Он вырв
ался из моих рук… и в тот же момент раздался выстрел. Мне показалось, что в
зорвалась бомба. Таллант содрогнулся и рухнул мне на грудь.
Наступила мертвая тишина. Я слышал только грохот в ушах.
Джулия словно окаменела. Безумными глазами она уставилась на затылок Та
лланта; в следующую секунду, которая мне показалась чудовищно длинной, р
евольвер выпал из ее руки на ковер. Рот раскрылся, она в ужасе прикрыла его
ладонью. И без того бледное лицо ее приняло землистый оттенок, она покачн
улась и молча ничком упала у изголовья кровати.
Она убила его! Таллант, мертвый, лежал на мне, а я по-прежнему был наполовин
у прикован к кровати. Выстрел наверняка слышали во всем квартале, а она ле
жала без сознания!
Не знаю, почему я сохранил способность трезво рассуждать.
Где же у него ключи? На кровати или он успел сунуть их в карман?
Мой мозг работал с чудовищным напряжением. Борьба последних минут совер
шенно лишила меня сил, и теперь, когда миновала смертельная опасность, я п
опытался хоть немного прийти в себя. Наверняка кто-нибудь из соседей уже
звонит в полицию, и, если полицейским никто не откроет, они выломают дверь
. Нужно привести Джулию в чувство, чтобы она могла их встретить, но я не мог
до нее дотянуться. Времени не было, нужно что-то делать, иначе мне крышка.

Я столкнул с себя Талланта и сел на кровати, но цепь была слишком коротка и
больше не позволила сделать ни одного движения. Я пришел в отчаяние. Еще н
емного, и я потеряю сознание.
«Остановись, возьми себя в руки, Ц приказал я себе успокоиться. Ц Ключи
были у него. Ключи у него, они не могут быть где-то еще, он не выходил из комн
аты. Значит, они где-то поблизости. Значит, ты найдешь их».
Я оттолкнул труп в сторону, но под ним ключей не было. Сунул руку в карман е
го брюк. Но там оказалось несколько монет и перочинный ножик. Во втором ка
рмане Ц носовой платок. Ничего! Я сбросил его с кровати и подскочил от нео
жиданности и досады. Ключи выпали из платка и теперь валялись на полу.
Ах, как я выругался! Потом все-таки попытался дотянуться до них, но ничего
не вышло. Сил не было. И мозг совершенно отказывался работать. Я не знал, чт
о предпринять… В комнате висела звенящая тишина. Или звенело у меня в уша
х? И тут я понял, что звонит телефон…

Глава 17

Дверь моей тюрьмы была открыта, и я хорошо слышал телефонный звонок, доно
сящийся из гостиной. Он звонил как-то тревожно. Телефон всегда так звонит
, когда к нему долго не подходят. А почему же никто не берет трубку? Ведь мис
сис Кеннон дома. Без сомнения, звонил кто-то из соседей, слышавший выстрел
. «О, миссис Кеннон, простите, что потревожил вас, но мне послышался выстре
л откуда-то с этой стороны, все ли у вас в порядке, не нужна ли моя помощь, ми
ссис Кеннон, я очень беспокоюсь за вас, выстрел бы совсем близко…» Что же п
редпринять? Сейчас этот неизвестный перезвонит в полицию. А с ней шутки п
лохи. Они не остановятся перед тем, чтобы взломать дверь. И увидят мистера
Харлана в стальном капкане. Проклятые ключи!..
Наконец в голову пришла спасительная мысль: попробовать дотянуться до к
лючей ногами. Проклиная себя за то, что не догадался сделать это раньше, я
стал вертеться на кровати, пока не лег поперек нее. Потом носком ботинка я
дотянулся до ключей и стал придвигать их к себе. Этот маневр я повторил не
сколько раз, и наконец они очутились рядом. Едва я их поднял, как телефон п
ерестал звонить.
Теперь этот некто звонит в полицию.
Я был весь в поту. Руки дрожали. А Джулия до сих пор валялась без сознания.

Трясущимися руками я стал отпирать наручники. Наконец освободился и сра
зу же бросился к ней. Она лежала на спине, с закинутой за голову рукой. Лицо
ее хранило землистый оттенок, лишь ресницы ярко выделялись.
Я присел на корточки и стал трясти ее за обнаженное плечо, потом бил по щек
ам. Никакой реакции. Тогда я бросился в ванную. Намочив полотенце, обтер ей
лицо. Она слегка вздохнула, но не шевельнулась. Глаза по-прежнему были за
крыты.
В доме стояла полная тишина. Мне казалось, что время мчится быстро, как ник
огда.
Почему бы мне не удрать и не оставить ее одну? Удрать, пока не появилась по
лиция? Нет, нет, еще есть шанс… Да очнись же ты! О Боже ты мой, как же мне приве
сти ее в чувство?
Внезапно она сама шевельнулась и открыла глаза. Но взгляд был какой-то за
стывший. Она наверняка еще ничего не понимала.
Я взял ее за руку и, нагнувшись, прошептал:
Ц Джулия, Джулия…
Никакого ответа. Только этот остекленевший взгляд. Нельзя было терять ни
минуты. Я снова потряс ее за плечи.
Тень сознания промелькнула на ее лице. Она была в шоковом состоянии, но уж
е появилась надежда, что она слышит и понимает меня.
Ц Очнись, Джулия… И возьми себя в руки. Надо действовать. Сюда скоро явит
ся полиция…
Я старался убедить ее.
Снова зазвенел телефон! И сразу же перед домом заскрипели автомобильные
тормоза. Джулия едва слышно прошептала:
Ц Дэн…
Ц Джулия, послушай, нам нужно смываться отсюда…
Она не видела меня.
Ц Я его убила…
Ц Джулия…
В дверь позвонили.
Черт возьми! Я схватил ее за плечо:
Ц Они уже здесь… Полицейские… Нужно подойти к двери и что-нибудь им отве
тить. Иначе они взломают дверь. Им наверняка сообщили о выстреле. Ты поним
аешь меня, Джулия?
Ц Да, да… Я убила его…
Я посадил ее и стал шептать:
Ц Нужно подойти к двери и немедленно ответить. Ты сможешь держаться пря
мо? Это необходимо сделать, слышишь, Джулия, ну давай, ты должна это сделат
ь, понимаешь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53