Ц Нет, вина ей пить не следует, Ц решительно воспротивился Гвидо. Ц Пок
а моя пациентка принимает лекарства, спиртное противопоказано. Только м
инеральная вода.
Роза подала окорок, запеченный с лимоном, розмарином и чесноком, затем на
ступил черед пюре из каштанов и взбитых сливок. Фредо развлекал собравши
хся забавными историями из своей жизни, Джоан шутила и смеялась наравне
со всеми, но болезнь брата свое, и через некоторое время она начала устава
ть. Гвидо Фе-релли заметил это первым и с плохо скрытым удовлетворением в
оспользовался возможностью продемонстрировать перед Фредо свой автор
итет врача, даже если в результате ему самому придется лишиться общества
Джоан.
Как только подали кофе, он деловито объявил:
Ц Мисс Джоан, вам пора ложиться спать.
Ц Как, в такую рань? Ц запротестовал было Фредо, но, перехватив взгляд ст
аршего брата, вскинул руки, признавая поражение. Ц Не смею спорить, Гвидо
, Джоан ваша пациентка, вам виднее.
Ц Вот именно, Ц холодно согласился доктор. Ц Мисс Джоан, если вы хотите
к концу следующей недели окончательно встать на ноги, нам нужно побольше
отдыхать.
Джоан тут же поднялась из-за стола.
Ц Вы правы, доктор. Ц Ома улыбнулась и подала ему руку. Ц Я вам очень бла
годарна за заботу. Фредо, была очень рада с вами познакомиться.
Ц Взаимно. Ц Фредо поцеловал ей руку, выпрямился и лучезарно улыбнулся.
Ц Но вы еще будете иметь удовольствие пообщаться со мной утром, я остаюс
ь на вилле ночевать.
Подруги ушли, оставив после себя, как подозревала Хэтти, неловкое молчан
ие. У лестницы она спросила:
Ц Скажи, Джоан, как ты на самом деле себя чувствуешь? Ты уверена, что в сост
оянии подняться самостоятельно? Может, мне сбегать за подмогой? Уверена,
тебе с радостью придут на помощь даже не один, а два благородный рыцаря. Кс
тати, кого из них ты предпочитаешь?
Джоан рассмеялась Ц и тут же пожалела об этом, почувствовав боль в груди.
Ее снова одолел кашель, только когда приступ закончился, она смогла выго
ворить:
Ц Я могу подняться сама... если мы будем двигаться в черепашьем темпе.
Они преодолели всего несколько ступенек, когда им навстречу бросилась Т
ереза.
Ц Уже поздно, Ц укоризненно сказала сиделка. Ц Я, конечно, не посмела вм
ешиваться, поскольку с вами был доктор Ферелли, но, по-моему, вам давно пор
а было лечь спать.
Ц Извините, Тереза. Ц Джоан виновато улыбнулась. Ц Мне действительно
следовало лечь раньше, но уж очень не хотелось уходить. Ц Она повернулас
ь к Хэтти. Ц Возвращайся к мужчинам, дальше мы с Терезой сами дойдем.
Хэтти пожелала подруге спокойной ночи и ушла. Вернувшись во внутренний д
вор, она застала там только братьев Пачини. При ее появлении оба встали, Ма
рио объяснил, что Гвидо пришлось уехать по делам.
Ц Кажется, я испортил ему вечер, Ц заметил Фредо, впрочем, без малейших п
ризнаков раскаяния в голосе.
Становилось прохладно, и Марио предложил перебраться в салон. Хэтти села
на диван, Марио устроился рядом с ней и взял за руку. Фредо предложил выпи
ть еще вина, но Хэтти отказалась. Марио поднес ее руку к губам и торжествен
но произнес:
Ц Фредо, я просил Харриетт стать моей женой.
В первый момент Фредо выглядел ошеломленным, но затем его глаза радостно
блеснули, он подошел к Хэтти и расцеловал ее в обе щеки.
Ц Отличная новость! Судя по торжествующему виду моего братца, вы принял
и предложение.
Хэтти кивнула.
Ц Вам, наверное, кажется, что все это слишком неожиданно... Вы одобряете на
ше решение?
Фредо сел напротив них в кресло и, усмехаясь, поднял руку, словно благосло
вляя молодых.
Ц Если Марио счастлив, то, конечно, одобряю. Думаю, моему брату повезло. Но
, признаться, я не очень удивлен. Немало очаровательных дам безуспешно пы
тались завоевать его сердце, но, стоило ему однажды увидеть вашу фотогра
фию, и... Ц Фредо щелкнул пальцами, Ц он попался.
В это время зазвонил телефон, Марио извинился и ушел в кабинет. Оставшись
наедине с Хэтти, Фредо наклонился к ней и торопливо прошептал:
Ц Хэтти, на моего брата очень сильно повлияла смерть жены. Возможно, ОН н
ам этого не рассказывал, да мы и в семье об этом не ГОВОРИЛИ, но после смерт
и Лючии он был сам не свой и нескоро пришел в себя, Я бы не хотел, чтобы ему с
нова пришлось страдать, ВЫ меня понимаете? То есть, Хэтти, я хочу спросить,
вы уверены в своих чувствах, ведь вы лишь не давно познакомились?
Ц Уверена. Ц Хэтти твердо посмотрела ему в глаза. Ц Я не могла и предста
вить, ЧТО со мной произойдет нечто подобное. Это как в сказке.
У Фредо явно отлегло от сердца. Он снова откинулся на спинку кресла.
Ц Ну что ж, в таком случае, добро пожаловать в нашу семью! Ц Он помолчал, в
ыпил вина и спросил: Ц А ваши... наши родные знают?
Понимая, что в первую очередь он имеет в виду Бет, Хэтти замотала головой.

Ц Нет, мне пока самой нужно время привыкнуть к этой мысли.
Ц Естественно.
Вернулся Марио.
Ц Полагаю, звонила София? Ц со снисходительной улыбкой осведомился Фр
едо.
Ц Нет, управляющий отелем. Возникли кое-какие проблемы, требующие моего
присутствия. Ц Он улыбнулся Хэтти с выражением покорности судьбе. Ц До
рогая, к сожалению, завтра утром мне придется на несколько часов тебя ост
авить, но я постараюсь вернуться как можно быстрее.

12

Доктор Ферелли был прав: поздние посиделки были пока Джоан не по силам. Ут
ром она проснулась позже обычного. Хэтти позавтракала с братьями, затем
оба уехали во Флоренцию, каждый на своей машине.
Ц Любовь моя, тебе бы тоже нужно отдохнуть, Ц сказал Марио, как только Фр
едо уехал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47