28. НЕЗВАНЫЙ ГОСТЬ

Толща воды, сквозь которую он шел, оборвалась, что называется, вдруг. Понач
алу ему показалось, что в мозгу что-то лопнуло и теперь внутренность его ч
ерепа заливает чем-то теплым и желтым.
Солнечный свет расправлялся с остатками дождя. Уже через мгновение земл
я парила, трава сделалась изумрудной и томной, птицы беспричинно веселил
ись, шагать стало легче и беззаботней. Бесцельность путешествия нисколь
ко не угнетала. Шур попытался глубоко вздохнуть, но вспомнил свои увечны
е, многострадальные бока. Ему казалось, что в них зияют две огромные черны
е дыры, из которых каждую секунду может вывалиться он сам. Но дыры на самом
деле представляли собой два маленьких синих пятнышка, окантованные сгу
стками крови. «Наверное, внутреннее кровоизлияние», Ц думал Шур и тут же
удивлялся отсутствию кровоподтеков.
Справа вспыхнула невероятных размеров радуга. Одной своей дугой она ухо
дила за горизонт. Проследив за ней взглядом, Шур увидел впереди серую пел
ену. Снова его подстерегает дождь? Агент МБР напряг зрение, но все равно ра
зглядеть что-либо не представлялось возможным. Хотя в глубине души он до
гадывался, что это такое. Мало того, он надеялся на то, что его догадка подт
вердится. Надеялся и одновременно боялся. Он сознательно выбрал направл
ение, куда преследователи пойдут в последнюю очередь. Зачем преследоват
ь человека, который сам выбрал верную смерть? Он шел в Карфаген.
По крайней мере, так ему казалось. Сплошная стена дождя не позволяла орие
нтироваться обычным в нормальных условиях способом, поэтому Шур всецел
о полагался на чутье, которое развивал в себе долгие годы, работая в одной
из самых эффективных спецслужб мира.
За эти же долгие годы он прекрасно изучил одного из своих самых удачных «
левых» клиентов, которыми любой матерый агент рано или поздно обзаводит
ся. Такие клиенты Ц своеобразная страховка, гарантия хорошей пенсии и о
беспеченной старости после увольнения в запас. Сигизмунд Трэш был его «з
олотым парашютом». Уйдя в отставку, он рассчитывал занять денежный и нео
бременительный пост начальника службы безопасности корпорации Трэшей
. Общее руководство, тягучие будни, планерки по понедельникам с традицио
нным вопросом «А что у вас?»… Шур вздохнул. Клиента бросать нехорошо. Это п
ервый пункт кодекса чести. В противном случае твоя репутация будет безво
звратно утеряна, ты станешь изгоем среди своих, а чужие, и так никогда тебе
не доверявшие, теперь будут еще и презирать. Поэтому Шур шел в Карфаген. О
н знал, что и Трэш пойдет туда же. Чего бы ему это не стоило. Сначала в Карфаг
ен, а затем в Уркан. Из Уркана путь открыт в любую сторону. Конечно, при усло
вии, что Трэш умудрился сохранить что-то из своих огромных активов. А он с
охранил. В этом Шур был почти наверняка уверен. И это соображение также уб
еждало его в том, что клиента бросать нехорошо. А клиента платежеспособн
ого Ц вдвойне.
До Уркана они, конечно, не доберутся. Для этого Трэшу, Харперу и Самарину п
ридется пересечь весь Карфаген. Судя по тому, что рассказывают об этом ме
сте, это абсолютно невозможно. Скорее всего, они уже мертвы. Но Шур все рав
но шел в Карфаген. Многолетний опыт подсказывал ему, что удача всегда таи
тся за самыми рискованными шансами. Стоит пойти, по, казалось бы, самому не
верному пути, отбросив самые ничтожные возможности, как судьба тут же те
бя накажет. Не пренебрегать даже самой малейшей возможностью! Тем более
что терять Шуру было абсолютно нечего. В нормальном мире все еще идет Охо
та. И он Ц один из ее объектов.
При желании Шур мог сразу перейти границу с Урканом. Однако через Карфаг
ен это было сделать намного легче. Официальная граница хорошо охранялас
ь. Кроме рейнджеров, здесь были расквартированы регулярные войска. Однак
о, скорее всего, именно на границе его и попытаются перехватить люди Спил
мена Раша.
Карфаген сам по себе являлся границей с Урканом. Окруженный с трех сторо
н бетонной стеной, четвертой стороной Карфаген упирался в джунгли, тянув
шиеся до самого Уркана. Даже если они останутся в живых после путешестви
я по Карфагену, Ц подумалось Шуру, Ц вряд ли им удастся пересечь джунгл
и.
Сам Шур старался держаться такого направления, которое позволило бы ему
попасть в Карфаген как можно ближе к границе с Урканом. В нем, как и в любом
добропорядочном гражданине Системы, страх перед этим местом был генети
ческим.
К полудню одежда на нем стала абсолютно сухой. Ноги гудели, голова раскал
ывалась под палящим солнцем. Стена, окружавшая Карфаген, виднелась уже с
овершенно отчетливо. Страшно хотелось есть. Шур старался не думать о еде.
Гораздо больше его заботила вода. Поначалу он пил из небольших лужиц, обр
азовавшихся после ливня, но теперь все вокруг было сухо, а что ожидает его
в Карфагене, он не знал.
Стена оказалась значительно выше, чем он себе представлял. Серое простра
нство бетона уходило вертикально вверх. Преодолеть эту стену не смог бы
даже скалолаз-виртуоз. Шур огляделся в поисках какого-либо приспособле
ния. Мелькнула мысль о прыжках с шестом. Высота стены колебалась от десят
и до пятнадцати метров. Тут спасовал бы и чемпион чемпионов. Растерянно п
отоптавшись, Шур уныло двинулся вдоль стены, словно надеясь обнаружить п
отайную дверь или что-нибудь в этом роде. Почему люди не летают, как птицы?

Бывший агент МБР брел на восток, все больше приближаясь к Уркану. В конце к
онцов, можно попытаться пересечь границу на стыке Карфагена и варварско
го государства, хотя наверняка именно там и сконцентрирована вся охранн
ая мощь Системы…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115