вне зоны досягаемости их ракетных
установок.
Ц Что со связью?
Ц Она все еще блокируется крейсером, Ц доложил офицер связи. Ц Как спец
связь, так и обычная радиосвязь. Более или менее надежно можно переговар
иваться не более одного километра от станции.
Нишигумо коротко кивнул и продолжал следить по монитору за ходом пока до
вольно односторонне протекающей космической битвы. Прошло некоторое в
ремя, пока он понял, что все это могло значить. Если «техносы» хотели бы ун
ичтожить станцию, они бы послали больше кораблей, а не один легкий крейсе
р; который к тому же даже не сделал попытки их обстрелять, а ограничился ли
шь тем, что блокировал системы связи.
Ключ к решению этой загадки был в крошечных объектах, которые высадил кр
ейсер. Сначала Нишигумо принял их за космические мины или что-либо похож
ее, и только потом он понял, что речь шла о людях, и с этого момента все стало
ему ясно. «Техносы» совершенно не собирались уничтожать станцию, они хо
тели ее захватить! Вместо того, чтобы послать к станции абордажные коман
ды в космических челноках, командир кибертеков послал группу захвата в л
егких скафандрах с реактивными ранцами. Из-за этого они были значительн
о более уязвимы, практически у них вообще не было никакой защиты. Однако э
то компенсировалось высокой степенью маневренности.
Если бы для подлета им требовалось преодолеть большее расстояние, то, не
смотря на скорость, их относительно легко можно было бы сбить. Но, посколь
ку крейсер все же сумел незаметно подойти вплотную к станции, все выгляд
ело совершенно иначе. Причем Нишигумо вынужден был признать, что часть в
ины лежит и на нем. Просто он слишком поздно понял опасность, что, однако, в
данных обстоятельствах не являлось упущением, не было результатом непр
авильных действий, за которые он должен был бы нести ответственность. То
лько ясновидящий мог бы раньше разгадать план «техносов».
Но фактом оставалось, что нападавшие уже прошли половину пути, прежде че
м он открыл по ним огонь. На таком близком расстоянии точность стрельбы с
конструированных для ведения дальнего боя орудий была значительно ниж
е Ц и она уменьшалась с каждой секундой, по мере приближения противника
к станции.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44