- Но они сказали мне доехать на метро до центра и выйти на Империал
Плаза, - сказал он. - Вы уверены, что это...
- Да, сэр, - повторил маленький человечек. Он взял Лангтри за руку и
стал подталкивать его к выходной двери. Лангтри спотыкался, пассивно
продвигаясь вперед, заставляя себя хромать. - Мне действительно очень
жаль, - сказал он, - а как же мне попасть туда, куда вы мне сказали?
- Садиться на линия метро, ехать поперек города. Или ходить на юг к
улицам, по которым двигаться транспорт, - сказал маленький человечек
вежливо. И вот Лангтри был уже за дверью. Она закрылась у него перед
носом.

На консоли Спенглера один экран показывал изображение пустынной
улицы, меняющееся по мере того, как Лангтри шел вдоль нее; другой - вид
сверху закрытой двери склада. Сверху с экрана многосторонней связи холодно
смотрело на него лицо Макариса.
- Лангтри попытался блефовать, - сказал Макарис, выделяя каждое
слово. - Это было рискованно, но стоило рискнуть. Теперь ему придется
пробираться в помещение куда более сложным путем. - Он остановился, затем
добавил с неприязнью: - Для такой работы нам нужны оперативники, наученные
говорить на языках Внешнего мира. Машинный перевод и передача слишком
медлительны.
- Пока мы подготовим таких людей, этот чертов жаргон уже изменится, -
ответил Спенглер.
Макарис кивнул невыразительно. Он повернул голову, затем снова
посмотрел на Спенглера.
- Начинают поступать результаты из постоянного обзора Внешнего мира.
Было сделано немногим более ста вызовов с использованием факса, а процент
завершенных звонков близок к двадцати трем.
- Проведите компьютерный тест, - сказал Спенглер.
- Уже сделан, господин уполномоченный. Корреляция с собранием в
складе пятьдесят один процент плюс-минус три. Это означает...
- Это означает, что в складе уже собралось несколько сотен жителей
Внешнего мира. Как могли события зайти так далеко, и при этом мы не
получили о них ни намека, ни слухов, ни подозрений?
Макарис не ответил.
- Что говорит компьютер о цели собрания?
- Пока еще недостаточно данных. Восстание - пятнадцать процентов
плюс-минус восемь процентов. Саботаж - одиннадцать процентов плюс-минус
семь процентов. Взаимосвязь с активностью ритиан - семь процентов...
- Хорошо. Макарис, я приказываю выдвинуть хорошо вооруженные
штурмовые части и военные отряды в районы выходов метро вокруг этого
места. Как насчет глаз-шпионов?
- Используя вентиляционные входы, пролетая под дверями и так далее, в
здание проникло двадцать штук, господин уполномоченный. Однако ни одно из
насекомых не смогло проникнуть в нужную секцию склада. Топочные дверцы
закрыты, они не могут проникнуть внутрь.
- А как насчет вентиляционных шахт?
- Архивная память все еще производит поиск планов здания. Возможно,
удастся отыскать маршрут путем проб и ошибок, но пока результатов нет.
Спенглер выругался и повернулся к центральному экрану, так как его
глаз уловил какое-то движение. Кряжистая пара в ярких узорчатых одеждах
подходила к двери склада. Каждый вел за руку ребенка шести или семи лет.
- И дети тоже! - сказал Спенглер. - Вот этого я не могу понять,
Макарис. Неужели они так деградировали...
Зажегся четвертый экран и Спенглер увидел, как дверь склада
расширяется и становится гигантской по мере открытия. Он уловил
мелькнувшую человеческую голову в тот момент, когда глаз-шпион прошмыгнул
через дверной проем, затем наступил период замешательства и темноты, а
потом изображение стало устойчивым. Маленький человечек с лицом ласки шел
навстречу вновь прибывшим.
- Arro, Manel, Deli. Como greu su miyo!
- Mesi, Udo. Mi Frank ay ja set ano!
На трансляционном экране стали появляться слова, Спенглер наблюдал за
ними вполглаза.
- ПРИВЕТ, МАНЕЛЬ, ДЕЛИ. КАК ВЫРОСЛИ ВАШИ ДЕТИ!
- СПАСИБО, УДО. НАШЕМУ ФРАНКУ УЖЕ СЕМЬ ЛЕТ.
Спенглер напрягся. Группа у двери стала расти в размерах по мере
того, как глаз-шпион приближался к ней. Дверь открылась, стала огромной -
глаз-шпион прошмыгнул в нее.
Коридор, дверной проем, затем вспышка молочного света и пустота.
Экран потемнел.
- Опять! - воскликнул Спенглер и ударил по консоли кулаком.

В отдельной комнате в глубине склада на упаковочных ящиках сидели
Пембан и седой мужчина с грустными глазами, лет шестидесяти, держа в руках
тонкие маленькие рюмочки с ароматным спиртным напитком.
- Ну, Анри? - произнес Пембан, поднимая рюмку.
Анри Родриз ответил ему грустной, ласковой улыбкой и тоже поднял свою
рюмку.
- За мир, - сказал Пембан.
- За мир.
Они выпили и причмокнули губами.
- Хорошо ударило, сказал Пембан.
- Это самый прекрасный напиток, старик. На Земле не делают такого
коньяка, и их наполовину безмозглые законы запрещают импортировать его.
Можно привозить только для себя. Скажи мне, почему правительство должно
диктовать людям, что они могут пить, а что нет?
- Давай поговорим о чем-нибудь более приятном, - предложил Пембан.
Это может быть наш последний шанс подняться всем вместе, Анри. Я, как
всегда, энергичен, но если честно, то ты не становишься моложе.
Коричневые глаза Родриза вспыхнули притворным гневом.
- Как ты можешь говорить мне такое в лицо? Ты уже забыл то время,
когда я поднял тебя за лодыжку одной рукой - о Господи! - и кинул в
тележку с навозом?
Пембан серьезно покачал головой.
- Это правда, Анри. Когда я вылез оттуда, то благоухал точно так же,
как и ты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42