Ц Салфетка з
атрепетала в ее сжатых пальцах, словно надеялась спастись, прежде чем ок
азаться смятой. Ц С кем вы говорили в офисе прокурора?
Ц По моему, это неподходящий вопрос, Пола. Мне на самом деле не стоит боль
ше обсуждать с вами эти проблемы. Я сделала что могла. Ц Слабый довод, но н
икакого другого у Ли не было. Ц Нам просто придется позволить правосуди
ю идти своим путем.
Она сделала шаг назад, словно собиралась закрыть дверь, но Пола быстро ша
гнула на освободившееся место, упершись ладонями в косяки.
Ц Доктор Раппапорт, вы шутите! Ник Монтера Ц это уже судимый выходец из
баррио. Он испаноязычный мужчина, обвиняемый в убийстве белой женщины из
уважаемой семьи. Если мы оставим все это на правосудие, то он закончит в г
азовой камере!
Ц Мне очень жаль. Я больше ничем не могу помочь.
Ц Нет, можете! У вас роман с этим окружным прокурором, разве не так, доктор
Раппапорт? Я где то читала, что вы с ним помолвлены.
Ц Где вы это прочли?
Ц В газете… кажется, в «Таймс». Вы вдвоем были на каком то благотворитель
ном матче по поло. Если вы помолвлены с окружным прокурором, значит, вы кое
что можете.
Как видно, нет, подумала Ли. Доусон не проявил ни малейшего интереса к теор
ии Полы, когда Ли рассказала ему о ней за ленчем.
Ц Я допущу серьезное этическое нарушение, если воспользуюсь своими отн
ошениями с Доусоном, чтобы повлиять на исход дела. Предполагается, что эк
сперт, привлекаемый к подобным делам, остается нейтральным. Его свидетел
ьства регистрируют, интерпретируют их для присяжных, и все.
Скомканная салфетка Полы давно упала на пол.
Ц Ваш жених действительно окружной прокурор? Ц спросила она. Ц И его зо
вут Доусон Рид?
Ц Да… а что?
Гневный взгляд Полы встретился с глазами Ли, затем Пола отвела глаза, сло
вно решая, что делать дальше.
Ц А вы знаете, что в свое время Доусон Рид встречался с Дженифер Тейрин?
Ц Что?! Ц Если бы Ли не ухватилась за косяк, она неминуемо упала бы назад.
Ц Что вы такое говорите?
Пола скрутила уголки жилета.
Ц Это правда, Ц сказала она. Ц Они знали друг друга… хорошо.
Ц Хорошо знали друг друга? Ц Теперь Ли была не просто поражена, она приш
ла в раздражение. Ц О чем вы?
Что за фокус показывает тут Пола? Она отчаянно хочет помочь Монтере, это я
сно, но это не извиняет ее, если она хочет исказить факты, чтобы вовлечь в д
ело Доусона. Это просто нелепо.
Ц Это правда, Ц настаивала Пола. Ц Несколько лет назад мы с Дженифер вм
есте снимали квартиру. У нас было мало работы моделей, чтобы платить за кв
артиру, поэтому мы устроились на временную работу, нашли в городе жилье и
делили расходы пополам.
Ли нетерпеливо прервала ее:
Ц Вы сказали, что они встречались с Доусоном. Что вы имели в виду?
Ц Я никогда не видела его в нашей квартире, но он оставлял сообщения на а
втоответчике. Дженифер иногда прослушивала их при мне. И я даже слышала, к
ак она ему перезванивала и договаривалась о встречах.
Ли раздирали два желания Ц забросать Полу вопросами и отмахнуться от вс
его.
Ц Я уверена, мой жених не единственный Доусон Рид в Южной Калифорнии.
Пола пожала плечами:
Ц Довольно необычное имя. Сколько еще может быть людей с таким именем?
Ц Вы, должно быть, не так поняли, Ц оборвала ее Ли. Ли не собирается позвол
ить этой новости пустить корни и прорасти, как другие ядовитые семена, по
сеянные Полой. Чего она по настоящему хотела, так это чтоб ее посетительн
ица ушла. Пола только усложнила ей жизнь.
Ц Дженифер рассказывала мне обо всех мужчинах, с которыми общалась, Ц в
ыпалила Пола. Ц Включая Ника. С ним она потерпела полное фиаско. Она даже
призналась мне, что оговорила Ника, давая показания, и чувствует себя вин
оватой. Но она никогда не упоминала Доусона. Она держала его в секрете… по
какой то причине.
Ц Нет… Ц Ли покачала головой. Ц Это был кто то другой. Должен был быть. А
теперь мне и в самом деле пора.
Ц Конечно. Ц Пола нехотя отступила в коридор. Улыбнувшись с отчаянием, о
на предприняла последнюю попытку повлиять на мнение Ли: Ц Полиция пресл
едует не того человека, доктор. Прошу вас, поговорите со своим женихом! Ска
жите ему, что знаете про него и Дженифер.
Измученная Ли захлопнула дверь и прислонилась к ней. Ладонь все еще лежа
ла на ручке двери, лбом она прижалась к лакированному дереву. Сердце коло
тилось. Ей нужна была минутка, всего одна минутка, чтобы прийти в себя.
Но прошло значительно больше времени, прежде чем она смогла оторваться о
т двери и вздохнуть свободнее. Салфетка Полы Купер лежала у ног Ли, и она, с
тараясь не упасть, наклонилась и подобрала ее. Она была выведена из равно
весия, и эта салфетка ничуть не помогла ее вестибулярному аппарату. Вся о
на была вдоль и поперек исписана именем Ника Монтеры. Ее посетительница
все еще любила Монтеру, поняла Ли. До самозабвения.
Разглядывая салфетку, Ли внезапно поняла, что изменилось в облике Полы К
упер. Ее ногти! Они были срезаны Ц или обкусаны Ц почти до мяса. Во время и
х предыдущей встречи с Полой ногти у той были длинными, ухоженными и покр
ытыми лаком в тон сливово красной помаде. Может, они были накладными, но Ли
они показались настоящими.
Это несоответствие привело Ли к еще одной, более тревожной, цепочке мысл
ей. Она с самого начала подозревала, что Пола пришла на помощь Монтере тол
ько ради популярности. Ник Монтера был «темным любимцем» средств массов
ой информации, таинственным латинским любовником, о чьей абсолютной, как
говорили, власти над женщинами, которых он фотографировал, вовсю сплетн
ичали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108