— Я. Я убил его,— простонал Ройал.
— Как?
— Выстрелом в голову. Он спал.
— А потом?
— Мы закопали его в саду.— Ройал продолжал стонать и трясти головой, но изо всех сил старался сосредоточиться и четко выговаривать слова; он совершенно обессилел и говорил только для того, чтобы сохранить жизнь — это он осознавал.
— Кто стоит за Виландом?
— Никто.
— Кто стоит за Виландом? — жестко повторил я вопрос.
— Никто!— Он уже не говорил, а кричал, так отчаянно ему хотелось меня убедить.— Раньше было еще двое: один из кубинских министров и Гурас, высший чиновник в Колумбии. Но теперь их уже нет.
— Что с ними случилось?
— Их... убрали,— сказал Ройал равнодушно.— Я сам это сделал.
— Кого еще ты убил с того времени, как начал работать на Виланда?
— Никого.
Я показал ему пуговицу, которую держал между зубами. Он задрожал.
— Пилота. Пилота истребителя, сбившего этот самолет. Он много знал.
— Именно поэтому мне не удалось найти этого пилота,— кивнул я.— Однако ты совершил ошибку,Ройал, так? Ты застрелил его слишком рано, до того как он успел сообщить тебе точные координаты места падения самолета ДС в море. Все приказы ты получал от Виланда?
Он кивнул.
— Ты слышал вопрос? — продолжал настаивать я.
— Все приказы мне отдавал Виланд.
Стало тихо. В иллюминаторе я заметил какое-то похожее на акулу существо, которое появилось в поле зрения, с любопытством разглядывая батискаф и самолет, и, вильнув хвостом, исчезло где-то в мрачном царстве Нептуна. Я отвернулся от иллюминатора и похлопал Ройала по плечу.
- Постарайся привести Виланда в чувство,— сказал я.
Когда Ройал склонился над своим хозяином, я, так чтобы он не видел, перекрыл подачу кислорода. Мне не хотелось, чтобы воздух посвежел слишком рано. Примерно через минуту Ройалу удалось оживить Виланда. Тому было трудно дышать, он испытывал довольно глубокое кислородное голодание, но все еще дышал. Открыв глаза, он дико посмотрел вокруг и увидел меня все еще с пуговицей в зубах. Он завопил, издавая ужасающие звуки, невыносимо действующие на нервы в этом тесном помещении. Я наклонился, чтобы отвесить ему пощечину и прекратить истерику, но Ройал опередил меня. У Ройа'ла появился шанс, и он собирался максимально воспользоваться им. Ройал размахнулся и не слишком деликатно обошелся с Виландом. — Прекрати! — Ройал тряс его изо всех сил.— Прекрати! Талбот говорит, что может все исправить. Ты меня слышишь? Талбот говорит, что может все исправить!
Вопли начали затихать. Виланд уставился на Ройала, в его взгляде наряду со страхом и безумием появилась тень понимания.
— Что ты сказал? — простонал он.— Что это означает, Ройал?
— Талбот говорит, что сможет исправить этот механизм,— словоохотливо сообщил Ройал.— Говорит, что обманул нас; что выключатель, который оставил наверху, не так важен. Он может это исправить! Может исправить!
— Талбот, ты можешь это исправить? — Виланд широко раскрыл глаза, я видел его белки. Его дрожащий голос звучал, как заклинание, все тело скорчилось в умоляющей позе. Он все еще не мог поверить в надежду, мозг его до сих пор находился в мрачном ущелье смерти, до него не доходил ни один луч света сверху; точнее, у него не хватало смелости посмотреть вверх из опасения, что такого луча там вообще нет.— Ты можешь нас отсюда вытащить? Сейчас... можешь?
— Могу вытащить, а могу и нет.— В моем голосе, все еще задыхающемся и хриплом, прозвучала необходимая нотка равнодушия.— Я ведь сказал, что хотел бы остаться здесь. Да, мне бы хотелось остаться здесь. Подойди сюда, Виланд.
Весь дрожа, он встал и приблизился ко мне. Ноги, все его тело так тряслись, что он с трудом удерживал равновесие. Здоровой рукой я схватил его за лацканы и подтащил к себе.
— Нам осталось воздуха на пять минут, Виланд. Может, и меньше. Поэтому скажи мне, причем быстро, какова твоя роль во всём этом деле, до знакомства с генералом.
Быстро!
— Вытащи нас отсюда! — простонал он.— Мне не хва-тает воздуха! У меня разрываются легкие, я не могу дышать! — Честно говоря, он не преувеличивал, спертый воз-ух с хрипом входил и выходил из его легких с частотой даров сердца.— Я не могу говорить! Не могу!
— Говори, черт побери, говори!— Ройал обхватил его зади за шею и тряс, как лист, а Виланд, как сломанная кук-а, мотал головой взад-вперед.— Говори! Ты хочешь подохнуть здесь, Виланд?! Думаешь, я хочу подохнуть из-за
тебя? Говори!
И Виланд заговорил. За три минуты, жадно хватая воздух, кашляя и задыхаясь, он сказал все, что я хотел знать. Как он сговорился с одним из кубинских министров, как в течение многих недель держал наготове истребитель, как склонил к сотрудничеству диспетчера одной из станций слежения на западе Кубы, как следил за самолетом, перехватил и сбил его, как вместе с Ройалом они ликвидировали тех, кто стал им не нужен. Он даже начал рассказывать о генерале, но я остановил его движением руки.
— Достаточно, Виланд. Иди на место! — Я протянул руку к регулятору аппаратуры регенерации воздуха и включил его на полную мощность.
— Что ты делаешь? — прошептал Виланд.
— Впускаю свежий воздух. Стало немного душно, тебе не кажется?
Они молча посмотрели друг на друга, потом на меня. Я ожидал бешенства, ярости, даже насилия, но над ними по-прежнему висел страх: они знали, что полностью зависят
от меня.
— Кто ты, Талбот? — Виланд закашлялся.
— Наверное, ты бы мог назвать меня фараоном.— Мне не хотелось начинать подъем батискафа, пока воздух и мои мысли не станут ясными полностью.— Когда-то я был обыкновенным специалистом по подъему судов, мы работали вместе с братом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73