Ц Марио коротко хохотнул. Ц Харриетт, да с тобой я снова
становлюсь двадцатилетним юнцом, какой уж тут самоконтроль!
Он осыпал ее лицо быстрыми дразнящими поцелуями, заставляя Хэтти жаждат
ь большего. Не выдержав, она обвила его руками и прильнула к губам с такой
страстью, какой в себе и не подозревала. И получила награду, далеко превос
ходящую все, что могла даже представить. Они совсем забыли о времени, была
уже глубокая ночь, когда Марио наконец смог выпустить Хэтти из объятий.
Ц Когда мы встретимся снова? Точнее не когда, а во сколько мы встретимся
завтра? Ц настойчиво спросил он.
Ц А во сколько бы ты хотел меня?.. Ц Марио издал довольный смешок, и Хэтти
осеклась и закусила губу.
Ц Я хочу тебя прямо сейчас, Харриетт, я умираю от желания, и ты это знаешь.
Ц Он чмокнул ее в кончик носа, усадил прямо и стал застегивать ее ремень б
езопасности. Застегнув, Марио не сразу отодвинулся и посмотрел Хэтти в г
лаза. Ц Если я приеду завтра с самого утра, твоим' родным это не покажется
странным?
Ц С утра? Это во сколько?
Ц Скажем, в десять.
Ц Договорились. Какие у тебя планы на завтра?
Ц Я хочу осмотреть достопримечательности графства. Ну там, Логлит-хаус,
дом маркиза Басса, Уилтон-хаус, дом графа Пембрука, Сторхед и, конечно, Сто
унхедж. А ты будешь моим гидом. Мы проведем вместе целый день. Ц Немного п
омолчав, Марио через силу сказал: Ц Прости меня, Харриетт, что я заподозри
л, будто ты и Джефф... Я повел себя как дурак, ревнивый дурак. Ц Он нежно погл
адил Хэтти по щеке. Ц Ты простишь меня? Воображение сыграло со мной злую
шутку. Должно быть, я совсем рехнулся. Мне еще не доводилось испытывать та
кую жгучую ревность, похоже, это чувство сводит мужчину с ума.
Хэтти поймала себя на мысли, что совсем не осуждает Марио, кажется, этому м
ужчине она заранее готова простить что угодно.
Ц Конечно, прощу. Джефф влюбился в Бет с первого взгляда, и с тех пор други
е женщины для него не существуют.
Ц Я его понимаю.
Ц О да, ведь она красавица.
Ц Элизабет прекрасна, но я имел в виду не это. Ц Марио поднес ее руку к гу
бам. Ц Я хотел сказать, что понимаю, что такое любовь с первого взгляда. Ин
огда достаточно один раз увидеть женщину, чтобы понять, что это твоя судь
ба.
Хэтти смущенно потупилась и пробормотала:
Ц Уже поздно, мне пора домой.
Ц Ты права. Твои родители очень симпатичные люди, мне не с руки гневить и
х, я хочу им понравиться.
Ц Зачем?
Ц Думаю, вы прекрасно это знаете, Харриетт Стюарт, Ц лукаво улыбнувшись
, ответил Марио.
Проезжая мимо домика садовника, Хэтти и Марио слышали доносившуюся отту
да музыку. Но Хэтти очень удивилась и встревожилась, когда из дома навстр
ечу им выбежали Салли.
Ц В чем дело, дорогая? Почему ты не с гостями? Ц спросила Хэтти. Ц Надеюс
ь, с Бет не...
Ц Нет, с Бет ничего не случилось, Час назад из Флоренции звонила твоя под
руга Джоан. Она заболела. Мама надеется, что синьор Пачини может помочь.

5

Фил Стюарт открыл им дверь и явно испытал облегчение, увидев рядом с Хэтт
и Марио.
Ц Входите, входите, вы не представляете, как мы вас ждали!
Ц Папа, да что случилось?! Ц встревожилась Хэтти. Ц С Джоан что-то серье
зное? Ее сестра...
Ц Нет, дорогая, Ц вмешалась Кэтрин, Ц Селия осталась в Англии, у нее дет
и заболели ветрянкой.
Ц Выходит, Джоан поехала одна? Неужели с ней произошел несчастный случа
й?
Ц Нет, ничего катастрофического не случилось, но она заболела.
Ц Чем я могу помочь? Ц деловито осведомился Марио.
Кэтрин благодарно улыбнулась ему и протянула листок с адресом и номером
телефона отеля.
Ц Не могли бы вы позвонить в отель и узнать, какая помощь ей нужна?
Ц Думаю, сначала Харриетт должна поговорить со своей подругой и выясни
ть, в чем дело, Ц предложил Марио. Он набрал номер, дождался ответа, быстро
сказал что-то по-итальянски и передал трубку Хэтти. Ц Вас соединят с ном
ером Джоан.
После нескольких длинных гудков Хэтти услышала в трубке хриплый, почти н
еузнаваемый голос подруги.
Ц Привет, дорогая, это я, Хэтти. Что с тобой стряслось?
Ц Хэтти! Слава Богу! Я так рада слышать твой голос! Ц Джоан закашлялась и
просипела: Ц Извини, я чувствую себя просто кошмарно, у меня жар и еще эта
жуткая боль в груди...
Хэтти побледнела.
Ц Ты позвонила портье? Нужно, чтобы он вызвал врача.
Ц Хэтти, сейчас глубокая ночь, мне не хотелось бы... Ц На Джоан снова напа
л кашель, а потом она расплакалась.
Ц Успокойся, Джо, все будет хорошо, не плачь и держись. Я вылечу к тебе перв
ым же рейсом, обещаю, так что тебе недолго осталось быть одной. Ты и опомни
ться не успеешь, как я буду во Флоренции, рядом с тобой. А Марио тем времене
м позвонит отсюда и позаботится, чтобы тебя как можно быстрее осмотрел в
рач.
Ц Кто такой Марио? Ц прохрипела Джоан.
Ц Потом объясню, не хочу занимать телефон, он понадобится Марио.
Хэтти, как могла, описала Марио симптомы болезни, свалившей подругу, и он н
е теряя времени стал звонить во Флоренцию.
Бедная Джоан, думала Хэтти, лежит больная, одна, в чужой стране, рядом ни од
ного знакомого лица! Но, слушая выразительный голос Марио, объясняющего
что-то собеседнику на мелодичном языке своей страны, она невольно испыт
ала разочарование: из-за болезни Джоан им с Марио не удастся побыть вдвое
м. Наконец Марио повесил трубку.
Ц Мне повезло, удалось застать Гвидо Ферелли, врача нашей семьи и моего л
ичного друга. Он немедленно выезжает в отель. Ц Марио ободряюще улыбнул
ся Хэтти. Ц Не волнуйтесь, Гвидо очень опытный врач и говорит по-английс
ки, так что Джоан в надежных руках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47