Я сейчас ухожу, вернусь к восьми.
После ухода сиделки Хэтти села на вторую кровать в номере.
Ц Джо, Марио пригласил меня на ужин.
Ц Я знаю, Тереза мне сказала.
Ц Ты не очень обиделась? Я чувствую себя виноватой, приехала к тебе, а сам
а ухожу на целый вечер.
Джоан хихикнула.
Ц Какая ерунда, я же не на смертном одре! Кроме того, я буду не одна, со мной
останется Тереза. Я почитаю книжку, а она может вздремнуть на твоей крова
ти. Кстати, а что ты собираешься надеть на романтический ужин с добрым вол
шебником?
Хэтти достала из чемодана платье из шелкового трикотажа и критически ос
мотрела его. Платье лежало сверху и почти не помялось.
Ц Надену вот это. Поскольку мы завтра уезжаем, нет смысла распаковывать
чемодан и гладить все остальное. Но сначала я хочу выйти на балкон и полюб
оваться видом.
Полная луна только поднималась над горизонтом, старинный город сиял огн
ями. Дневная суета улеглась, машин стало меньше, в вечернем воздухе чувст
вовались ароматы лета. Откуда-то доносилась музыка и пение. Хэтти вдохну
ла полной грудью.
Ц Красота! Джо, ты не против, если я оставлю дверь на балкон открытой? На ул
ице тепло.
Ц Оставь. Ц Джоан грустно улыбнулась. Ц Раз уж я не могу осмотреть Флор
енцию, то хотя бы послушаю ее звуки. Хэтти, не тяни время, я надеюсь, что ты у
спеешь рассказать мне про свадьбу.
Хэтти быстро приняла душ, высушила и уложила волосы. Выйдя из ванной, она у
строилась на второй кровати, поджав под себя ноги, и стала рассказывать Д
жоан о свадьбе.
Ц Я знаю, что невеста и должна быть прекрасна, но Бет была так ослепитель
на, что хоть темные очки надевай. Джефф не мог оторвать от нее глаз. И не он о
дин, Ц добавила она с грустью. Ц Фредо тоже.
Ц Удивительно, что он пришел на свадьбу!
Ц Я тоже удивилась, но очень рада, что он принял приглашение, ведь только
поэтому там оказался Марио. Ц Хэтти помолчала. Ц Джо, ты можешь предста
вить, что еще неделю назад я и не подозревала о существовании Марио Пачин
и, а сейчас...
Ц Что сейчас?
Ц У меня такое чувство, будто я знаю его всю жизнь.
В дверь постучали. Хэтти спрыгнула с кровати и пошла открывать. Оказалос
ь, официант привез на сервировочном столике ужин для Джоан. Когда за ним з
акрылась дверь, Хэтти сняла крышку с блюда, и по комнате распространился
аппетитный запах пряных трав, которыми был приправлен воздушный омлет. К
ак Джоан не ссылалась на отсутствие аппетита, как ни взывала о снисхожде
нии, но под бдительным оком неумолимой подруги все-таки съела полпорции.

Ц Все, больше не могу, Ц простонала она, откидываясь на подушки.
Ц Хочешь, я помогу тебе привести себя в порядок? Ц убрав поднос, спросил
а Хэтти.
Ц А что, я ужасно выгляжу?
Ц Нет, но Марио собирался зайти с тобой познакомиться.
Эта новость повергла больную в состояние, близкое к панике. Она потребов
ала, чтобы Хэтти срочно помогла ей дойти до ванной. Сделав все, что можно б
ыло сделать в ее состоянии, Джоан снова вернулась в кровать.
Ц Хэтти, по-моему, тебе пора переодеваться, в конце концов, не я, а ты идешь
в ресторан с Марио Пачини.
Хэтти надела шелковое трикотажное платье без рукавов. Серебристо-голуб
ая ткань прекрасно гармонировала с цветом ее глаз и подчеркивала блеск в
олос. Она повертелась перед подругой.
Ц Ну, как я выгляжу?
Ц Очень аппетитно. Стоит Марио на тебя взглянуть, и ему захочется тебя съ
есть, Ц пошутила Джоан.
Хэтти не успела ответить Ц ее прервал стук в дверь. Войдя в номер, Марио н
а миг замер на пороге, и Хэтти поняла по его взгляду, что Джоан была права. З
атем он молча поднес ее руку к губам и почтительно поцеловал. Хэтти жесто
м пригласила его пройти в комнату.
Ц Добрый вечер, мисс Кейтс. Ц Марио приветливо улыбнулся больной. Ц Ка
к вы себя чувствуете?
Ц Прошу вас, зовите меня Джоан. Ц Она робко улыбнулась. Ц После всего, ч
то вы для меня сделали, я просто не могу не чувствовать себя лучше, мистер...

Ц Для вас я просто Марио. Я пришел не только познакомиться с вами, но и узн
ать, не нужна ли вам еще какая-то помощь?
Ц Спасибо, у меня все есть. Не могу выразить, как я вам признательна. Не зна
ю, как вас отблагодарить.
Ц О, это очень легко! Просто поправляйтесь, и это будет лучшей благодарно
стью. Харриетт вам сказала, что завтра я отвезу вас обеих на виллу?
Джоан порозовела.
Ц Да, сказала. Вы очень добры.
В коридоре, идя к лифту, Хэтти негромко спросила: Ц
Ц Марио, что ты думаешь о ее состоянии?
Ц Она выглядит очень слабой, но не беспокойся, я попросил Терезу поехать
с нами и пожить некоторое время на вилле, так что твоей подруге будет обес
печен хороший уход.
Хэтти нахмурилась.
Ц Но ведь это, наверное, очень дорого! Зачем ты идешь на такие расходы?
Ц Из эгоистических побуждений. Ц Он усмехнулся. Ц Мне не хочется, чтоб
ы ты уставала, целыми днями ухаживая за подругой. И, уверяю тебя, мне вполн
е по средствам нанять профессиональную сиделку на несколько дней. К тому
же, повторюсь, ради тебя, Харриетт, я готов на все.
Пришел лифт. К изумлению Хэтти, кабина поехала не вниз, а вверх.
Ц Разве в этом отеле два ресторана? Ц спросила она.
Ц Один, Ц лаконично ответил Марио.
Из лифта они вышли в длинный коридор. В самом его конце Марио открыл своим
ключом двустворчатую дверь, галантно пропустил Хэтти вперед, и они оказа
лись в небольшом фойе. Хэтти догадалась, что Марио привел ее в свои личные
апартаменты. Из фойе выходило несколько дверей, центральная вела в гости
ную, откуда через раздвижные стеклянные двери можно было попасть на боль
шой балкон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47