Трэш купил лицензи
ю на Майкла Джордана, но ему не разрешили сделать пять одинаковых Майкло
в. Видимо, потребовали, чтобы он оплатил пять лицензий. Трэш каким-то обра
зом украл секрет скрытого клонирования, а скорее всего, и секрет ускорен
ного клонирования, который является государственной тайной. Иначе, каки
м бы образом ему удалось так быстро вырастить пятерых скрытых Майклов Дж
орданов? В то же время он практически не удивился, увидев свой дубликат на
экране телевизора. Единственное, что он произнес: «Они не могли так быстр
о…» Это могло означать, что Трэш знал, что ускоренное клонирование требу
ет некоторого времени. С другой стороны, клона могли подготовить заранее
, так как давно планировали операцию против Трэша. ВБС хочет не просто тря
хнуть Трэша, ВБС хочет стереть с лица земли всех, кто угрожает его могущес
тву даже теоретически. Только такие, независимые во всех отношениях арис
тократы, как Харпер и Трэш, могли себе позволить посягнуть на монополию В
БС. Простым смертным этого бы и в голову не пришло.
Вальдес подошел к висевшему на стене радио и щелкнул выключателем. В ком
нату ворвался короткий джингл, а за ним и развязный голос ди-джея:
Ц В эфире музыкальная программа «Ночная нота». С вами сегодня ди-джей Па
тологоанатом. Ха-ха. Последние новости из мира поп-музыки. Первую строчку
всемирного хит-парада по-прежнему занимает Майкл Джексон-8, на вторую ст
рочку, оттеснив Тину Тернер-4, ворвалась Мадонна-3, третьим идет Майкл Джек
сон-5…
Треск помех прервал болтовню ди-джея. Вальдес поднял лицо к потолку, кото
рый начал тихо вибрировать.
Ц Индикар. Ц Удовлетворенно отметил Вальдес. Комнаты заполнил шум дви
гателей. В дверном проеме показалась фигура гвардейца с бластером в рука
х. Инфракрасные очки оглядели находившихся в помещении и остановились н
а Вальдесе. Гвардеец отдал честь. Вальдес кивнул на пленников. Еще четвер
о появившихся гвардейцев подхватили Сидхартху и Шура и поволокли на ули
цу. Шур зажмурил глаза. Прямо во дворе стоял летательный аппарат, разреза
вший темноту тысячами фонарей. Шура и Сидхартху запихнули в достаточно п
росторный салон и пристегнули ремнями к креслам. «Где же Самарин и Трэш?»
Ц вновь подумал Шур, прижимая к груди искалеченную руку.
Индикар выпустил несколько струек пара и рванул ввысь. Все еще освещенны
й дом Харпера быстро превратился в спичечный коробок. Напротив Шура маяч
ило лицо Вальдеса. Вальдес перехватил его взгляд, поднял вверх большой п
алец и подмигнул. Мимо проносилась звездная тьма.

21. КАРФАГЕН

Сначала Самарин подумал, что вернулся Сидхартха. Поняв ошибку, он решил з
ащищаться. Но на плечо ему легла рука Трэша.
Ц Это Харпер, Ц прошептал он. Самарин уже несколько раз слышал это имя и
поэтому немного успокоился. Они лежали на земле у ограды, ощетинившейся
жадно заглядывающим во двор цап-царапом.
Ц Сигги, Ц почти неслышно произнес Харпер.
Ц Арчер, Ц ответил Трэш, и их руки заскользили по спинам друг друга.
Ц Что там происходит? Была жуткая стрельба, как будто линкор «Слава Сист
емы» палил из всех орудий по Салехому. Потом все стихло. Я послал на развед
ку Сидхартху, но он не вернулся.
Ц Это засада, Сигги.
Ц Я уже понял. Шур убит?
Ц Вас поджидал взвод «Ласточек», но Шур убил их всех.
Ц Отлично, Ц глаза Трэша сверкали, как два уголька, Ц пойдем в дом, и ты н
ам все расскажешь.
Ц Тихо, Ц Харпер прижал палец к губам. Самарин заметил маленькую струйк
у крови у него на лице. Харпер, несомненно, был стариком. Но мужественное в
ыражение лица и бесстрашные глаза скрадывали его возраст.
Ц Сидхартха и Шур в плену. Сейчас сюда летит индикар, чтобы отправить их
на какую-то базу для допроса.
Ц Ты же сказал, что Шур всех убил.
Ц Он убил всех «Ласточек». Но Разговорника ему убить не удалось. Более то
го, Шур ранен.
Ц Разговорник?! Ц лицо Трэша побагровело. Он всегда багровел в минуты о
пасности. Это Самарин успел заметить.
Ц Некто Вальдес. Сам не понимаю, как мне удалось ускользнуть. Похоже, бол
ьше всего его интересует Шур.
Ц Шур? Но ведь это мы с тобой украли секреты ВБС через Соммерсета Гида. За
чем ему Шур?
Ц Не знаю.
Ц Где-то высоко послышался угрожающий рокот.
Ц Индикар! Ц почти крикнул Харпер, Ц за мной. У меня тут есть потайной х
од.
Они некоторое время ожесточенно работали локтями, продвигаясь ползком.
Перед Самариным бились в конвульсиях подошвы трэшевых ботинок. Истошно
верещал застрявший за воротником сверчок. Запах мокрой травы вызывал то
шноту.
Сначала Самарин не сразу понял, что ботинки Трэша исчезли, нырнув куда-то
вниз. Только запах мокрой травы сменился резкими миазмами гнили и затхло
сти. Прямо перед носом у Самарина был деревянный край слива. Он заглянул в
овнутрь и увидел нетерпеливые глаза Трэша. Трэш зло махнул рукой. Самари
н, перебарывая отвращение, свесил ноги, а затем соскользнул вниз. Упал он п
рямо на зазевавшегося Трэша. Трэш ничего не сказал, нашаривая в темноте п
лечо Харпера. Харпера не было. Трэш повернул удивленное лицо к Самарину, а
затем наклонился. В кромешной тьме Самарин ничего разглядеть не мог, да и
не пытался. Он просто проделал то же, что и Трэш Ц наклонился. В мокрой с то
рчащими корнями стенке колодца Самарин нащупал лаз. Лаз был достаточно ш
ирок для того, чтобы в нем ползти. Дно его представляло собой деревянный ж
елоб, заполненный дурно пахнущей жижей. Самарин лег на живот и пополз, чув
ствуя, как постепенно промокает рубашка. Еще немного Ц и его тело покрыл
ось мурашками от соприкосновения с липкой, чавкающей грязью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115