Ого, где они уже Ц скоро Кольский полу
остров! Не успели поравняться с озером, как снова вошли в облака.
Снаружи доносился ровный гул моторов. Несмотря на меховые комбинезоны, в
сех понемножку стал пробирать холод. Поеживаясь, все чаще разминались, ч
тобы согреться. Сказывалось, что в полете они уже почти сутки.
Запела морзянка, в эфир вышел Мурманск. Ободзинский.
«Коля, имей в виду: не четыре, а две тысячи. Погода изумительная. Играет сев
ерное сияние. Команда на месте. Горючее на месте. Что тебе еще надо?»
Как только было получено от правительства разрешение на вылет В-6, Иван Об
одзинский специальным самолетом вылетел в Мурманск. По дороге сделал ос
тановку в Ленинграде, подобрал в Управлении Главсевморпути карты Кольс
кого полуострова, необходимые в дальнейшем полете карты Скандинавских
стран, Норвежского и Гренландского морей, Исландии, Гренландии, Шпицберг
ена. За два дня подготовил в Мурманске стартовую команду, подвез на Кильд
ин-озеро, где В-6 должен швартоваться, горючее, газгольдеры.
«…Не четыре, а две тысячи…»
Гудованцев нахмурился. Впереди Хибины, чтобы пройти над ними, надо будет
подняться на высоту тысяча пятьсот метров, а для этого придется стравить
часть газа. И тех двух тысяч кубометров, завезенных на Кильдин-озеро, буд
ет недостаточно. Очевидно, больше газа там нет. Был бы, Иван бы из-под земли
достал. Выход искать придется им. Скорее всего надо будет облегчить кора
бль, отказавшись от какой-то части груза, оставив его в Мурманске. Это не т
ак просто. Все взятое крайне необходимо.
Ц Передай: пусть приготовит поесть и обогреться, Ц сказал он ожидавшем
у ответа Чернову. Ц Долго задерживаться не будем.
Ц Есть.
Чернов чуть помедлил.
Ц Николай Семенович, Ц вдруг сказал он, Ц а помните северное сияние на
подлете к Свердловску, в декабре, когда мы летали туда? Вдруг среди ночи бу
дто заря занялась, и мерцает то сильнее, то тише… Я сначала ничего не понял
.
Ц Еще бы! Ц сразу откликнулся Гудованцев. Он посмотрел в окно на появля
ющийся вдали и исчезающий в облаках горизонт. Ц Вот так, слева по курсу с
ияние горит, а справа, помнишь, темнота, и в ней огни новостроек рассыпаны.
Удивительное зрелище!..
Ц Как думаете, застанем в Мурманске? Ц с надеждой спросил Чернов. Ц Там
же оно во все небо!
Ц Обязательно, Ц понимающе кивнул Николай. Ц Если не в Мурманске, то уж
дальше-то увидим, мы же в Арктику летим. Там оно куда более мощное!..
Вася Чернов снова подсел к передатчику. Необыкновенная, фантастическая
картина северного сияния захватила воображение. Представились сказочн
ые, неправдоподобные, почти живые нити красок, в трепетном непрекращающе
мся движении уходящие в бездонную высоту… Очень хотелось увидеть наяву.

…С мальчишеских лет не давало ему покоя желание увидеть, что скрывается
там, в далекой неизвестной дали, где он еще не бывал. Родной город Барнаул
на Алтае. Летом во время каникул, взвалив на спину рюкзак, отправлялся вме
сте с друзьями-одноклассниками в глубь этого дикого, полного тайн края. О
ни шагали по охотничьим тропам и без троп, стараясь идти по отметинам коп
ыт диких косуль Ц где прошел зверь, там и человеку легче.
Рядом в прорези гор пенно металась Чара, кричала им:
Ц Поборемся!
Ц Поборемся! Ц отвечали они.
И, раздобыв у местных жителей лодчонки, крепили к их бортам бревна Ц для у
стойчивости Ц и неслись вниз по норовистым перекатам, с головы до ног ок
аченные ледяными брызгами. Гнулись в их руках шесты, отводя удары о камни.


Гудованцев подошел к Ритсланду и, увидев, с какой озабоченностью тот рас
сматривает навигационные карты, спросил:
Ц Что у тебя?
Алексей поднял голову:
Ц Старые карты, командир, неточные. Большие расхождения с рельефом мест
ности. И они все равно что плоскостные. Смотри. Ц Ритсланд кивнул в окно. В
дали, в дымке медленно плыли покрытые лесом холмистые гряды. Ц А на карте
одна зеленая низменность.
Ц Других карт нет, Ц с сожалением сказал подошедший к ним Мячков. Ц Мы с
Николаем в институте геодезии все переворошили.
Ц Пока видимость есть, не страшно, Ц подумав, сказал Гудованцев. Ц Стем
неет, пойдем выше. Но до Хибин гор здесь не должно быть.

…Забравшись под бьющий заледенелыми краями брезент, Ширшов и Федоров пр
икручивали к лыжным палкам магниевые ракеты, готовили факелы. Если опять
начнет ломать лед, надо же хоть что-то видеть Ц куда, на какой мало-мальск
и надежный обломок перебираться.
Угомонится ли хоть немного этот сумасшедший ветер?! С двадцатиградусным
морозом он нестерпим, словно теркой сдирает на лице кожу.
Неожиданно ветер выхватил из-под брезента бидон с продовольствием и пог
нал к полынье. Эрнст метнулся к нему, успел схватить, но, не удержавшись, са
м покатился. Только у края льдины сумел ухватиться за спасительную ледыш
ку. Подлетевший Папанин так рванул за малицу
Малица Ц одеж
да из оленьих шкур.
, что крепкая оленья шкура затрещала.
Ц Близко к краю не подходить, Ц объявил после этого всем Папанин. Ц Есл
и что-либо случится с кем-нибудь из вас, считайте: пропали двое, мне тогда т
оже нет смысла возвращаться на землю.
Быстро нашел в темноте нужный тюк Ц полярная ночь научила работать на о
щупь. Достал связку черных флажков и тут же стал расставлять по краям льд
ины, отгораживая пропасть.
Ц Теперь у нас один девиз: смотри да смотри!

…Иван Паньков шел по килю к корме. По бокам, у самой килевой дорожки, в метр
овые иллюминаторы лился снизу свет, и в них было видно, как под кораблем ме
рно покачивалась и уходила назад земля Ц все те же леса, снега…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68