Ц Я никогда не думала, что моя дочь обладает таким мужеством. Я вижу, как я
ошибалась.
Кейт перестала суетиться и на мгновение встретилась глазами с Ли. И та ощ
утила тревогу матери. Она ее увидела. Во взгляде Кейт сквозила боль, когда
она взяла Ли за руку. Воцарилось неловкое молчание, когда женщины обняли
сь. Им случалось прикасаться друг к другу подобным образом, но никогда за
этим не стояли такие чувства, как сейчас.
Охватившее их взаимное чувство тепла было и физическим, и эмоциональным
. Осознав это, они нерешительно улыбнулись друг другу. Их пальцы переплел
ись, словно они возвращались к жизни, словно только что покинули какое то
холодное место.
Ц Мисс Раппапорт?
Ли оглянулась и увидела, что в комнату вошел врач.
Ц Мужчина, в которого вы стреляли, Ц сказал он, Ц будет жить.
Ли выпустила руку матери и покачнулась, испытывая неимоверное облегчен
ие. И если бы Кейт ее не подхватила, она упала бы на пол.

* * *

Ц Ай ай ай! Ц драматично причитала Мария Эстела Инконсолата Торрес. Ц Э
то судьба! Я знала, что когда нибудь женщина выстрелит ему в сердце!
Ли стояла в стороне от небольшой группы людей, окруживших койку Ника, и см
отрела, как его домоправительница хлопочет вокруг раненого воина. В серд
це Нику никто не стрелял. Ли попала ему в солнечное сплетение, довольно пр
илично промахнувшись, если говорить о сердце. Но сегодня Эстелу эти подр
обности не интересовали. Она ломала руки и возносила хвалу небесам за то,
что они спасли такого недостойного, такого закоренелого грешника, как Ни
к.
Ли добродушно улыбнулась. Это продолжалось все утро. Сегодня Ника в перв
ый раз позволили навестить, и после завтрака к нему толпой валили посети
тели. Кроме того, одна за другой приходили медсестры, озабоченные тем, что
бы дать ему судно, и время от времени прорывался какой нибудь журналист. Я
вился, хоть и ненадолго, даже Алек Саттерфилд, принеся Нику бутылку русск
ой водки и в итоге налив глоток себе, прежде чем бежать на встречу с журнал
истами, разбившими лагерь у входа в больницу. В настоящий момент своей оч
ереди засвидетельствовать почтение дожидался Манни Ортега.
Ц Ты настоящий бандит, парень! Ц радостно завопил он, ударяя по руке, кот
орую ему протянул Ник. Ц Теперь у тебя есть и пулевая, и ножевая раны.
Ц Это что за разговор? Ц Эстела, подчеркнуто не обращая внимания на Манн
и, произнесшего такое богохульство, сердито посмотрела на Ника. Ц Какой
пример ты подаешь этому мальчику? Ц заворчала она. Ц Ты меня послушай, ми
стер Большой Выстрел Ник Монтера. Ты послушай Эстелу Торрес. Вот кто скаж
ет тебе, что делать! Она говорит, чтобы ты обратил свой Богом данный талант
на фотографии природы… цветы, деревья, а? Подай хороший пример для el pequeno muchacho.

Ц Я не маленький мальчик! Ц запротестовал Мэнни. Ник предостерегающе к
ачнул головой.
Ц Не спорь с ней, muchacho. Она склонила большого мальчика на свою сторону. Эсте
ла, для своего следующего проекта я подумываю о коллекции ястребов, льви
ц и кротов. Ну как тебе?
Поймав взгляд Ли, Ник подмигнул ей.
С губ Ли рвалась улыбка, хотя она постаралась сделать ее безразличной. Го
рло горело и стягивало от невысказанных слов. Это началось с самого утра,
когда Ли вошла в палату и увидела, что мужчина, которого она чуть не потеря
ла, сидит в кровати и выглядит почти совсем так, как всегда, Ц таким живым
и полным золотого тепла. Волосы его были забраны в хвост, но одна прядь выб
илась и все время падала на глаза, заставляя его периодически встряхиват
ь головой, чтобы отбросить ее. Кто бы мог подумать, что он покажется ей так
им сексуальным и беззащитным в больничном халате!
Эстела фыркнула:
Ц Куда тебя ранило? В голову?
Ц Нет, Ц заверил ее Ник, продолжая пристально смотреть на Ли. Ц В сердце.
Ты впервые оказалась права, Эстела. Мне попали прямо в сердце.
Ли больше не могла притворяться и безразлично улыбаться. Эстела закатил
а глаза и покраснела. Манни сморщился.
Ц Ну вот, Ц высказал он свое мнение.
Ц Послушайте! Ц попросил внимания Ник, раскинув руки и как бы обнимая вс
ех присутствующих. Ц Может, вы оставите нас наедине с женщиной, которая с
треляла в меня? Нам есть о чем поговорить.
Только тогда они по одному стали выходить из палаты. Манни этого явно не х
отелось, и он, помедлив, обернулся у двери.
Ц Ну так кто же ты все таки, великий любовник или еще кто? Ц спросил он Ник
а. Ц Женщины сходят по тебе с ума?
Ник прицелился в него из воображаемого пистолета.
Ц Послушай, muchacho, Ц сказал он, Ц что касается женщин… Главное Ц вовремя п
ригнуться.
Ц Это слишком просто, Ц улыбнулся Манни, делая вид, что поймал пулю Ника.

Следующей уходила Эстела.
Ц Если он будет тебе докучать, стреляй в него снова, Ц прошептала она Ли,
проходя мимо нее.
Ли подождала, пока и все остальные, до последнего человека, выйдут из пала
ты, и плотно закрыла дверь. Она не запиралась, но Ли подставила под дверную
ручку стул. Покончив с этим, она повернулась и медленно направилась к кро
вати Ника.
Он с большим интересом смотрел на ее вызывающее приближение.
Ц Значит… ты не убийца, Ц тихо проговорила Ли.
Ц Ты разочарована?
Она дотронулась до сережки.
Ц Ну, в этом было что то Ц гадать, то ли ты меня поцелуешь, то ли убьешь, Ц п
ризнала она.
Ц С радостью сделал бы и то и другое. Ц Голос его стал хриплым от желания,
когда он увидел, как она ведет пальцем по золотому колечку. Ц Особенно ко
гда ты теребишь эту проклятую сережку.
Ли рассмеялась, радуясь, что у нее есть перед ним преимущество.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108