Ужасно знакомо. Наверное, это от одного из запрещенных орденов. Ты же брал меня с собой в некоторые из их монастырей.
– Вы могли бы вернуться в Фэлконкрест, милорд? – негромко спросил Куоррел.
– Формально я нахожусь под домашним арестом. – Кромман воспользуется любым опрометчивым шагом Дюрандаля, чтобы бросить его в Бастион – если ему вообще понадобятся предлоги. Он попытался представить себе, что случится, если он отправится в путь. Где будет Кромман – там или в Греймере? Как встретит его коммандер Дракон? Даже если Амброза оповестят о приезде его бывшего канцлера, на что можно рассчитывать – не будет ли он ожидать, что лорд Роланд приползет к нему на коленях с просьбой взять его обратно? – Король меня не примет.
– Где сейчас Мать-Настоятельница? – спросила Кэт. – В Греймере или в Окендауне?
– Представления не имею.
– Ты не можешь ехать во дворец, значит, я должна ехать в Окендаун. В конце концов я из тех, кто бьет тревогу. Если ее там не окажется, я изложу дело старшей монахине.
Он восхищенно улыбнулся ей. Даже недолгая поездка в карете утомила ее сегодня, и все же она всерьез говорила о куда более далекой поездке в главную обитель Белых Сестер, да еще посреди зимы.
– Довольно будет и письма, дорогая. Мы можем послать с ним Пардона, – послать Куоррела было бы надежнее, но Куоррел не покинул бы своего подопечного.
– С Королем не было ничего необычного, когда вы видели его, милорд?
– Ничего, если не считать того, что он умирал. Но если что-то и случилось – а я вовсе не уверен в том, что что-то действительно случилось, – это должно было произойти где-то около Долгой Ночи – после моей последней поездки в Фэлконкрест, но прежде, чем он подписал грамоту насчет твоих Уз, – почерк на грамоте был неожиданно четкий и уверенный, вспомнил он. Неужели это тоже важно?
– Ладно, – сказала Кэт. – Пора спать, – Она поднялась, и мужчины встали следом за ней. – Мы будем спать спокойнее, зная, что у нас есть теперь Клинок, готовый защитить нас от любых злодеев. – Она взяла свечу и зажгла ее от другой.
– Это когда рядом с вами второй Дюрандаль, мэм? – шутливо удивился Куоррел. – Да он зарубит целую шайку прежде, чем я успею выхватить Резон из ножен. Всем ясно, что именно поэтому Король не давал себе труда выделить его светлости Клинка.
– У него однажды был Клинок. Вы этого не знали?
– Ну, знал. Он погиб где-то за морем, верно? Я не знаю подробностей.
Этот невинно улыбающийся юный смутьян пытался выудить эту историю из своего подопечного с тех пор, как они покинули Айронхолл. Этого Кэт не знала. Зато она знала, что Дюрандаль написал детальный отчет о своей экспедиции в Самаринду, который должен был после его смерти храниться в архиве Айронхолла. До сих пор она была единственной, кто читал его.
– Там, наверху, – сказала она. – В черном томе. Вы найдете его…
– Нет! – буркнул Дюрандаль. – Я запрещаю это! – Он до сих пор испытывал горечь от того, что Волкоклык так и не получил почестей, которые ему полагались, но выложить новому Клинку то, как он подвел первого, было бы слишком мучительным унижением. Он повернулся, чтобы задуть свечи.
Стремительно, как арбалетная стрела , в честь которой его назвали, Куоррел ринулся через комнату и подхватил Кэт, прежде чем она упала на пол, одновременно затоптав свечу, которую она выронила из рук. Дюрандаль не успел и шага сделать. Куоррел отнес ее на диван и усадил там. – Кажется, это простой обморок, милорд. Знахаря… хотя, она ведь не может, нет? Может, холодный компресс? Позовите ее горничную, пусть расшнурует ее… э… корсет, да, милорд?
– Позвони в колокольчик. – Дюрандаль опустился на коленях возле жены, встревоженный и раздраженный собственной беспомощностью. Всю свою жизнь он реагировал быстро и гордился этим.
– Не надо, со мной все в порядке, – сказала Кэт. – Пожалуйста, не надо, сэр Куоррел. Просто голова закружилась. – Она сделала смелую попытку улыбнуться и нагнулась поправить юбку.
– Вина! – вскинулся Дюрандаль. Куоррел опередил его, схватив со стола графин.
– Подушку мне под голову, милый? Спасибо. – Она была еще бледна, но уже смеялась и сжала руку мужа. – Право, это приятно, когда мужчины пляшут, хлопоча вокруг тебя. Успокойся, милый! Я вовсе не беременна.
Куоррел чуть не пролил вино, которое предлагал ей. Впрочем, спустя минуту леди Кэт уже спокойно сидела и настаивала на том, что совершенно пришла в себя.
Дюрандаль присел на диван рядом с ней.
– Я не припомню, чтобы такое случалось с тобой раньше.
– Я тоже! И такого больше не будет. – Она на мгновение сжала губы, задумавшись. – Я просто слишком резко вскочила. И еще потрясение. Я вспомнила.
– Что вспомнила?
– Где я встречала раньше это заклятие. Дай мне еще раз руку. – Она приложила ее к щеке. – Да. Это из Самаринды.
У Дюрандаля потемнело в глазах от страшной догадки. По спине поползли мурашки. Но ведь это не тот ужас? Не здесь, в Шивиале?
– Так ты уловила это? Почему ты в этом так уверена? Она положила подбородок на руки так, как делала, когда не хотела, чтобы ее отвлекали.
– Потому, что, когда ты вернулся, от тебя воняло этим несколько недель. Если бы я не любила тебя так и не хотела тебя так, я бы не смогла находиться рядом с тобой. Потом это прошло, но я запомнила это ощущение.
– Это было золото. Золотые кости.
– Мне все равно, что это было. – Кэт вздрогнула. – Гадость! Но что бы ни отравило тебя тогда, оно снова на тебе, и я ощутила это и на королевской грамоте.


6

Последний кусок мозаики вставил на место Куоррел, но это случилось уже утром.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123