Ли
помнила о множестве зеркал, но сейчас не могла различить ничего, кроме зл
овещих теней. По ногам потянуло ледяным сквозняком, а слегка едкий запах
поразил обоняние.
Попятившись из круга, она увидела его.
В окружении пунцовой ауры, он, казалось, выступил из пламени. У Ли так сдав
ило горло, что она была не в состоянии издать хоть какой то звук. Грохот ст
оял оглушительный. Она с трудом поняла Ц это стучит ее сердце. То, что она
видела, было всего лишь световыми трюками. Она поняла: он, наверное, вышел
из красного сияния темной комнаты. На миг это видение вызвало у нее перво
бытный ужас. Он показался ей кем то вроде чудовища, воплощения зла.
Ц Ник? Ц позвала она срывающимся голосом.
Он повернулся к ней, и его глаза сверкнули красным, как у демона.
Боже милосердный, подумала она. Кто этот человек? Кто такой Ник Монтера? Хл
аднокровный психопат? Сумасшедший убийца? Она пыталась убедить себя, что
это лишь странное освещение. Должно было быть. Перед ней была иллюзия, воо
бражаемый образ, существующий только в потаенных уголках ее психики.
Ли облизнула пересохшие губы. Она подавила желание убежать, когда он выш
ел из сияния темной комнаты, и, к своему огромному облегчению, оказалась п
рава. По мере того как Ник Монтера приближался, красная аура упала, как пла
щ, и чудовище превратилось в человека.
Он бросил полотенце, которым вытирал руки, на стол.
Ц Еще один неожиданный визит?
Его сардонический тон резал как ножом. Он сразу вывел Ли из сумеречной зо
ны ее воображения.
Ц Я вижу, вы нашли мою тетрадь, Ц натянуто произнесла она. Ц Могли бы поз
вонить и сообщить мне.
Ц Мог… но тогда вы бы за ней не приехали, верно? Ц Ее записи блестели в цен
тре круга.
Ц Я приехала, Ц заверила она его. Ц И хочу ее забрать. Ц Ли подошла к сто
лу, захлопнула и взяла тетрадь, не позволив ему остановить себя.
Ц Это вам не поможет, Ц сказал он ей. Ц Я прочел все до слова… «Гипнотиче
ски опасно, сексуально завораживает, животное обаяние»… Это должно льст
ить мне, доктор? Это ваше клиническое мнение? Или то, что вы чувствуете?
Ц Разумеется, это мое клиническое мнение. И я имела в виду ваши работы, а н
е вас.
Она отступила назад и попыталась сориентироваться, когда вышла из свето
вого пятна. Только бы подобраться поближе к двери.
Ц Вы, кажется, что то забыли.
Ц Что вы хотите этим сказать?
На шее у Ника висел предмет, похожий на матерчатый пояс. Он снял его и прин
ялся небрежно пропускать полотняную ткань между пальцами. Ли узнала в не
й пояс от его спортивного пальто. Еще она признала в нем потенциальное ор
ужие. На фотографии Ника глаза Дженифер Тейрин были завязаны похожим поя
сом Ц поясом пальто, которое было на ней надето.
Ц Что я забыла? Ц спросила она.
Он качнул поясом в сторону темного предмета, прислоненного к ножке стола
.
Ц Это вам нужно?
Это был кейс Ли. Она было сказала «да», но потом сообразила, что это ловушк
а. Он хотел, чтобы она подошла за ним.
Ц Отойдите от стола, Ц резко приказала она. Монтера пожал плечами, как б
ы говоря: нет проблем.
Он отступил назад, но недостаточно далеко для Ли. Глядя, как он протягивае
т пояс сквозь пальцы, она поняла, что он не собирается отпускать ее с чемод
анчиком. И вполне возможно, вообще не собирается ее отпускать.
Ц Отойдите дальше от стола, Ц потребовала она, чуть отступая от него.
Ли уже решила оставить кейс, но не хотела, чтобы он это понял. Если она хоче
т отсюда выбраться, то должна сделать это сейчас. Она сделала еще один ост
орожный шаг назад и наткнулась на что то крепкое и острое. Сначала ударил
ся ее каблук, а затем дверная ручка впилась ей в бедро. Громко простонали д
верные петли, и преграда подалась под ее весом. Ли круто развернулась, но б
ыло поздно. Она ударилась о движущуюся дверь плечом и захлопнула ее. Приж
ав тетрадь к груди, она поняла, что попала в ловушку.
Ц Передумали? Ц спросил Монтера.
Она повернулась к нему, готовая, если потребуется, защищаться. Адреналин
толчками поступал в кровь, но интуиция подсказала ей, что непосредственн
ой опасности нет. Он обмотал пояс вокруг своего запястья и рассматривал
Ли с тем пристальным вниманием, какое мужчина испытывает к женщине, вызв
авшей у него интерес. Одетый в джинсы и белую хлопчатобумажную рубашку, с
забранными в хвост волосами, Ник Монтера почти соответствовал расхожем
у клише: высокий, темноволосый, красивый. Почти…
Тени сгладили латиноамериканскую лепку его лица, подчеркнув глубокий р
ельеф в провалах, созданных крепкими мышцами его челюсти. Нет, он был не кр
асив, а прекрасно опасен, как бывает прекрасна страшная опасность.
Ц Вы хотите, чтобы я вам его подал? Ц спросил он.
Ц Нет…
Он снова пожал плечами:
Ц Как угодно.
Когда он стал приближаться к Ли, бежать ей было некуда, она ничего не могла
предпринять… только смотреть на пояс, теперь напоминавший живое сущест
во. Пояс заскользил вниз, и она мысленно взмолилась, чтобы Ник позволил ем
у упасть. Она работала с закоренелыми преступниками. Она знала, как разря
дить опасную ситуацию, но это была опасность совсем иного рода. Она никог
да не сталкивалась с угрозой, подобной той, что исходила от него. Эта угроз
а была направлена против ее страхов, ее женственности, скрытых и неуправ
ляемых импульсов. И до этого дня это возбуждало ее настолько же сильно, на
сколько и путало.
До этого дня…
Она дернулась, когда он поймал ускользнувший было пояс и протащил его ск
возь сжатые в кулак пальцы. С тщательностью завзятого палача Ник растяну
л его, словно определяя, хватит ли его для ее шеи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108