Полицейские могут торчать здесь
хоть неделю Ц им все равно не удастся ничего обнаружить. Все предметы я п
редварительно тщательно вытер. Не осталось ни моих следов, ни Талланта. П
рекрасная работа, старина Харлан!
Мы вернулись в спальню Джулии. Я бросил взгляд на часы, стоявшие на туалет
ном столике, и поставил по ним свои. Четверть пятого. Надо было действоват
ь дальше.
Ц Присядьте! Ц сказал я.
Она села на кровать. Я бросил ей ключи от машины и закурил сигарету.
Ц Со своей стороны я сделал все. К сожалению, последующую часть работы пр
идется выполнить вам одной. Так что слушайте меня внимательно и постарай
тесь ничего не забыть. От этого зависит ваша жизнь. Моя тоже. Во-первых, утр
ом сходите к кому-нибудь из соседей, как бы между прочим скажите, что уезж
аете на уик-энд к своим друзьям в Галвестон. Из гаража выведите машину зад
ним ходом. Оставьте ее у тротуара и сходите за чемоданом. Если вас увидит к
то-нибудь из соседей, будет очень хорошо. Положите чемодан на заднее сиде
нье. После этого можете ехать. Остановитесь у какой-нибудь бензоколонки
и попросите наполнить бак бензином. Только заправляйтесь у той бензокол
онки, где вас знают. И, самое главное, не торопитесь. Можете даже попросить
протереть вашу машину. Но ключи от багажника не отдавайте. Если кто-нибуд
ь откроет багажник, вам несдобровать. После этого поезжайте по дороге, ве
дущей к озеру. Рассчитайте время таким образом, чтобы на перекрестке шос
се и той дороги быть без четверти десять. Я буду ждать вас там под каким-ни
будь деревом, неподалеку от шоссе, и у меня будет с собой бобина с лентой.
Она холодно посмотрела на меня и также холодно спросила:
Ц Значит, все это время она была у вас?
Ц Конечно! Но дело не в этом. Ведь я теперь могу и не возвращать ее вам… И т
ем не менее я ее верну… Имейте в виду, что я появлюсь на дороге только в том
случае, если там никого не будет… Сегодня у нас пятница, и я не уверен, что з
автра банки Хьюстона будут открыты. Но тем не менее давайте наведаемся т
уда часа в три. Я довезу вас до «Карсон-отеля». Вы снимете номер, а потом пое
дете на такси в банк. У вас есть сумочка?
Она кивнула.
Ц Хорошо, захватите ее. Ц Я посмотрел на часы и встал. Ц Мне пора. Скоро н
ачнет светать. Все остальное я вам объясню, когда встретимся.
Ц Но что мы сделаем с…
Ц Предоставьте это мне. Самое главное, что требуется от вас, Ц доведите
машину без происшествий до места нашей встречи. Все остальное сделаю я. Д
олжен же я заработать те деньги, которые вы мне дадите.
Она кивнула:
Ц Хорошо.
Ц Вы уверены, что у вас не сдадут нервы? И что вы сделаете все так, как я ска
зал? Ц спросил я. Ц Кроме того, вы должны дать мне слово, что больше не сде
лаете попытки покончить жизнь самоубийством…
Ц Не сделаю… Теперь я чувствую себя нормально. Буду в условленном месте
ровно без четверти десять.
Ц Вот и чудесно! Выше голову! Все будет в порядке.
Я прошел в ванную, напился воды и бросил окурок в унитаз.
Ц До встречи… И погасите везде огни. Все должны думать, что вы спите.
Я махнул ей на прощанье и вышел в коридор.
Во двор я вышел через дверь гостиной и сразу же остановился, чтобы глаза п
ривыкли к темноте. Как только стал различать окружавшие меня предметы, я
перемахнул через стену. Весь квартал был погружен в темноту и тишину. Доб
равшись до улицы, я внимательно огляделся. Никого. И лишь оказавшись в неб
ольшом перелеске по другую сторону дороги, я с облегчением вздохнул и по
шел спокойным шагом. Обойдя лужайку за перелеском, я вышел на пустынную у
лицу, в четырех кварталах от дома Кеннонов, а через десять минут выбрался
на дорогу, ведущую к озеру.
Иногда мне встречались машины, но я еще издали видел их фары и прятался в к
устах. К рассвету я благополучно миновал место, где произошла авария, и те
перь шел туда, где спрятал магнитофонную ленту.
Найдя нужное место, я откопал бобину с лентой, сунул ее в карман и, присев н
а пень, закурил. Передохнув немного, отправился назад, к перекрестку, где м
ы договорились встретиться с Джулией. Солнце уже начинало припекать, хот
а не было и девяти часов. Времени оставалось предостаточно. Добравшись д
о перекрестка, я спрятался за деревьями и стал терпеливо ждать.
События минувшей ночи стоили больших сил, и сейчас я чувствовал себя сов
ершенно разбитым. Кроме того, волновался за Джулию: не дай Бог, выкинет как
ой-нибудь фокус.
Потом мысли мои снова перекочевали на деньги. Пройдет еще несколько часо
в, и я стану богатым до конца своих дней.
Логика утверждала, что победа должна была остаться на их стороне, но, вопр
еки всякой логике, победил я.
В половине десятого я стал с беспокойством поглядывать на дорогу, с кажд
ой минутой волнуясь все больше и больше. Ведь могла произойти любая случ
айность, которую и предусмотреть-то было нельзя. Может, она снова потерял
а голову и покончила с собой? А может, полиция вернулась и учинила обыск? В
друг Джулия оказалась права, и они устроили слежку за ее домом? Вдруг они т
олько сделали вид, будто поверили ей, а на самом деле следили за домом? И за
держали ее в машине, когда она собиралась уезжать? Черт возьми, а ведь там
мой чемодан! Немало и других предметов, помеченных моим именем… Или тепе
рь они у нас на хвосте?
Но все страхи оказались напрасными. Джулия появилась ровно в назначенны
й срок и захватила меня с собой. Все шло по намеченному плану.

Глава 18

Мы ехали довольно быстро, но не нарушая правил, прекрасно сознавая, что с т
аким грузом в багажнике мы должны застраховать себя от всяких неожиданн
остей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53