Марио поцеловал ее с такой страстью, что у Хэтти не осталось ни малейших с
омнений в искренности его слов. На некоторое время разговор прервался, о
боих охватило острое желание, которое в более благоприятных условиях он
и обязательно утолили бы, но на вилле им приходилось помнить и о других.
Ц Это мука, я так долго не выдержу, Ц прохрипел Марио, отрываясь от Хэтти.
Ц Харриетт, если ты меня любишь, ради всего святого, поскорее выходи за м
еня замуж! Ты мне нужна.
До глубины души потрясенная его мольбой, , Хэтти прижала его голову к свое
й груди и прошептала:
Ц Марио, в воскресенье мы остановимся в твоих апартаментах в отеле?
Он выпрямился, его прищуренные глаза победно сверкнули.
Ц Нет.
Ц Тогда где же?
Ц София предложила нам переночевать в ее доме в Лукке. Они всей семьей уе
зжают в гости к родителям Луиджи и вернутся только в воскресенье утром, п
еред самым нашим отъездом в аэропорт. Устраивает тебя такой вариант?
Хэтти покраснела и пробормотала:
Ц Ты сам знаешь, что устраивает. Марио прерывисто вздохнул.
Ц София очень гордится своей комнатой для гостей. Я несколько раз там но
чевал, но всегда один. На этот раз...
Ц На этот раз мы сможем не расставаться до утра, Ц глухо прошептала Хэт
ти.
Ц Самое трудно, любовь моя, будет отпустить тебя утром.

13

По случаю праздничного обеда Хэтти надела элегантное облегающее черно
е платье, ее единственным украшением было новое кольцо, подарок Марио. Пе
ред тем, как выйти к гостям, она заглянула в салон. Марио сидел один. Увидев
Хэтти, он, ни слова не говоря, долго разглядывал ее, потом шагнул к ней и сти
снул ее в объятиях.
Ц Давай договоримся на будущее: ты будешь надевать это платье только дл
я наших встреч наедине.
Ц Оно тебе не нравится?

Ц Наоборот, даже слишком. Разве ты не чувствуешь, как сильно оно мне нрав
ится?
Ц О да, чувствую.
Звук шагов в коридоре заставил их резко отпрянуть друг от друга. Когда Дж
оан и приехавшая утром миссис Кейтс вошли в комнату, Хэтти чинно сидела в
обитом парчой кресле, а Марио разливал вино. Вскоре снаружи донесся гул м
отора автомобиля, затем еще одного, и через несколько минут в гостиную во
шли София с мужем и чуть позади них Ц Фредо. София в ярко-красном платье в
ыглядела великолепно, Луиджи Витали оказался не таким красавцем, как бра
тья Пачини, и был заметно ниже их ростом, но стоило Хэтти посмотреть в его
умные карие глаза, как она сразу же прониклась к нему симпатией. Как тольк
о процедура знакомства была закончена, все сели за стол.
Фредо занял место между Джоан и ее матерью и так очаровательно флиртовал
с обеими, » что даже раньше, чем было съедено основное блюдо, миссис Кейтс
совершенно расслабилась, забыла о своей стеснительности и наслаждалас
ь приятным обществом не меньше дочери.
Позже, когда были произнесены все тосты и поздравления, Хэтти улучила ми
нутку, чтобы перекинуться парой слов с Софией.
Ц Я хочу вас поблагодарить за то, что вы разрешили нам остановиться в ваш
ем доме.
Ц Дорогая, считайте это моим скромным подарком по случаю помолвки. Ц В
глазах Софии заплясали веселые огоньки. Ц Догадываюсь, что вам в моем до
ме будет уютнее, чем в отеле. А Луиджи понравилась мысль сделать родителя
м сюрприз, нагрянув в гости без предупреждения.
Хэтти опешила.
Ц Вы хотите сказать?..
Ц Ну да. Когда я вчера вечером поделилась своим планом с Луиджи, он, как му
жчина, быстро оценил преимущества моего предложения для Марио. Но ведь э
то и в ваших интересах, правда? Ц добавила София с лукавой улыбкой. Ц Мы у
езжаем в десять утра, однако у Марио есть ключи от нашего дома, так что при
езжайте, когда вам будет удобно. Мы вернемся в воскресенье утром.
Дорога от Флоренции до Лукки пролегала в основном через промышленные ра
йоны, и, когда Марио и Хэтти наконец достигли исторической части Лукки, Хэ
тти была приятно удивлена. Марио пояснил, что въезд в старую часть города
разрешен только таксистам и местным жителям на собственных легковых ав
томобилях. Дом Витали с небольшим уютным садом располагался в черте стар
ого города, у самой крепостной стены. После небольшой экскурсии по дому и
саду Хэтти сказала:
Ц Я очень благодарна твоей сестре за хлопоты.
Ц Никаких особенных хлопот от нее не потребовалось, Ц возразил Марио,
Ц но я ей тоже очень, очень благодарен.
Он открыл перед Хэтти дверь комнаты для гостей. Здесь стояла старинная м
ебель, темное резное дерево прекрасно гармонировало с шелковыми занаве
сями гранатового цвета и с таким же абажуром.
Ц Между прочим, Луиджи вовсе не собирался навещать родителей в эти выхо
дные, он узнал об этом только в четверг вечером, когда София побывала на ви
лле «Кипрессо».
Марио расхохотался.
Ц Стало быть, ты очень понравилась моей сестрице!
Ц Надеюсь, что так, но, по-моему, она в первую очередь стремилась доставит
ь удовольствие тебе.
Марио перестал смеяться и взял Хэтти за плечи.
Ц А ты, дорогая? Ты хочешь доставить мне удовольствие?
Хэтти молча кивнула. Сейчас, когда они остались одни в комнате, где им пред
стояло впервые провести вместе всю ночь, она вдруг застеснялась.
Ц И я хочу начать прямо сейчас, Ц быстро сказала Хэтти, стараясь скрыть
смущение, Ц я приготовлю ланч. София обещала оставить записку в кухне, гд
е что лежит.
Взгляд Марио смягчился.
Ц Не пугайся, любовь моя, я не собираюсь с порога тащить тебя в постель. Ц
Спускаясь по лестнице, он обнял Хэтти за плечи. Ц Однако мне придется пе
ревести для тебя записку Софии. Она неплохо говорит по-английски, но писа
ть совсем не умеет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47