Марио вышел из машины, улыбнулся... и Хэтти вдруг увидела его с другой стор
оны. Перед ней стоял человек, который родился на этой вилле, а немолодая па
ра, вышедшая их встречать, знала его с самого рождения. Он сердечно поздор
овался с обоими, затем представил им Хэтти, причем собственнические нотк
и в его голосе не нуждались в переводе.
Ц Это Роза, она божественно готовит, Ц сказал Марио, Ц а это Джино, он за
нимается всеми остальными делами на вилле.
Роза и Джино приветливо улыбнулись Хэтти. Она поздоровалась с ними по-ит
альянски и в ответ получила новую порцию быстрой итальянской речи, в кот
орой не разобрала ни слова, но догадалась по эмоциональной окраске: Роза
и Джино были явно довольны тем, что синьор Марио привез на виллу гостей. А
бледная слабая Джоан вызвала у них сочувствие. Игнорируя протесты больн
ой, Марио снова подхватил ее на руки и перенес от машины к одному из стоящи
х в тени стульев.
Роза сочувственно покачала головой, что-то сказала и, позвав с собой Тере
зу, поспешила в дом Ц как объяснил Марио, за напитками. Тем временем ее му
ж занялся багажом гостей.
Ц Посидим немного во дворе, Ц предложил Марио, отодвигая стул для Хэтти
. Ц Джоан, для вас здесь не слишком жарко?
Ц Нет, здесь очень хорошо, к тому же дует легкий ветерок.
Марио повернулся к Хэтти.
Ц А ты, Харриетт? Как ты себя чувствуешь? Понимая, что Марио имеет в виду не
только погоду, Хэтти счастливо улыбнулась и с довольным вздохом откинул
ась на спинку стула.
Ц Отлично. Ц Она указала рукой на восхити тельный вид, открывающийся с
вершины холма. Ц Так бы и сидела туг целый день и любовалась пейзажем. Ко
гда я гостила у Бет, мы ни разу не выезжали за пределы города.
Ц Я рад, что мой дом тебе понравился.
Марио улыбнулся Розе, вернувшейся с подносом, на котором стояли кофейник
и изящное блюдо с миндальным печеньем. Роза поставила поднос перед Хэтт
и и сказала что-то Марио. Тот ее выслушал, кивнул, и женщина ушла.
Ц Джоан, Роза передала, что Тереза настоятельно рекомендует вам прилеч
ь, как только вы выпьете кофе. Она считает, что вам необходимо отдохнуть с
дороги.
Джоан состроила кислую гримасу, и Хэтти усмехнулась.
Ц Тереза очень строга, правда? Но я с ней совершенно согласна, тебе дейст
вительно некоторое время нужно поберечь себя.
Ц Чем я и занимаюсь. Ц Джоан грустно улыбнулась. Ц Честно говоря, я не п
рочь прилечь, я так ослабла, что сама себе противна.
Ц Не расстраивайтесь, Джоан, это вполне естественно. От плеврита невозм
ожно излечиться за один день, Ц мягко сказал Марио. Ц Как только вы немн
ого наберетесь сил, я устрою для вас и Харриетт экскурсию по окрестностя
м. Ц Он встал. Ц А сейчас прошу меня извинить, мне нужно переговорить с Дж
ино.
Проводив глазами Марио, Хэтти стала разливать кофе и почувствовала на се
бе пристальный взгляд Джоан.
Ц В чем дело, Джо?
Ц Послушай, Хэтти, Ц осторожно начала подруга, Ц помнится, ты говорила,
что по уши влюблена в Марио.
Ц Да.
Ц Твое чувство взаимно, не так ли?
Ц Да, это так.
Поднося чашку ко рту, Хэтти счастливо улыбнулась. Джоан поморщилась.
Ц Это ставит меня в очень неловкое положение.
Ц Почему? Ц искренне изумилась Хэтти.
Ц Сама подумай, если бы мы поменялись местами, тебе понравилось бы быть т
ретьей лишней?
Хэтти ответила не сразу.
Ц Джо, на самом деле не так уж важно, одни мы с Марио или нет. Если кто-то ког
о-то любит, то это не означает, что люди должны не вылезать из постели.
Ц Я знаю, что ты так считаешь, но многие с тобой не согласились бы.
Хэтти лукаво улыбнулась.
Ц Я сама с собой не согласилась бы.
Ц Ах вот как, Ц Джоан усмехнулась, Ц я догадывалась. Я давно тебя знаю, Х
арриетт Стюарт, но никогда не видела, чтобы ты летала будто на крыльях, как
сейчас.
Ц Джо, не думай об этом, я счастлива уже тем, что Марио где-то рядом. Обещаю,
мы не станем смущать тебя, демонстрируя свою привязанность друг к другу.
Кроме того, ты далеко не единственная, кто нарушает наше уединение: есть е
ще Тереза, Роза, Джино. И Марио говорил, что как только его сестра София узн
ает, что у него гости, то примчится знакомиться.
Ц Она всегда так поступает?
Ц Насколько я поняла, Марио никогда не привозил на виллу женщин.
Джоан присвистнула и глубокомысленно изрекла:
Ц О, по-видимому, у синьора Пачини очень серьезные намерения в отношении
пас, мисс Стюарт.
Но Хэтти уже не слышала ее: увидев Марио, она улыбнулась так, что у того зак
ружилась голова.
Ц Все в порядке, Марио?
Ц Да, все хорошо, Ц ответил он и с видимым усилием оторвал взгляд от Хэтт
и. Ц Как вы себя чувствуете, Джоан?
Ц Ужасно неловко, Ц ответила за подругу Хэтти. Джоан стала пунцовой, а М
арио, нахмурившись, переспросил:
Ц Неловко?
Ц Она считает себя третьей лишней, Ц пояснила Хэтти.
Марио улыбнулся Джоан с такой теплотой, что та покраснела еще гуще.
Ц Вот оно что! Харриетт вам рассказала, что она... ко мне неравнодушна?
Ц Да, Ц подтвердила Джоан, Ц только Хэтти употребила более сильные вы
ражения.
Марио быстро взглянул на Хэтти и снова обратился к ее подруге.
Ц Буду с вами откровенен. Я полюбил Харриетт с первого взгляда. И я счита
ю себя счастливейшим из смертных, потому что вчера вечером она сказала...

Ц Что чувствую то же самое, Ц быстро вставила Хэтти. Ц И тебе, Джо, лучше,
чем кому-либо, известно, что такое со мной впервые.
Ц Да, я знаю и очень рада за вас обоих. Ц Внезапно у Джоан начался приступ
кашля, и ей пришлось отвернуться. Ц Извините, наверное, мне лучше пойти л
ечь. И не потому, Ц добавила она быстро, Ц что я чувствую себя третьей лиш
ней, просто я устала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47