Кулачных сшибок Риг
номер не боялся, даже наоборот, весьма радовался удалой молодецкой потех
е и редко таил зло против какого-нибудь местного силача, выбивавшего ему
очередной зуб. Тут надобно пояснить, что добрые тин-виленцы сами знали то
лк в охотницких рукопашных забавах, так что желающий схлестнуться на кул
аках отказа, как правило, не встречал. Но Ц стоит ли отвлекаться мелкими с
варами от благородного зрелища храбрых собак, состязающихся в крепости
духа и мышц?..
Определённо не стоит.
А для кого честь и красота суть пустой звук, тот пускай убоится. Безл
епию на пёсьих боях не бывать! Ц так сказал Младший Брат великого С
онмора, ночной правитель славного города. Кто такой этот Брат и его Младш
ая Семья, властвовавшая в ночи, когда кончанские старцы укладывались поч
ивать, Ц в Тин-Вилене не спрашивали. Не потому, что не принято было спраши
вать. Просто Ц и так все знали.
По этой причине, между прочим, Ригномер Бойцовый Петух возле Круга злосл
овил дерзновенней обычного. Понимал, что навряд ли удостоится немедленн
ого отпора. Зато после!.. Уж то-то будет что друг другу припомнить! И в особе
нности после восьмой кружечки пива!..
Однако сегодня люди, лучше прочих знакомые с норовом Ригномера, обращали
внимание, что вид у сегвана был необыкновенно значительный. Ну ни дать ни
взять проведал некую тайну, о которой простым смертным подозревать-то н
е полагалось. Проведал Ц и собрался её обнародовать в самый неподобный
момент, дабы вернее всех ошарашить. Опытные тин-виленцы по достоинству о
ценили движение, которым он крутил и дёргал усы, и поглядывали на Ригноме
ра со смешливым любопытством. Забияку с Островов в городе не сказать что
бы любили, но не питали к нему и особенной неприязни. Как ни крути Ц без по
добного рода людей оказывается скучновато. Что-то у него на уме в сегодня
шний раз?
Собаку достал какую-нибудь необыкновенную и собрался нежданно для всех
выпустить в Круг?.. Пока вроде бы к тому всё и шло.
Ц Вы здесь, в Шо-Ситайне, ни Хёгговой чешуйки не смыслите в настоящих боя
х! Ц приглушённо, дабы не навлечь ненужного недовольства, доказывал он п
очтенному вельху, корчмарю Айр-Донну. Ц Тошно смотреть, как эти твари, ко
торых вы по ошибке называете боевыми собаками, мусолят друг друга за шки
рки. Вот у нас, на Островах, как сойдутся, так уж сойдутся! Покуда кишки один
друг другому не вырвут, нипочём не разнимешь!
“Коли тошно смотреть, так и не смотри. Да другим удовольствие не порти”,
Ц мог бы сказать ему Айр-Донн. Но он не зря был добрым корчмарём. Он ответи
л сегвану вежливо:
Ц Прости, уважаемый, если я чего-то не понимаю. Сам я на Островах никогда н
е бывал и, милостью Трёхрогого, никогда туда не поеду, ибо я веду свой род и
з тёплых земель и навряд ли вынесу непрестанный мороз, царящий во владен
иях твоего племени. Но я слышал от опытных и заслуживших всяческое довер
ие путешественников, будто у себя на родине вы разводите крепконогих лае
к, чтобы они таскали по снегу саночки с людьми и поклажей…
Ц Это так, Ц важно кивнул Ригномер. Ц Ну и что?
Ц Так не объяснишь ли ты мне, каким образом сумеют, скажем, шесть ваших ла
ек сообща тянуть сани, если они только и думают, как бы в брюхе друг у дружк
и пошарить?
Сегван расхохотался до того громко и весело, что было слышно даже сквозь
рык кобелей, сцепившихся на Кругу, и возгласы зрителей, стремившихся под
бодрить бойцов.
Ц Это верно, корчмарь! Тебе не откажешь в осведомлённости! Радостно, что
даже и этой Богами забытой дыры достигла слава наших ездовых псов. Но ког
да длиннобородый Храмн создавал здешний уголок мира, Он, верно, успел уже
утомиться. Оттого Он не пожелал, чтобы здесь обитали воистину крепкие да
грозные люди и звери! Овечьи пастухи Шо-Ситайна называют своих псов волк
одавами, но, поверь мне, тутошняя собачня даже издали не видала настоящег
о волка! Те, которые бегают здесь по степи, это, чтобы хуже не сказать, не вол
ки, а сущая мелюзга! Их сравнивать с Истинным Зверем, вправду заслужившим
название волка, Ц что салаку равнять с зубастой форелью! Понимаешь, о чём
я толкую? Те премудрые землепроходцы хоть раз говорили тебе, вельх, про во
лков с наших северных побережий?.. Чтобы такого одолеть, потребны не корно
ухие шавки с вашего Круга, но истинные бойцы, усердные и бесстрашные в схв
атке! Такие, которые родятся только у нас! “Достойные имён” Ц вот как мы и
х называем!
Выпалив единым духом столь длинную речь, Бойцовый Петух гордо разгладил
густую русую бороду. Он глядел победителем, но Айр-Донн, нимало не смутивш
ись, только пожал плечами. Он сказал:
Ц Пастухи рубят щенкам уши и хвосты, чтобы не мог схватить враг и не цепл
ялись мерзкие колючки, раздражающие тело. Но, поверь мне, это никого не дел
ает шавками. И осмелюсь напомнить тебе, господин мой, что в степях Шо-Сита
йна водятся не только волки, показавшиеся тебе мелковатыми… Видишь пса,
в чьём меху греет ноги Непререкаемый? Его кличка Тхваргхел, сиречь Сабле
зуб. Ему ещё не исполнилось года, когда к стаду подобралась гиена, охочая д
о нежных ягнят. Но стадо стерегли чуткие псы, и гиена отправилась дальше, т
уда, где, как ей показалось, ждала добыча полегче. Она унюхала палатку, а ря
дом с палаткой… Видишь там, в Кругу, юношу, облечённого достоинством Млад
шего Судьи? Это самый последний сын Непререкаемого. Тогда он был совсем м
аленьким мальчиком. И гиена отважилась напасть на него, поскольку щенок,
игравший с мальчиком, не показался ей противником, которого стоило бы оп
асаться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19