Никто, включая саму Карен, даже и не думал, что она когда-нибудь будет работать… Как-то Карен рассказала своей старшей сестре Джойс, что ей очень нравится Райн, но он пока не может выбрать между ней и Челси. Когда же Челси бросила колледж и уехала в Германию, Джойс посоветовала Карен предпринять решительные действия, используя эту возможность. Она призналась сестре, что сама тащила своего мужа Тодда к алтарю и что, по ее мнению, так бывает почти со всеми.
– Знаешь, мне немного страшновато оканчивать колледж, – сказала Карен, с нежностью посмотрев на Райна. – Я не люблю перемен. А вдруг мы больше никогда не встретимся?
– Я же сказал, что собираюсь остаться в Далласе.
– Да, но мы начнем жить каждый сам по себе. Вместе же на работу не пойдешь… Невыносимо думать, что я никогда не увижу тебя снова.
– И не думай, этого не случится.
– А что если «Дейтон компани» не возьмет тебя на работу? Тебе придется уехать в Калифорнию, чтобы попытать счастья там.
Райн помолчал немного.
– Ты знаешь, для меня очень важно быть рядом с тобой.
Карен почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы, но она не стыдилась этих слез, не прятала их.
– Ах, Райн! Иногда я не знаю, как жить в этом мире. Он кажется таким огромным и непредсказуемым. С тобой я чувствую себя в безопасности.
Райн остановился и обнял Карен, заглядывая ей в глаза.
– Я люблю тебя. Мне больно думать, что мы когда-нибудь расстанемся.
– Ты любишь меня? – переспросила девушка.
– А ты что, впервые об этом слышишь? – Райн ласково улыбнулся ей.
– Мне казалось, мы говорили о другой любви. Я всегда была уверена, что ты любишь меня как сестру. Я ошибалась?
Райн молчал, и Карен испугалась, что слишком поспешила с этим разговором.
– Я не скрывал, что вы с Челси дороже мне, чем все остальные в этом мире, – наконец заговорил он. – Я люблю вас обеих. Каждую по-своему.
– Челси уехала, – со страданием в голосе сказала Карен. – А что, если она никогда не вернется?
Райн погладил пальцем ее подбородок.
– Ты права. Может быть, Челси никогда не вернется. И мы с тобой остаемся вдвоем. Если бы я был дорог ей, она бы попрощалась со мной. По крайней мере, написала бы из Германии…
– Послушай, не надо о Челси. – Карен с трудом скрыла обиду. – Я говорю о нас с тобой.
– А может, нам пожениться? – вдруг спросил Райн, спросил так, словно просто поинтересовался, что она по этому поводу думает.
– Это предложение? – опешила Карен. Он засмеялся:
– Да. Я полагаю, что да. У меня нет опыта в подобных делах, думаю, моя неловкость простительна.
У Карен отлегло от сердца.
– О какой неловкости ты говоришь? – она радостно улыбнулась. – Да. Я очень хочу выйти за тебя замуж.
Райн медленно наклонился и поцеловал ее. У Карен перехватило дыхание. «Райн сделал мне предложение! Я выйду за него замуж». Она крепко обняла его и ответила на поцелуй так страстно, как никогда раньше. «Он сделал мне предложение! Мне, а не Челси!»
– Я не ожидала этого, – немного приходя в себя, искренне сказала Карен.
– Я тоже…
– Мы будем счастливой парой, помяни мое слово. Ах, как приятно думать о свадьбе. Надо срочно сообщить родителям. Они помогут нам утрясти вопрос с квартирой. – Карен вся сияла. – Я такая счастливая.
Райн нежно ей улыбнулся:
– Обещаю быть хорошим мужем. Ты можешь смело положиться на меня, только… Только ты уверена, что не хочешь подумать над моим предложением? Я не хотел бы торопить тебя с ответом.
Карен весело рассмеялась:
– Я так долго ждала этих слов! А ты говоришь «подумать»! Господи! Как я боялась, что на моем месте окажется Челси.
– Она уехала и, как ты уже сказала, может никогда не вернуться.
Карен вдруг испугалась.
– А что если она вернется? – с замиранием сердца спросила она. – Ты не передумаешь?
– С Челси покончено. Она предала меня, предала нашу дружбу. И ведь просто так, из прихоти! – Райн нахмурился. – Жене нельзя не доверять. С Челси же вечно жди подвоха. Ты вот смогла бы так поступить? Впрочем, чего я спрашиваю? Конечно, нет! Ты верный друг, ты преданная жена. И мне повезло, что я встретил тебя!
– Знаешь, бегство Челси не предательство. Поверь. Она моя лучшая подруга, но я не выгораживаю ее, – честно сказала Карен. – Признаюсь, временами я завидовала Челси: ей так легко жить! Она всегда знает, что, когда и как делать. Она решительнее меня в тысячу раз. И я восхищаюсь ею.
Райн пристально посмотрел на Карен.
– Так, значит, ты говоришь, что у Челси была причина уехать? Хотя теперь это уже несущественно, – видя, как встревожилась Карен, добавил он. – Челси, кроме всего прочего, не хочет замуж. Карьера для нее важнее. По крайней мере, сейчас.
Карен, нахохлившись, словно воробей, посмотрела на Райна:
– Боюсь, Челси для тебя важнее.
– Что за чушь? Ты ведь моя невеста, – он обнял ее за талию. – Думаю, нам стоит вместе объявить твоим родителям о предстоящей свадьбе.
– Это было бы здорово, – немного оттаяв, произнесла Карен. – Только вряд ли я удержусь и не позвоню им сегодня же вечером.
Райн весело рассмеялся: – Ну, нот! А я хотел соблюсти традицию. Может, мне тогда заняться кольцами?
– Кольца! – ахнула Карен. – Я об этом не подумала!
– Зато я подумал. Подумал и решил, что без тебя мне с этим не справиться. С украшениями мне не особо везет: вечно покупаю какую-то ерунду. А вообще-то, какие кольца тебе нравятся?
– Ну, конечно, с бриллиантами!
– Пусть пока это будет маленький бриллиант. У меня ведь до сих пор нет работы. А разбогатев, я куплю тебе бриллиант побольше.
– Никогда! Я сентиментальна и хочу, один раз надев кольцо, носить его, не снимая.
– Хорошо. Давай тогда завтра же пойдем по магазинам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131