Спенглер молча замер в дверях. Пембан смотрел на него с
вежливо-вопросительным выражением на лице.
- Гипнотизм! - повторил Спенглер и вернулся в комнату. - Так что
насчет гипнотизма?
- О Господи! - вскричал Пембан, - разве вы не знаете об этом?!

Они лежали рядом в приветливой тишине темной комнаты лицом к
огромному окну - не окну-экрану, а окну в его архаическом виде,
представляющему собой, по сути, просто дыру в стене. Через это окно
беспрепятственно проходило легкое, как перышко, дуновение холодного,
соленого воздуха. С обеих сторон, там, где берег вдавался в воду мысом,
Спенглер видел скопления многоцветных огней - Анжелес, как положено,
справа, Санта-Моника слева. Впереди не было ничего, кроме серебристого
моря и легких серых облаков над ним, похожих на привидения. Иногда
маленькая искорка воздушного корабля беззвучно пересекала небо и исчезала.
Ощущалось присутствие огромной Вселенной, которая вливалась через
открытое окно, чтобы вместить их в себя, размышлял Спенглер, как будто они
были двумя песчинками в океане, которые тянулись к бесконечности.
Каким-то образом это умиротворяло, но одновременно было в этом и
что-то неприятное. Спенглер все время перемещал свое тело, чувствуя
прикосновение бриза на обнаженной коже. Слишком большой контраст, подумал
он. Возможно, он слишком привык к кроличьим норам Административного Холма,
и теперь неспособен чувствовать себя легко вне его стен. Возможно, ему
нужны перемены...
- Ветер становится несколько прохладным, - заметил он. - Давай
закроем окно и зажжем свет.
- Мне казалось, что это так прекрасно, - ответила она. - Но можешь
делать так, как тебе хочется.
Теперь я нанес оскорбление ее окну, подумал Спенглер. Однако он
подошел к окну и нашел кнопку, которая приводила в действие механизм,
опускающий стеклянный щит перед окном.
Окно было обломком ушедшей эпохи, XXI-го столетие. Даже античный
сервомеханизм, который управлял им, принадлежал прошлому. Таким было и все
остальное в башне Джоанны: нелепые стулья на четырех ножках, массивные
столы, ковры, даже огромная пневматическая кушетка. Тут на полках стояли
бумажные книги, и это был не обычный подбор декоратора, но книги, которые
хорошо начитанные жители двадцать первого столетия действительно имели -
Шекспир и Стерн, Джонс и Джойс, Гомер и Хемингуэй - все стояли вперемешку.
Если бы мода позволила ей, подумал Спенглер, Джоанна бы носила платья.
По комнате разлилось сияние света с розоватым оттенком, и он
повернулся, чтобы посмотреть на Джоанну. Одна ее тонкая рука обвивала
колени, ее голова с серьезным выражением склонилась над зажженной
сигаретой, которую она только что взяла из раздаточного устройства. Она
вручила ему другую сигарету.
Спенглер разместился рядом с ней и откинулся на спинку кушетки. Дым
от их сигарет расплывался, розовый в полусвете, и медленно превращался в
плавающую дымку.
Изогнутые стены и потолок комнаты, ограждали их, создавая атмосферу
уюта и защищенности.
XXI столетие, столетие мира и покоя, было колыбелью, подумал
Спенглер. Это толкование принадлежало Джоанне, не ему; она вычитала его в
какой-то из книг. "Колыбель с видом на окружающий мир". Именно так.
По-детски фантастическое описание, как и следовало ожидать от той эпохи,
но достаточно точное. К несчастью, самообман не входил в перечень пороков
Джоанны. Чтобы завоевать ее окончательно и полностью, нужно было разбить
ясное представление, которое она имела о себе, бросить ее плывущей в
хаосе, сделать так, чтобы она повернулась слепо к нему, ища именно в нем
свою утерянную безопасность. Это нелегко сделать.
Не двигаясь, Джоанна сказала:
- Торн, мне хотелось бы поговорить с тобой серьезно, всего несколько
минут.
- Конечно.
- Возможно, ты знаешь, что я собираюсь сказать; но чтобы расставить
все на свои места... Ты хочешь, чтобы мы были вместе?
Стараясь попасть ей в тон, Спенглер ответил:
- Да.
- Я тоже хочу этого. Ты знаешь, что я люблю тебя больше, чем любила
когда-нибудь кого-то другого. Но я никогда не выйду за тебя замуж. Ты
должен поверить в это и принять такое положение вещей, если же это тебе не
подходит... Я стараюсь быть честной с тобой.
- Тебе это удается, - с легкостью произнес Спенглер. Он повернулся и
положил руку на ее колено. - Чтобы быть таким же честным, хочу сказать,
что я вел себя несносно по отношению к тебе. В последний уик-энд я вообще
вел себя, как маньяк, я прошу прощения за это. Можем мы оба забыть об
этом?
Она улыбнулась.
- Да. Конечно.
Ее губы двигались и менялись по мере того, как он все ниже наклонялся
к ней: уголки опустились вниз, розовая влажная плоть набухала слепым
желанием. Его свободная рука утонула в мягкости ее спины, внезапно
отяжелевшей, когда ее тело напряглось. Глаза закрылись, он услышал шелест
покрывал, когда ее ноги стали медленно выпрямляться на кровати.
Затем он лежал, окутанный теплой леностью, которая напоминала
скольжение в спокойной воде. Требовалось усилие, чтобы заставить себя
выйти из этого бездумного состояния удовлетворенности, но это нужно было
сделать. Так же, как был раним он в этот момент, была ранима и Джоанна.
Когда она заговорила с ним лениво, он стал отвечать ей с нарастающей
скованностью, пока не почувствовал, что его напряжение передалось и ей.
Затем он резко перевернулся, поднялся и встал возле окна, уставившись
на громадную отвратительную пустоту неба и моря.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42