На на
с обеих, кстати. Послушай, Хэтти, ты уверена, что поняла все правильно?
Ц Уверена. Как бы я хотела ошибаться...
Неделя тянулась бесконечно. Марио больше не звонил, что удивило и даже не
много задело Хэтти. Она была уверена, что Марио будет доминаться от нее об
ъяснений, пока не докопается до истины, и ждала возможности швырнуть пра
вду ему в лицо, поскольку в письме ни слоном не упомянула Лючию.
Хэтти худела день ото дня, что, впрочем, было неудивительно. После возвращ
ения из Италии ей было противно даже смотреть на еду. И в этом она тоже вин
ила Марио Пачини. В конце концов Хэтти перестала ждать от него звонка, но в
се равно ее сердце замирало всякий раз, когда звонил телефон Как го раз по
звонил Колин Янг Ц тот самый молодой человек, с которым она познакомила
сь па съемках перед отпуском. Колин предложил встретиться, и Хэтти приня
ла приглашение. Молодой человек оказался приятным собеседником, вечер п
рошел неплохо, но, когда Колин предложил встретиться снова, Хэтти ответи
ла уклончиво. Колин, конечно, милый, но он не Марио. Другого такого, какЦ Ма
рио Пачини, нет и быть не может.
От недосыпания, недоедания и потери интереса к жизни Хэтти к концу недел
и совсем обессилела. В пятницу вечером она еле добрела до дома и тут же пов
алилась на кровать. Как назло, буквально через несколько минут кто-то поз
вонил в дверь.
Ц Открывай, Хэтти, это мистер и миссис Ретленд! Ц крикнула с площадки Бе
т.
Хэтти открыла, Бет обняла сестру и почувствовала, как та исхудала.
Ц Боже милостивый, Хэтти, что ты с собой сделала?! Ц ужаснулась она.
Ц Спасибо за комплимент, Ц сухо ответила Хэтти. Ц Давай уж, Джефф, и ты в
ысказывайся о моей внешности, не стесняйся. Я сама знаю, что выгляжу ужасн
о.
Лица молодоженов светились счастьем и здоровьем, но оба смотрели на Хэтт
и с тревогой.
Ц Я не сказал бы, что ты ужасно выглядишь, Ц тактично заметил Джефф, Ц н
о все же что случилось? Ты не похожа на себя. Миссис Стюарт велела нам наве
стить тебя, как только мы вернемся в Лондон.
Бет выразительно посмотрела на мужа.
Ц Дорогой, будь любезен, сходи в магазин за вином.
Ц У меня есть вино, Ц растерянно заметила Хэтти.
Ц Моя возлюбленная женушка предлагает мне на время скрыться с глаз, Ц с
усмешкой объяснил ей Джефф. Ц Хотя, Хэтти, судя твоему виду, мне лучше бы к
упить не вино, а какую-нибудь еду, что-то существенное, к примеру, отбивную
с жареной картошкой.
При упоминании о еде Хэтти содрогнулась, зажала рот рукой и бросилась в в
анную. Когда она вернулась, бледная, все еще дрожащая, Джеффа не было, а Бет
заваривала чай.
Ц Ну что, полегчало? Садись за стол. Мама рассказала мне про злоключения
Джоан и про твою поездку во Флоренцию. Насколько я поняла, вы с Марио так х
орошо поладили, что маме до сих пор не верится, что ты больше не желаешь ег
о видеть. Что случилось?
Ц Бет, ты же меня знаешь, Ц Хэтти грустно усмехнулась, Ц у меня талант в
ыбирать неподходящих мужчин.
Сестра хмыкнула и передала Хэтти чашку.
Ц Салли меня уверяет, что ты и Марио Ц цитирую дословно Ц «безумно влюб
лены друг в друга».
Хэтти надулась.
Ц Да мы едва знакомы!
Ц Ну и что из этого? Стоило мне увидеть Джеффа, как я сразу поняла, что он и
есть тот мужчина, которого я ждала всю жизнь.
Ц Это совсем другое дело.
Ц Почему?
Ц Джефф Ц порядочный человек.
Ц А Марио Ц нет? Ц Бет нахмурилась. Ц Странно, Фредо, а он при всех его во
зможных недостатках далеко не глуп, очень уважает брата.
Ц Я не хочу об этом говорить.
Хэтти снова бросилась в чайную, и ее опять вырвало. Когда она вернулась, Бе
т внимательно всмотрелась в лицо сестры.
Ц Эй, а ты случайно не в таком же положении, как я?
Хэтти густо покраснела и, пролепетав:
Ц Нет, я не в положении, Ц разревелась она.
Бет обняла сестру и дала ей выплакаться. Наконец Хэтти немного успокоила
сь, отодвинулась и неохотно призналась:
Ц Только между нами: я вполне могла быть беременна, но сегодня выяснилос
ь, что это не так.
Ц Но ты этого хотела!
Ц Даже если бы я была беременна, я бы ему не сказала! Ц взорвалась Хэтти.

Ц «Ему» Ц это Марио?
Ц Конечно.
Ц Тогда мне ясно, в чем дело. Ты его бросила, потому что он разбил твое серд
це. Помнишь, как еще в школе ты поссорилась с одним мальчиком после танцев
? Тогда тебя тоже несколько дней тошнило.
Ц Было такое, Ц Хэтти поморщилась, Ц но сейчас, к сожалению, все гораздо
серьезнее. Я не могу ни есть, ни спать, возненавидела работу... Если это и ес
ть любовь Ц благодарю покорно, заберите ее себе!
Бет сочувственно улыбнулась.
Ц Я тебя понимаю, мне это знакомо. Но не наказывай себя, если ты хочешь Мар
ио, жизнь слишком коротка. Что он натворил, за что ты на него обозлилась?
Ц Бет, он мне лгал!
Ц Как, и это все? Ц искренне изумилась сестра. Ц Ты что, никогда никого н
е обманывала?
Ц Но не в таких серьезных вещах.
Бет вздохнула, встала и прошлась по комнате. В дверь позвонили.
Ц Наверное, это Джефф.
К счастью, Джефф не выполнил свою угрозу и не купил отбивную с картошкой, з
ато принес большую бутылку минеральной воды и строго наказал Хэтти что-
нибудь съесть, пока она не умерла от истощения. Понимая, что сестре нужно п
обыть одной, Бет заявила, что им пора ехать.
Ц Сейчас мы едем на ужин к моим родителям, Ц сказал Джефф, Ц но завтра б
удем обедать у вас в Фоксхолле.
Хэтти мужественно улыбнулась.
Ц В таком случае, до завтра.
Бет обняла сестру и отвела прядь волос с ее влажного лба.
Ц Подумай над тем, что я сказала. Ц Она кивнула на телефон. Ц Позвони ем
у.
Ц Кому?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47