Он предлагал массовую подготовку парашютно-десантных частей проводит
ь с привязных аэростатов. При этом, отмечал он, высвободятся так нужные фр
онту самолеты, большое количество высокосортного горючего. Тренировоч
ные прыжки с парашютом можно будет проводить непосредственно по месту н
ахождения парашютно-десантной части, на ближайшей к ней просторной поля
не. Транспортировку газа будет делать дирижабль.
Командующий воздушно-десантными войсками генерал-майор В. А. Глазунов о
ткликнулся заинтересованно: «Это предложение достойно похвалы, Ц напи
сал он, Ц нужно провести необходимые испытания и использовать аэростат
ы и дирижабль».
И тогда Попов решил, не теряя времени, собрать дирижабль, поскольку знал, ч
то сразу же после проведения испытаний тренировочных прыжков десантни
ков он понадобится.
«Поднять» дирижабль в одиночку, даже при активной помощи друга и соратни
ка, тоже воздухоплавателя, начальника штаба Алексея Рощина, Попову скоре
е всего не удалось бы. Но ведь он находился в Долгопрудном поселке, которы
й родился на базе Дирижаблестроя. Как только разнеслась весть, что он соб
ирается расконсервировать дирижабль, все те из «дирижабельного племен
и», кто волею судеб были здесь Ц служил в воздухоплавательном отряде ил
и трудился на местных предприятиях, Ц потянулись к нему, отрывая часы от
и без того недолгого сна или передышки. Пришли мастера такелажного дела
Е. Курин, В. Воробьев, инженер, конструктор дирижаблей Б. Гарф, бортмеханик
и К. Новиков и Д. Матюнин. Из воздухоплавательного отряда Ц пилоты Г. Коно
вальчик, М. Гурджиян, А. Белкин, механики С. Горячев, Н. Мурашко и другие. Прив
ычно занял свой пост комендант эллинга И. Фадеев.
Разложив на полу эллинга такелаж, мастер Гузеев, бывший командир дирижаб
ля инженер Устинович, другие дирижаблисты проверяли расчалки, узлы креп
лений. Только они, своими руками собравшие в тридцатом году первый возду
шный корабль эскадры «Комсомольская правда», могли быстро разобраться
во всех хитросплетениях тросов и штуртросов. Работали увлеченно, дорвал
ись до заветного. Мастер по ремонту оболочек Ксения Кондрашева чуткими п
альцами прощупала каждый шов оболочки. Мотористы принялись опробовать
долго пребывавшие в бездействии моторы.
«Кажется, Ленка, есть надежда на воскрешение одного из первенцев дирижаб
лестроения, Ц писал Попов жене в далекий Бузулук. Ц Грустно и радостно
собирать по крохам растерянное так недавно… Работы очень много, но она н
е пугает, ведь любимое дело. Планов еще больше. Ты скажешь, я по-прежнему фа
нтазер? Ну и что из того?!..»
Водород для В-1 собирали, как говорится, «с бору по сосенке». Наполнившись
газом, он повеселел, складки и вмятины на нем разгладились. Несказанно ра
ды были ему, «живому», заново рожденному, трудившиеся над ним люди.

На летном поле Долгопрудного в это стылое мартовское утро было необычно
людно.
Вокруг выведенного на середину поля, играющего на ветру привязного аэро
стата, потопывая и переминаясь от холода, сгрудились солдаты парашютно-
десантной части. Среди них инструкторы Ц мастера парашютного спорта, им
еющие на счету по нескольку десятков прыжков, большинство же Ц новички,
которым сегодня предстояло совершить свой первый прыжок. С чувством нев
ольного недоверия посматривали они на рвущийся вверх аэростат, на жиден
ькую ивовую корзину, в которой им предстояло подняться под облака.
С минуты на минуту должны были начаться испытания, которые Попов и его др
узья давно ждали.
Ц Помните: каждая секунда дорога, максимум внимания к инструктору, Ц да
вал последние указания стоявшим на лебедке красноармейцам Попов.
В том, что аэростат сработает точно и четко, он был уверен. Настолько все о
тлажено, проверено на практике Ц еще в боях на Полтавщине и в дни битвы за
Москву, когда требовалось умело уводить аэростат из-под обстрела, броса
я его вверх или прижимая к земле. Да и сейчас, находясь в резерве, они не жал
ели времени на тренировки.
Несколько в стороне стояли представители комиссии Военного совета воз
душно-десантных войск Красной Армии. В нее входили инспекторы ВДВ, ВВС, ис
пытатели НИИ ВВС, генерал-майор Губаревич Ц командир 7-го воздушно-деса
нтного корпуса, в котором, если испытания пройдут успешно, воздухоплават
елям доведется служить. Возглавлял комиссию главный инспектор ВДВ полк
овник Спирин.
Ц Лебедка, аэростат проверены, Ц доложил Устинович. Ц В полном порядк
е.
Попов четким шагом подошел к председателю комиссии.
Ц Аэростат к подъему парашютистов готов, Ц отрапортовал он.
Ц Начать испытания, Ц тотчас распорядился генерал-майор Губаревич.
Пилот-инструктор Гурджиян уже в корзине. Рядом заняли места еще трое, все
мастера парашютного спорта. Им первым предстояло совершить прыжки.
Команда на лебедку, и аэростат легко идет вверх. Двести, триста метров… пя
тьсот.
Ц На лебедке: стоп.
Аэростат, вздрогнув, замер. И тотчас же от корзины отделились три крошечн
ые фигурки. Напряженные, всегда кажущиеся очень длинными секунды Ц и на
д ними раскрылись светлые купола парашютов. Ветер относил десантников в
сторону. Они, медленно покачиваясь, шли к земле.
А барабан лебедки уже наматывает трос. Попов, Устинович, Рощин удовлетво
ренно переглянулись, когда корзина аэростата мягко коснулась земли. Шес
ть минут понадобилось на то, чтобы поднять парашютистов на нужную высоту
, выбросить их и подтянуть аэростат.
Дальше все пошло без заминки: не успевала одна группа парашютистов опуст
иться на землю и погасить купола, как другая уже шла вверх.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68