Из кинематографа повалила публика Ц видимо, окончился сеанс. Другие тор
чали в закусочной в конце улицы.
Я опустил штору, отошел от окна, раскрыл чемодан и нашарил бинокль. Потом у
строился у окна и начал налаживать видимость. Люди сразу же приблизились
ко мне Ц красивые девушки, девочки. Похожих на миссис Кеннон я не увидел,
но высоких мужчин было великое множество. Я же находился в Техасе, а здесь
много рослых людей. Да, нелегкая работенка мне предстоит.
Рассматривая сквер, я увидел на противоположной стороне светящуюся над
пись, частично скрытую от меня крышей дома: «ннон моторе». Должно быть, это
как раз то, что мне нужно. «Кеннон моторе» Ц так называлась фирма, принад
лежавшая покойному. Я знал, что в числе нескольких других предприятий у н
его было еще и автомобильное агентство. Мне была видна большая часть выс
тавочной площадки, я даже смог разглядеть машины, дверь в контору, запасн
ые части на стеллажах.
Убрав бинокль в футляр, я распаковал магнитофон. Нужно было как следует п
роверить качество его записи. Установив его позади письменного стола, вк
лючил на запись. Сверху набросил одеяло и еще свою куртку. Тогда, когда нас
тупит решающий час, ради которого эта игрушка и куплена, он, конечно, не бу
дет так укутан в нужной мне обстановке, зато там, где ему придется работат
ь, почти наверняка более просторное помещение.
Затем я открыл кран в ванной. Через некоторое время закрыл его и стал насв
истывать песенку. Потом вернулся в комнату, походил, снял телефонную тру
бку.
Когда дама с физиономией бульдога ответила мне, я попросил:
Ц Пожалуйста, разбудите меня в шесть часов.
Ц В шесть часов? Хорошо, сэр.
Вынув из кармана мелочь, я кинул ее на комод. Из открытого окна доносились
ночные шумы, звук голосов, шагов; вот рядом с отелем со скрипом затормозил
а машина, и мужской голос произнес:
Ц Салют, красотка!
Я решил, что этого вполне достаточно. Перемотав ленту и включив воспроиз
ведение, я поставил магнитофон на самую малую громкость. И тем не менее ус
лышал, как полилась вода, скрип своих ботинок по линолеуму, свист, разгово
р с дежурной по телефону. Магнитофон закончил блестящую демонстрацию св
оего качества словами: «Салют, красотка!»
«Отлично», Ц решил я, снова перемотал ленту и спрятал аппарат в футляр.
Потом разделся и погасил лампу. Было так душно, что простыня буквально пр
илипала к телу. Тогда я включил вентилятор. Стало немного лучше. «Пятьдес
ят тысяч, семьдесят пять, сто… Несбыточная мечта! Ц размышлял я. Ц Если м
не удастся их заполучить, значит, я просто везунчик…»
Проснулся я, когда еще не было шести, и, не успев протереть глаза, почувств
овал, что буквально сгораю от нетерпения. Начинался большой день. Это точ
но.
Спрыгнув с кровати, я подошел к окну и немного отодвинул занавеску. В стол
ь ранний час сквер был еще пуст. Утро казалось прохладным и необыкновенн
о бодрящим. Оно напомнило мне городок моего детства, когда со всеми причи
ндалами для рыбалки я, мальчишка, бывало, летел на велосипеде таким же ран
ним утром по свежей деревенской траве, мокрой от росы, к маленькой речке.

«Ты, сентиментальный олух!» Ц выругался я, вспомнив все, что привело меня
сюда, и почувствовал себя человеком, перешагнувшим через труп.
Вот около кинематографа открылось кафе, рядом с ним остановилось нескол
ько машин. Из них вышли двое парней с какими-то коробками.
«За работу», Ц сказал я себе и первым делом отправился под душ. Из ванной
меня вытащил звонок телефона. Вероятно, администраторша, чтобы разбудит
ь меня. Но звонил мужчина. Значит, женщина с седыми волосами и Раймонд уже
сдали дежурство.
Спустившись в холл, я убедился в этом. За конторкой сидел человек лет пяти
десяти. Вид у него был довольно приветливый. Карие глаза дружелюбно побл
ескивали за стеклами очков в стальной оправе. Улыбка у него была очень ра
сполагающая. Я положил ключ от номера на стол.
Ц Доброе утро.
Ц Доброе утро, сэр, вы пока остаетесь у нас?
Ц Точно не знаю. Вообще-то я еду на озеро отдохнуть и порыбачить, но, возмо
жно, задержусь до завтра. Не очень хорошо себя чувствую. Наверное, съел вче
ра вечером что-нибудь не совсем свежее.
Ц Боли в желудке? Ц участливо спросил он.
Ц Да нет, болей нет. Просто немного желудок расстроился. Пойду выпью апел
ьсинового сока или кофе. И приму пару таблеток. А потом будет видно.
Я отправился в кафе. Там уже сидели несколько человек Ц в основном люди в
касках и два-три дорожных рабочих. Симпатичная блондинка подала мне тос
ты и чашку кофе. Проглотив этот скудный завтрак и купив две пачки сигарет,
я вернулся в отель.
Ц Полегчало? Ц спросил меня дежурный.
Ц И сам еще не знаю. Ц Я взял со стенда две потрепанные книжки, положил на
стол пятьдесят центов и забрал свой ключ. Ц Пойду полежу немного. Скажит
е горничной, чтобы в мой номер не заходила. Она сможет убрать его попозже.

Ц Хорошо, Ц сказал он и добавил: Ц Вообще-то можно позвать врача, если х
отите.
Ц Нет, не беспокойтесь. Уверен, ничего серьезного нет. Просто отлежусь не
много.
Я поднялся к себе. Поскольку солнце уже начинало припекать, я разделся и, д
остав бинокль, положил его под окном на ковер. Туда же, к наблюдательному п
ункту пристроил пачку сигарет, спички и пепельницу. После этого уселся н
а ковре и приподнял занавеску. Отсюда я мог свободно и без помех наблюдат
ь почти за всем сквером, который был у меня как на ладони, а меня самого сов
ершенно не было видно. Эта сторона отеля до полудня должна быть в тени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53