Сиди тут и лопайся от смеха.
Мужчины смеялись легко, от души, как всегда смеются трое над кем-нибудь од
ним. Джейк, смахнув пыль со своих ступней, надел туфли. Кулаки его были кре
пко сжаты, а рот свела злая усмешка.
Ц Смейтесь, больше вы ни на что не годны. Так и будете скалить зубы, пока не
подохнете!
Он надменно зашагал по улице и еще долго слышал за спиной их смех и оскорб
ительные выкрики.
Главная улица была ярко освещена. Джейк послонялся по перекрестку, позвя
кивая мелочью в кармане. Голова у него болела, и, хотя ночь стояла жаркая, т
ело его тряс озноб. Он вспомнил о немом, и ему захотелось сейчас же к нему п
ойти и посидеть возле него. Во фруктово-кондитерской лавке, где он днем по
купал газету, он приглядел корзинку с фруктами, обернутую в целлофан.
Грек за прилавком сказал, что цена ей шестьдесят центов, поэтому, когда Дж
ейк заплатил, у него осталась одна десятицентовая монетка. Но стоило ему
выйти из лавки, как ему показалось нелепым нести такой подарок здоровому
мужчине. Из-под целлофана высовывалось несколько виноградин, и он с жадн
остью их съел.
Сингер был дома. Он сидел у окна над шахматной доской. Комната была такой ж
е, какой оставил ее Джейк: вентилятор включен и кувшин с холодной водой по
д руками. На кровати лежали панама и бумажный пакет Ц как видно, немой не
давно вернулся. Коротким кивком он указал Джейку на стул напротив и сдви
нул шахматную доску в сторону. Потом он откинулся назад, засунул руки в ка
рманы и посмотрел на Джейка, словно спрашивая взглядом, что произошло с н
им за то время, что они не виделись.
Джейк поставил фрукты на стол.
Ц На сегодняшний день лозунг был такой: «Ступай в мир, найди осьминога и
надень на него носки».
Немой улыбнулся, но Джейк так и не понял, дошла ли до него шутка. Сингер с уд
ивлением посмотрел на фрукты, а потом снял с них целлофановую обертку. Ко
гда он перебирал фрукты, на лице его было какое-то особенное выражение. Дж
ейк пытался его разгадать Ц и не мог. Но вдруг Сингер широко улыбнулся.
Ц Я сегодня получил работу при аттракционах. Буду пускать карусель.
Немой, видно, ничуть не удивился. Он подошел к стенному шкафу и вынул бутыл
ку вина и два стакана. Они молча выпили. Джейку казалось, что он никогда ещ
е не бывал в такой тихой комнате. Свет над головой причудливо преломил ег
о отражение в огнистом стакане с вином, который он держал перед собой, Ц
такие карикатуры на себя Ц яйцевидное сплюснутое лицо с усами, торчащим
и чуть не до ушей, Ц он не раз наблюдал на округлой поверхности кувшинов
и оловянных кружек. Немой сидел напротив него и держал свой стакан обеим
и руками. Вино забродило у Джейка в жилах, и он почувствовал, что снова пог
ружается в пеструю неразбериху опьянения. Усы его от возбуждения стали н
ервно подергиваться. Он наклонился всем корпусом вперед, упер локти в ко
лени и уставился на Сингера требовательным взглядом.
Ц Держу пари, что я в этом городе единственный сумасшедший. Я имею в виду
Ц самый настоящий буйный псих, да и только, право слово. Вот и сейчас чуть
было не ввязался в драку. Иногда мне кажется, что я и вправду ненормальный
. Не пойму, так это или нет.
Сингер пододвинул гостю вино. Джейк отпил из бутылки и потер макушку.
Ц Понимаете, во мне сидят два человека. Один Ц образованный. Я сиживал в
самых больших библиотеках страны. Читал. Без конца читал. Книги, в которых
сказана настоящая, истинная правда. Тут в чемодане у меня книги Карла Мар
кса, Торстина Веблера
американский экономист и социолог (1857Ц 1929)
и других писателей вроде этого. Я их без конца перечитываю и чем бол
ьше узнаю, тем больше бешусь. Я знаю в них каждое слово и на какой странице
оно напечатано. Во-первых, я люблю слова: диалектический материализм, иез
уитская уклончивость, теологическое пристрастие, Ц любовно и старател
ьно выговаривал Джейк.
Немой отер лоб аккуратно сложенным платком.
Ц Но я вот что хочу сказать. Как быть человеку, когда он что-то знает, но не
может объяснить другим?
Сингер потянулся за стаканом Джейка, наполнил его до краев и сунул в покр
ытую ссадинами руку.
Ц Напоить хочешь? Ц спросил Джейк, отдергивая руку, отчего на его белые
брюки пролилось несколько капель вина. Ц Нет, лучше послушай. Куда ни гля
нь, повсюду подлость и продажность. И вот эта комната, и эта бутылка виногр
адного вина, и фрукты в корзине Ц все это продукты купли и продажи. Челове
к не может существовать, если он хотя бы пассивно не приемлет окружающей
его подлости. Кто-то надрывается как вол за каждый глоток пищи, которую мы
едим, и каждый клочок одежды, которую мы носим, но никто не желает об этом п
одумать. Все люди слепы, немы и тупоголовы Ц глупые, подлые существа.
Джейк прижал кулаки к вискам. Мысли его разбегались в стороны, и он не мог
их собрать. Ему хотелось дать волю своей ярости. Ему хотелось выбежать на
людную улицу и затеять драку.
Немой по-прежнему глядел на него терпеливо и участливо, а потом, вынув сер
ебряный карандаш, старательно вывел на клочке бумаги: «Вы демократ или р
еспубликанец?» Ц и протянул записку через стол. Джейк смял бумажку в рук
е. Комната снова начала кружиться у него перед глазами, и он не смог ничего
прочесть.
Он не сводил глаз с лица немого, чтобы вернуть равновесие. Глаза Сингера, к
азалось, были единственной устойчивой точкой в этой комнате. Они были ра
зноцветные, в янтарных, серых и светло-нефритовых крапинках. Джейк так до
лго в них вглядывался, что чуть было себя не загипнотизировал. У него проп
ала всякая охота бушевать, и он успокоился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113