Ц выдохнул Самарин.
Ц Сигги, я не могу! Ц Арчер стал непроизвольно оседать. Ц Я столько сдел
ал для того, чтобы туда не попасть… Лучше б я сдох в канализации, лучше бы м
еня прикончил Разговорник.
Ц Успокойся, Харпер. Ты же боец. И к тому же неглупый человек. Это самое пос
леднее место, где нас будут искать.
Ц Но идет Охота, а в заключительной стадии она всегда проходит по окраин
ам Карфагена. Или ты… Ц лицо Харпера выражало крайнюю степень изумления
. Страх и гнев уступили место любопытству. Прежний Харпер, несгибаемый, см
еявшийся в лицо «Ласточкам», выглянул из усталых глаз.
Ц Ты что-то знаешь о том, что там внутри? Ц жадно спросил он.
Ц Понятия не имею, Ц беззаботно ответил Трэш. Ц Вот заодно и посмотрим.
Естественно, ты прав Ц оставаться на окраинах Карфагена опасно. Поэтому
мы двинемся вглубь и попытаемся пересечь его. Единственное, что мне изве
стно,Ц так это то, что на противоположной стороне стены нет.
Ц Конечно, Ц задумчиво пробормотал Харпер, Ц ведь там граница с Уркан
ом.
Они пересекали пустырь около получаса, прячась за искореженными обломк
ами механизмов и кучами мусора, пока из-за скрученной арматуры не вынырн
ула грунтовая дорога. Поперек нее лежал разбитый грузовик. Обгоревший ме
талл выглядел недобрым. Покрышки были обуглены и воняли. Повсюду валялис
ь куски поджаренной плоти.
Трэш испуганно отпрянул. Его глаза лихорадочно заблестели, ища засаду. Г
рунтовая дорога упиралась в ворота. Над ними красовалась надпись «Карфа
ген». В воротах зияла огромная дыра с оплавленными краями.
Ц Что здесь произошло? Ц бросил Харпер в спину Трэшу, стремительно двиг
авшемуся к воротам.
Ц Не знаю. Может быть, Охота уже идет по окраинам?
Ц Но это грузовик гвардейцев. Я видел обрывки их униформы. Получается, чт
о кто-то атаковал их из Карфагена?
Ц Арчер, знаешь, почему я тебя все время обыгрывал в скраббс?
Ц Всем известно, что ты передергиваешь, Трэш.
Ц Потому что ты никогда не умел считать риски. Риск, поджидающий нас в Ка
рфагене, меньше, чем тот, что поджидает нас снаружи. Хотя бы потому, что он н
еизвестен. А это дает дополнительный шанс. Пойдем.
Они осторожно вошли в Карфаген.
Это действительно было похоже на ад. Разрушенные строения с почерневшим
и остовами балок, давно утратившие форму и цвет, нависали одно над другим.
Всевозможные обломки и осколки в полном беспорядке загромождали прохо
ды. Полоски железа, конфетные обертки, фильтры от сигарет; пластиковые бу
тылки, полиэтиленовые пакеты, полусгнившая ветошь, почти новые башмаки,
велосипедный руль, нашивка с рукава гвардейца; программка стриптиз-шоу,
фекалии, сплющенная фляжка, носок; переломленные настенные часы с торчащ
ей перпендикулярно стрелкой, книга с продавленной обложкой, альбом с мар
ками; битый кирпич, кусок трубы, оконная рама; цветастый матрац с желтыми р
азводами; длинный гофрированный шланг; вполне приличный алюминиевый ба
к Ц все это лежало перед ними во всем великолепном обилии. На внутренней
стороне стены, которая отгораживала это место от внешнего мира, огромным
и буквами полыхала надпись: «ВБС Ц Всемирный Беспредел Самозванцев».
Самарин шагнул вперед. Под его ногой обиженно хрустнуло стекло. Предметы
на мгновение сдвинулись, пораженные бестактностью, с которой чужак нару
шил их сложившийся сам собой порядок. В черном оконном проеме мелькнула
чья-то бледная тень. Где-то в подвале гулко протопало несколько шагов. Ра
здался шорох сыплющегося песка.
Беглецы в нерешительности остановились. Только Трэш, сканируя глазами п
ространство, упрямо двигался вперед. Обернувшись, он зло махнул рукой св
оим спутникам. Те нехотя последовали за ним.
Через несколько минут они растворились в полном хаосе, став его частью, у
же не ощущая себя вне его. Теперь, если бы кто-то другой отважился войти в К
арфаген, они сразу же узнали бы об этом, в какой бы его части ни находились,
и сами бы следили за чужаком настороженными, злыми глазами.
Они пробирались вдоль стен, опаленных напалмом, перепрыгивая через воро
нки с торчащей из них стальной проволокой, сминая ногами консервные банк
и и вдавливая в пыль пивные пробки. Они шли в Антимире, столкновение с кото
рым сулило им либо огромную удачу, либо полное и безвозвратное исчезнове
ние.
Лишь с наступлением сумерек Трэш, высмотрев какой-то бетонный бункер, ух
одивший под землю и залитый сверху черной смолой, дал наконец команду ос
тановиться на привал. В бункере оказалось не так уж много места Ц как раз
на троих. К тому же в нем был сухой пол. Трэш разжег костер, дым от которого з
анавесил вход, скрыв от спутников начинающее чернеть небо.

22. ДОПРОС

Летное поле, куда приземлился индикар, не имело границ и продувалось со в
сех сторон. Пока они шли по бетонному плацу, скупо украшенному желтыми и б
елыми линиями, ветер отвешивал им обидные пощечины и внезапные оплеухи,
а вслед за снисходительными подзатыльниками следовали панибратские то
лчки в грудь. У Шура снова заныли сломанные пальцы. Вальдес шел впереди, не
вольно пригибаясь под напором воздушных потоков. По бокам шагали десант
ники в голубой форме. Их обветренные лица скрывали уютные капюшоны. Они т
оже пригибались, а иногда подставляли ветру то один, то другой бок. Лишь Си
дхартха шагал прямо, подняв подбородок. Он, казалось, наслаждался мощным
и порывами, хлеставшими его по небритым щекам и рвущими волосы на затылк
е.
Как и следовало ожидать, пошел дождь. Косая серая пелена накрыла летное п
оле, сливаясь с бетоном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115