- Нет
совершенно никакой опасности для здоровья.
Он направился к выходу, второй медик последовал за ним.
Спенглер сел, свесив ноги с края кушетки, и сделал несколько глубоких
вдохов. Он все еще чувствовал себя ошеломленным, но его голова стала
ясной. Он обратился к руководителю группы:
- Расскажите, что произошло.
Руководитель снял шлем и стоял с непокрытой головой в оранжевом
облегающем комбинезоне и высоких ботинках. У него было оливкового цвета
лицо с густыми черными бровями и жесткий ежик седеющих черных волос. Он
сказал:
- Вы надышались газом, господин уполномоченный.
- Я знаю это, приятель, - произнес раздраженно Спенглер. - Расскажите
мне об остальном.
- Полковник Кассина атаковал нас и проложил себе дорогу во внутренний
кабинет, - начал руководитель группы. - Мы очень удивились, но мы
выпустили газовую струю, а затем ворвались внутрь. Когда мы вбежали
внутрь, то обнаружили, что ритианин пытается душить полковника Кассину.
Мои люди и я использовали ножи. Не хочу оправдываться, господин
уполномоченный, но полковник послужил препятствием для нас. Ритианин был
убит.
Спенглер почувствовал резкий приступ тошноты, но подавил его усилием
воли.
- Полковник Кассина? Как он?
- В плохой форме, как я понимаю, господин уполномоченный.
- Он в хирургическом отделении, сэр, - вмешался Гордон. - Он жив, но
его горло разорвано.
Спенглер встал, немного дрожа.
- Что сделали с ритианином?
- Я распорядился, чтоб тело забрали в лабораторию, сэр, - ответил
Гордон. - Там теперь доктор Бостиан. Но они ждут ваших распоряжений, чтобы
начать.
- Хорошо, - сказал Спенглер, - давайте займемся этим.
Краем глаза он увидел Пембана с пытливым выражением на лице, который
плелся позади групп, когда они направились к выходу.

С первого взгляда труп выглядел ничем иным, как телом молодого
китайца, аккуратно убитого топором дотошного злого духа: зияющая рана шла
через все тело от лба до пупка, затем был перпендикулярный разрез, и еще
глубокие раны были на обеих ногах. Затем анатомы сняли человеческую маску,
и оказалось, что под ней лежал ритианин. Самым худшим из всего этого,
подумал Спенглер, был этот коричнево-желтый мех: он был более мягким на
вид и более светлого цвета там, где он был примят, он напоминал мех
плюшевого мишки из его далекого детства. Но это был какой-то
отвратительный плюшевый медведь, существо с мягкими щупальцами и тупыми
выпуклыми красными глазами, с мясистым пузырем внизу. Через него следовало
бы переступить, подумал Спенглер, выбросить в мусоропровод и забыть.
Существо в точности заполняло человеческую оболочку. Верхнее кольцо
щупалец было разделено по три с каждой стороны, чтобы заполнить руки; там,
где лаборант приподнял их, виднелся белый скелет человеческой руки; как
раз под кольцом щупалец показалось плечевое соединение. Щупальца второго
кольца были плотно свернуты вокруг тела. Остальная часть торса и
пространство ног было заполнено огромной выпуклостью мешкообразного живота
ритианина.
Затем началось анатомирование...
Спенглер продолжал присутствовать только потому, что не мог придумать
подходящего предлога для ухода. Кассина до сих пор находился в шоке, и его
нельзя было видеть.
Бостиан и другие биологи вели себя как дети, получившие новую
игрушку: сначала были исследованы мускулы и нервные окончания, и кровь, и
лимфатическая система в "ногах", которые ритианин сформировал из своего
бесформенного тела; затем, когда они вскрыли торс, они стали доставать
кровавые куски один за другим и рассматривали их, и тыкали в них пальцами,
и все время раздавались их восклицания: "О Господи, посмотрите на эту
поджелудочную железу", или "Это легкое!" или "Это почка!"
В конце анатомирования не осталось ничего похожего на плюшевого
медведя. Самое страшное было то, что, чем больше они резали, тем больше
тело походило на человеческую фигуру...
Позже он стоял перед дверью в палату Кассины, а Пембан придерживал
его за руку.
- Не говорите ему, что рити мертв, - повторял настойчиво маленький
человек. - Скажите ему, что все было ошибкой. Пусть думает, что хочет. Это
может оказаться важным.
- Почему? - спросил рассеяно Спенглер.
Пембан глянул на него с тем же странным, часто появляющимся у него
выражением на лице, которое Спенглер замечал у него раньше, когда они
выходили из его кабинета. Он должен был бы петушиться, подумал Спенглер
рассеяно, а он не делает этого.
- Он все еще в опасности, господин уполномоченный. Он не отвечает за
свои собственные действия. Вы должны убедить его, что вы приходили совсем
не из-за Вэя и что с Вэем все в порядке, иначе, я думаю, он попробует
убить себя.
- Я не понимаю вас, мистер Пембан, - сказал Спенглер. - Откуда вы
знаете, что кто-нибудь из докторов или сестер не сказал ему о происшедшем?
- Я просил их не говорить ему ничего, - ответил Пембан, ничуть не
смутившись, - и дал им понять, что распоряжение исходит от вас.
Губы Спенглера сузились.
- Мы поговорим об этом позже, - сказал он и толкнул ладонью дверь.

4
Глаза Кассины были закрыты. Его лицо было мертвенного оливково-серого
цвета, за исключением легкого румянца на щеках. У него был глупый,
беззащитный вид, как у всех спящих инвалидов.
Его голова поддерживалась валиком, в котором имелась специальная
выемка для затылка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42