Ц Еще бы, тем более что с тех пор, как моя сестра его бросила, прошло не так
много времени. Мы, Стюарты, умеем обращаться с мужчинами, правда? Ц Хэтти
без особого энтузиазма принялась за ужин, хотя Джоан готовила великолеп
но. Ц Может, Бет знает его номер телефона, тогда я позвоню ему и извинюсь з
а свое сегодняшнее поведение. Ц И ненавязчиво поинтересуюсь, с кем это о
н был в кафе, мысленно добавила Хэтти.
Ц Ты должна не просто извиниться, а на коленях просить у него прощения!
Ц Джоан, ты ведь его даже не видела!
Ц Мне достаточно было услышать его обворожительный голос, и я пропала.


2

На следующий день, стоило Хэтти открыть дверь квартиры, как зазвонил тел
ефон. Звонила мать.
Ц Привет, мама, я только что пришла. Я свободна и могу со спокойной душой е
хать на свадьбу.
Ц Слава Богу! Ц Кэтрин Стюарт вздохнула с облегчением. Ц Как ты, дорога
я? Устала?
Ц Есть немножко. А как вы? Все в заботах?
Ц Ничего подобного, невеста на седьмом небе, порхает, не чуя под собой зе
мли. Салли, правда, волнуется, у нее в самом разгаре экзамены.
Ц Неужели она боится провалиться? Она же у нас в семье самая умная. Ц Хэт
ти невесело рассмеялась. Ц Салли достался ум, Бет Ц красота, а мне, бедня
жке...
Ц А ты, «бедняжка», самая сексапильная. Хэтти оторопела.
Ц Правда?
Ц Уж поверь мне. Так когда ты приезжаешь?
Ц Пока точно не знаю, позвоню перед выездом. Неделя оказалась тяжелее, че
м я представляла, завтра хочу отоспаться как следует, потом наведаюсь к п
арикмахеру. Думаю, где-то в середине дня буду у вас. Мама, ты только не переу
томляйся. Невеста может подойти к телефону?
Ц Передаю ей трубку, дорогая. До завтра. Услышав радостный голос сестры,
Хэтти с завистью подумала, как же это прекрасно Ц любить кого-то всем сер
дцем и сознавать, что твое чувство взаимно. Задумавшись, она пропустила м
имо ушей слова сестры и поспешила переспросить:
Ц Прости, Бет, что ты сказала?
Ц В чем дело, почему ты меня не слышишь?
Ц Я немножко устала, но ты не волнуйся, в день твоей свадьбы я буду в форме.
Ц Хэтти помолчала. Ц Бет, наверное, мой вопрос покажется тебе странным,
но ты случайно не знаешь номера телефона Фредо Пачини? Я имею в виду его ло
ндонский номер. Представляешь, он в Англии! Вчера я наткнулась на него в ка
фе неподалеку от нашей студии.
Ц Кстати, что это за история? Он позвонил мне и рассказал, что, едва замети
в его, ты тут же бросилась прочь. По-моему, Фредо обиделся.
Даже странно, что он попросил твой телефон. Он не звонил вчера вечером?
Ц Да, звонил, только я не стала с ним разговаривать.
Ц Это еще почему? Ц изумилась Бет. Ц Мне казалось, он тебе нравится.
Ц Нравится. Ц Хэтти вздохнула и объяснила ситуацию с контрактом.
Ц Как неудачно получилось, Хэтти! К сожалению, я не знаю его номера телеф
она, знаю только, что у Фредо есть друг в Лондоне и он у него иногда останав
ливается.
Ц Жаль, я хотела позвонить Фредо, извиниться и все объяснить.
Ц Можешь не стараться, все равно ты с ним увидишься в воскресенье. Я приг
ласила его на свадьбу.
Ц Не может быть! И он принял приглашение? А что скажет по этому поводу Дже
фф? Он не возражает, что на вашей свадьбе будут околачиваться твои бывшие
любовники?
Ц Во-первых, всего один, Ц уточнила Бет, Ц а во-вторых, Фредо никогда не
был моим любовником, и ты это прекрасно знаешь. Он спросил, как у меня дела,
я ответила, что выхожу замуж в это воскресенье, он стал меня поздравлять...
Короче, мне показалось невежливым не пригласить Фредо. Но, честно говоря,
я не ожидала, что он примет приглашение.
Ц Джефф не против?
Ц Наоборот, обеими руками за.
Хэтти хмыкнула.
Ц Понимаю, ему хочется посмотреть, как Фредо будет скрежетать зубами от
злости, когда ты станешь законной супругой Джеффа Ретленда.
Ц Вот именно. Ц Бет рассмеялась. Ц Но все равно, Хэтти, попытайся уладит
ь недоразумение с Фредо, он мой хороший друг, и мне не хочется, чтобы он чув
ствовал себя обиженным. Ах он бедняжка, представляю, как его поразило тво
е поведение! Обычно женщины бегают за ним, а не от него!
Как всегда, в субботу дороги были забиты машинами, и путь в Уилтшир показа
лся Хэтти очень длинным. Когда наконец впереди показался знакомый шпиль
средневекового собора, она вздохнула с облегчением: до Фоксхолла остало
сь несколько миль. И вот она проехала в каменную арку подъездных ворот, ми
новала бывший домик садовника, где теперь хозяйничает Салли; и обогнула
дом, чтобы поставить машину на посыпанную гравием площадку.
Недовольная тем, что никто не поспешил ей навстречу, Хэтти посигналила, в
ышла из машины и направилась к дому. Через лужайку к ней вприпрыжку броси
лась шестнадцатилетняя Салли, вокруг которой скакал рыжий сеттер. Чуть п
озже показалась и Бет в шортах защитного цвета, в легкой футболке без рук
авов и в стареньких кроссовках. Ее густые волосы цвета полированной меди
были собраны в хвост.
Ц Привет, Бет! Ц окликнула Хэтти. Ц Что-то ты не похожа на невесту. Ц Он
а обняла Салли и погладила пса, радостно вилявшего хвостом. Ц А где все?
Ц А папа повез маму к парикмахеру, Ц ответила Бет, разглядывая новую пр
ическу сестры. Ц Салли очень ждала тебя, даже не могла заниматься. Вот мы
и пошли прогуляться с собакой и поиграть с ней в мячик. Мне нравится твоя п
рическа.
Ц Правда? Ц Хэтти с облегчением улыбнулась. Ц Я слишком поздно сообра
зила, что нужно было посоветоваться с тобой, ведь это твоя свадьба. Но мне
ужасно надоело ходить с детскими локонами до плеч, и я решила придумать ч
то-нибудь пооригинальнее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47