Того самого?
– Полагаю, что есть только один Менэйр. Мы давно знаем друг друга. Он был моим учителем, а теперь мы соседи. Менэйр сказал, что может взяться за твое обучение.
– Менэйр будет учить меня? – растерянно спросила Челси.
– Из уважения ко мне да. Ты по-прежнему хочешь подумать над моим предложением? Если да, то не особенно долго. Менэйр уже старый человек, и у него не так много времени.
– Ну, конечно, я поеду! Я не смогу упустить такой шанс!
Жан-Поль притворился обиженным:
– Обещания старого человека убедили тебя больше, чем мое обаяние.
Челси наклонила голову набок и, задумавшись, спросила:
– Что ты хочешь, кроме этого?
– Что я хочу?
– Я до сих пор не уверена в своих чувствах к тебе.
Жан-Поль удивленно вскинул брови.
– А при чем тут чувства? Мы говорим о том, чтобы продолжить обучение.
– Я предположила… Мне так показалось… – Челси сконфузилась.
– О, Челси, ты должна простить меня! Я дал тебе повод усомниться во мне. Это ведь душевная проституция, когда в обмен на совместную жизнь предлагаются уроки у известного художника!
– Я ошиблась? – настороженно спросила Челси.
– Конечно! – воскликнул Жан-Поль.
– Неудивительно, что у тебя проблемы с твоей прекрасной совестью!
Все эти восклицания француза не внушали доверия, но Челси решила не смущать себя сомнениями и лишь спросила:
– А где я буду жить?
– Я найду тебе квартиру недалеко от меня и Менэйра. Надеюсь часто заходить к тебе, но жить вместе мы не будем, мне тоже надо работать. Я не могу писать, когда кто-то меня отвлекает, а женщины любят поболтать.
– Я, между прочим, как и ты, собираюсь заниматься живописью. – Челси вдруг не на шутку разозлилась на Жан-Поля. – Что это за условия? От тебя я этого никак не ожидала.
Он засмеялся:
– Американцам дай волю, они, якобы воюя за права слабого пола, нас, мужчин, в порошок сотрут! Вот француженка на твоем месте поняла бы меня правильно.
Челси усмехнулась, считая бесполезным вступать в полемику по данному вопросу, и согласно кивнула:
– В таком случае я поеду с тобой без каких-либо оговорок.
– Отлично. Летим в субботу.
– Я не уверена, что до субботы управлюсь с делами. – Челси на мгновение задумалась. – Нет, точно не успею.
– Какие могут быть дела? У тебя ни семьи, ни работы, ни настоящих связей. Ты можешь сдать этот дом целиком до своего возвращения. А если ты решишь больше не возвращаться, то Райн сможет продать эту квартиру за тебя.
– У тебя все так просто!
Жан-Поль улыбнулся:
– Не только у меня, но и у всех, кто живет, так сказать, налегке. Нет ничего хуже быть рабом обстоятельств. – Он снова посмотрел ее новые работы. – Уверен, что ты станешь хорошей студенткой. Даже Менэйру должно понравиться.
– Неужели я буду учиться у Менэйра? Как-то даже не верится…
– Ты совершаешь большую ошибку, – сказал Райн. – Зачем тебе перебираться во Францию?
– Я хочу учиться у Менэйра. Это очень важно для меня.
– А что, если ты прилетишь туда и обнаружишь, что Жан-Поль обманул тебя?
– Зачем ему это надо? – удивилась Челси. Райн отвернулся к окну:
– Я могу найти дюжину причин.
– Думаешь, из-за денег? Но он не знает, сколько я получила после развода. Он даже не спрашивал.
– Деньги не на первом месте в моем списке, – сказал Райн. – Ты совершаешь большую ошибку.
– Ну откуда такая уверенность?! Он предлагает мне учиться у Менэйра. У меня есть выбор – или остаться посредственностью, или стать настоящим мастером!
– Этот Менэйр знает, как учить таланты? Жан-Поль единственный, кто сказал тебе, что ты посредственность.
– Он специалист и разбирается в этом!
– А как же те, кто говорит, что ты необыкновенно талантлива?
– Тогда почему мои картины так плохо продаются? Ты можешь ответить? А Жан-Поль смог! Он прав, в них нет души. Если Менэйр сможет научить меня как писать картины, передавая им свое настроение, то о большем я и не мечтаю! – почти выкрикнула Челси. Затем, немного помолчав, она спросила: – Когда Карен вернется? Думаю, она будет более понятливой.
– Я не знаю, куда она ушла.
Челси вздохнула.
– Зачем нам ссориться? – Она с нежностью посмотрела на Райна. – Я надеялась, что ты порадуешься за меня.
Он подошел к ней:
– Я счастлив, что у тебя есть возможность учиться у этого Менэйра. Меня просто настораживает поведение Жан-Поля.
– Мы не будем жить вместе. У него нет скрытых мотивов… Почему он тебе не нравится?
Райн пожал плечами:
– Не знаю. Просто мне кажется, что он очень хитрый и скользкий.
– Это неверно. Ты его совсем не знаешь!
– Согласен. – Он сел рядом с ней на диван. – Может, это потому, что я не хочу отпускать тебя в Париж? Кроме Жан-Поля, ты никого там не знаешь. Как я узнаю, что с тобой все в порядке?
Челси с благодарностью улыбнулась ему:
– И во Франции есть почта. Я слышала, что у них есть даже телефон.
Райн рассмеялся:
– Я буду скучать по тебе, Челси.
– Я тоже.
Челси хотела нагнуться и прикоснуться к нему. В доме никого не было. Никто бы не узнал. Но она сдержалась.
– Наверное, не мне тебе это говорить, но у тебя проблемы с выбором мужчин.
– Признаю, случай с Лораном был моей ошибкой.
– А Джейсон Рэндол, а другие?
– Ну, хорошо, я не умею выбирать мужчин, но Жан-Поль не мой мужчина. Я его не люблю и он меня тоже. Это совсем другое.
– Ты думаешь, я тебе поверил? Карен тысячу раз говорила мне, что он твой любовник. – Казалось, это слово причиняло Райну боль. – Это так?
– Ты действительно хочешь правду? – спокойно спросила Челси.
– Нет. Я думаю, все и без того ясно. – Он откинулся на спинку дивана и посмотрел в окно.
– Райн, я должна это сделать. – Челси нагнулась и взяла его за руку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131