Один из «друзей», о которых она говорила? Может
, он хочет стать больше чем другом, а она не соглашается?
Ц Но в данном случае это невежливо. Ведь сегодня день рождения Софи, Ц с
улыбкой заметила Шарон. Ц Ну, а пока вы, двое, давайте за стол. Сейчас прине
су гамбургеры.
У Дугласа возникло сильное желание узнать у Майкла побольше об этом Эндр
ю, но он сдержался. Как и некоторое время тому назад, когда в его памяти воз
никла та прекрасная женщина, которую он любил еще юношей.
Ланч прошел на удивление приятно. Помимо салата и гамбургеров, Шарон под
ала вкусные булочки и бутылку вина. Затем они ели собранную мальчиком кл
убнику со взбитыми сливками.
Дуглас подумал, что присутствие Майкла способствовало снятию напряжен
ия между ним и Шарон. Уже не возникало больше неприятного молчания. Они го
ворили о самом разном, не боясь задавать вопросы. А из непосредственных в
ысказываний мальчика Дуглас узнал многое о жизни его матери. Например, с
тало ясно, что теперь она стала писательницей. Причем книжки пишет для де
тей. Как интересно!
Ц Знаешь, а ведь я уже слышал о тебе, Ц произнес он, покачивая головой от у
дивления, Ц по одному из каналов телевидения какой-то литературный кри
тик делал обзор твоих книг в специальном выпуске о детской литературе. А
у Рича Мэрфи, моего шефа, возникла идея создать цикл передач о детских пис
ателях. О современных детских писателях, которые могли бы с экрана обрат
иться к аудитории.
Ц А что такое специальный выпуск? Ц спросил Майкл, и его брови сдвинулис
ь от напряжения. Тут Дугласа вдруг поразила мысль, что мальчик кого-то стр
ашно напоминает. Но кого? Вспомнить ему не удалось. А Майкл ожидал ответа.

Ц Ну, это одна из телевизионных программ... Ц начал Дуглас, но сын Шарон не
дал ему договорить.
Ц Вы работаете на телевидении? Ц воскликнул он, широко раскрыв от волне
ния глаза. Ц Как это здорово! Вот бы мне посмотреть, как вы там работаете!

Ц Но это невозможно, Ц прервала его мать, Ц мистер Ирвин работает в Вел
икобритании. А это очень, очень далеко отсюда. А теперь пойди переоденься,
и я отвезу тебя в Западную Бухту, а потом займусь стиркой.
Ц Но мне не хочется туда ехать, Ц запротестовал Майкл, Ц я хочу побольш
е узнать о работе мистера Ирвина.
Он умоляюще посмотрел на мать, а затем на Дугласа, ища у того поддержки.
Ц Моя мама была бы красивой по телевизору. Она ведь когда-то снималась в
кино. Правда, это было очень давно.
Ц Я знаю.
Дуглас внимательно посмотрел на Шарон, надеясь, что мольба сына смягчит
ее. Но он ошибся.
Ц Люди, которые работают на телевидении и в кино, не живут в реальном мир
е, Ц заявила она, решительно вставая со стула. Ц Я ведь говорила тебе, Май
кл, что была очень рада уйти оттуда.
Ц Но, мама...
Ц Сынок, мистер Ирвин очень занятой человек. Он не может сидеть здесь цел
ую вечность и разговаривать с тобой. Ц Шарон начала собирать посуду. Ц Д
авай, Майк, поторапливайся. Я уверена, мистер Ирвин скоро уедет.
Дуглас не произнес ни слова, но они обменялись такими взглядами! Шарон ещ
е раз открыто заявила, подумал он, что какова бы ни была цель его приезда, е
й это неинтересно. И почему, собственно, это должно ее интересовать? Она до
билась значительных успехов в своей второй профессии, а что он мог предл
ожить ей взамен?
Тогда почему он не уходит, спросил он себя. Мэрфи получит ответ на интерес
ующий его вопрос, и, если ему потребуется продолжение, пусть найдет для эт
ого кого-нибудь другого.
Если бы даже Шарон не написала столько книг, она вряд ли согласилась бы на
его предложение. Она потратила столько усилий на то, чтобы изменить обра
з жизни, и просто так не согласится вновь выйти в свет.
И все же ему не хотелось уезжать. А настоящей причиной тому было не стремл
ение полностью выполнить поручение Ричарда, которое могло послужить оп
равданием для самого себя, а гораздо более простая вещь. Господи, ведь он б
ыл раньше так близок с этой женщиной. И как ему сейчас хотелось хоть немно
го восстановить эти отношения.
Ц Я никуда не тороплюсь, Ц заявил он, несмотря на ее предостерегающие вз
гляды, Ц надеюсь все же уговорить твою мать и тебя пообедать со мной сего
дня вечером, Ц Дуглас немного поколебался, Ц конечно, после того, как ты
поздравишь Софи с днем рождения.
Ц Это полностью исключается, Ц остановила его Шарон, собрав посуду и на
правляясь с ней в кухню. Ц Майк, неужели я должна повторять, Ц бросила он
а через плечо, и мальчик нехотя вышел из комнаты.
Оставшись один, Дуглас никак не мог понять, почему он тратит столько усил
ий, чтобы продлить пребывание здесь. Шарон явно не расположена к нему, а он
, не желая уходить, мог сделать ее своим врагом. Но, Бог мой, должна же она да
ть ему хоть какое-нибудь объяснение своего поведения. До сих пор она дела
ла все, чтобы показать, что он здесь гость нежелательный, а разве справедл
иво так относиться к члену семьи, которая была к ней так гостеприимна?
В бутылке оставалось немного вина, и, хотя он понимал, что сам выпил большу
ю часть его, Дуглас вылил остатки спиртного себе в стакан. До гостиницы он
как-нибудь доберется, а просто вышвырнуть его она не посмеет. И поэтому во
что бы то ни стало он добьется от нее ответа, прежде чем уйдет отсюда.
Выпив вино, он поднялся из-за стола и направился с пустым стаканом на кухн
ю. Шарон мыла посуду у раковины. Дуглас, подхватив полотенце, решил помочь
ей.
Ц Я сама справлюсь, Ц сказала она холодно, но Дуглас решил больше не мин
дальничать.
Ц Это совершенно очевидно, Ц подтвердил он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49