Ц Конечно, земля. Черт, Ц снова зашептал Шур, Ц это индикар ВБС. Банда Тр
ехглазых Ц подразделение ВБС, и склад у стены Ц это склад ВБС.
Ц Тяни время, Ц предложил Трэш, Ц пролетим, сколько сможем, а там выпрыг
нем.
Ц Надевайте парашюты. Живее.
В салоне началась суета. Самарин, к примеру, вообще не знал, как пользовать
ся тем, что ему представили как парашют. Больше эта штуковина походила на
стульчак, и пристегивать ее следовало к пятой точке.
Ц Борт 239, назовите пароль, или мы будем вынуждены посадить вас по лучу.
Ц Называю пароль Ц «Третий глаз».
Динамик некоторое время шелестел, а затем смилостивился:
Ц Пароль верен. Кто у штурвала?
Ц Да что б тебя! Ц Выругался обрадовавшийся было Шур. Ц Не понял, повтор
ите.
Ц Мы включаем луч.
Ц Эй, у штурвала Крисп! Ц в отчаянии закричал Шур, вспомнив имя, с которым
к нему обратился дежурный.
От земли к индикару метнулась серебристая стрела. Не поверили. Или их усп
ел предупредить очнувшийся Разговорник.
Луч, словно острый бивень, нацелился в брюхо индикару. Шур инстинктивно о
ттолкнул штурвал. Индикар качнуло, а затем, лишившись уверенных рук свое
го капитана, он резко нырнул в сторону. Луч прошел мимо, осветив салон брил
лиантовыми брызгами.
Ц Прыгай! Ц орал Макс, тряся за плечи Самарина. Самарин упирался руками
и орал в ответ:
Ц Где кольцо?
Ц Какое, к черту, кольцо? Ц возмутился Макс, Ц ты бы еще про серьги спрос
ил. Прыгай. Будет время, поищем твое кольцо.
Он ударил Самарина между лопаток, угодив сухими жесткими костяшками пал
ьцев прямо в позвонок. Острая боль заставила Самарина охнуть. Как будто в
спину его укусила огромная оса с тупым жалом. Расслабившиеся мышцы рук и
одновременно дернувшийся индикар лишили Самарина возможности остатьс
я в салоне и выяснить подробности пользования парашютом. В лицо ударил в
осходящий поток. Самарина несколько раз перевернуло, и он увидел над гол
овой густой кустарник.
Индикар накренился и под углом устремился ввысь, надсадно жужжа, словно
тяжело груженный грузовик, пытающийся одолеть крутой подъем. Людей швыр
яло по салону, как спички в полупустом коробке. Трэшу повезло Ц его буква
льно вышвырнуло наружу. Остальные продолжали барахтаться, «собирая» по
путно все углы. Шур в этой кутерьме еще и пытался прицепить парашютный ст
ульчак.
Внезапно индикар выпрямился. Дыхание его двигателей стало ровнее. Луч вц
епился в сопла и задрожал, как натянутая струна. Серебряный канат, уходящ
ий вниз. Он был настолько осязаемым, что по нему хотелось спуститься, обжи
гая ладони.
Ц Быстрее! Ц скомандовал Шур и, щелкнув последней пряжкой, рванул к рас
крытому люку.
Ветер бил в лицо остервенело и неутомимо. Глаза слезились, голову отбрас
ывало назад, выламывая шею. Шур шагнул прямо в облако, ожидая, что его сейч
ас расплющит ветром о корпус индикара. Но его неожиданно повлекло вверх.
На мгновение он испугался, что через секунды вылетит в открытый космос, г
де вечная чернота охладит его жизненный пыл.
Двигатели индикара утробно урчали. Так животное обнаруживает затаившу
юся ярость. Серебряный аркан медленно, но верно тащил машину к земле. Они с
лучом были, как два борца, схватившие друг друга в смертельном захвате, и
тот, кто сильнее, постепенно пригибал шею противника, заставляя хрустеть
сопротивляющиеся кости.
Макс сгреб Харпера в охапку и поволок его к люку. Глаза Харпера улыбались.

Ц Я увлекался дельтапланеризмом, Ц крикнул он Максу.
Его веселый тон не мог обмануть Макса. Он прекрасно видел, что Харпер Ц пр
актически в полуобмороке, который вызвала болтанка. Макс торопился. Може
т оказаться слишком поздно. Индикар тащило к земле все быстрее. Гул его ту
рбин затихал, они вращались все медленнее. До полной остановки оставалос
ь всего ничего.
Они успели.
Самарин напрасно волновался, забыв, что он все-таки в далеком будущем, где
техника более совершенна, чем в его отсталом времени. Парашют оказался а
втоматическим. Он реагировал на вес тела своего клиента. Лететь на нем бы
ло одно удовольствие. Самарин полулежал в удобном кресле, в которое прев
ратился так удививший его стульчак. Мгновенно раскрывшимся крылом упра
влять было легко и просто. Вокруг него коршуном кружил Сигизмунд Трэш, от
чаянно жестикулируя. Чуть поодаль тревожно ерзал в своем кресле Шур. Две
точки справа над головой, скорее всего, были Харпером и Максом.
Воздух лез обниматься, стараясь примоститься рядом на краешке. Фамильяр
но трепал уши и ерошил волосы.
Трэш тыкал пальцем в пространство. Самарин осторожно глянул вниз. То, что
он принял вначале за заросли кустарника, оказалось зарослями деревьев. И
х широкие, раскидистые кроны были плоскими, как лужайки. Они сливались од
ним сплошным, шевелящимся газоном. Широкие листья ложились друг на друга
внахлест, почти не оставляя просветов, через которые можно было бы соста
вить представление о характере поверхности. А вдруг там болото? Ц испуг
ался Самарин, инстинктивно поджимая ноги. Как только они коснулись зелен
и, и нагрузка уменьшилась, парашют с тихим шелестом начал складываться. С
амарин раскинул руки, стараясь за что-нибудь уцепиться. Мимо все мелькал
о, как на картинах колористов, которые он видел на выставке в ЦДХ (около ты
сячи лет назад?). Черные и зеленые пятна. Он ударялся о ветви. Щеку ожгло, сло
вно ударом хлыста. И наконец пятки соприкоснулись с землей. Он ожидал пар
ализующей боли, но ноги почти беспрепятственно погрузились по колени во
что-то мягкое, похожее на промокшую перину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115