– Что понять? – Она захлопала глазами, как маленькая девочка, вдруг увидевшая в своей спальне слона.
– Недели две назад он сделал мне предложение. Мы хотели, чтобы ты узнала об этом здесь, в Далласе. Я решила сказать тебе это сама. Зачем ставить Райна в неловкое положение? – затараторила Карен, боясь поглядеть подруге в глаза. – Ты знаешь, я любила его, я никогда не скрывала этого, я…
– Да, ты не скрывала, – перебила ее Челси. – Но я, кажется, тоже… – Она осеклась не в силах вымолвить больше ни слова.
– Пожалуйста, скажи, что ты рада за нас. Ты моя лучшая подруга. Я не вынесу, если это тебя рас строит.
– Конечно, я рада за вас, – машинально отвечала Челси. – Два самых близких мне человека собираются пожениться. Это прекрасно. – Она понемногу приходила в себя и даже сумела улыбнуться.
У Карен отлегло от сердца:
– Слава Богу! Ты не представляешь, как я волновалась. И Райн тоже. Мы всей душой любим тебя.
– В конце концов, и ты, и я всегда знали, что Райну придется выбрать одну из нас. – Челси надеялась, что ее улыбка выглядела естественно.
– Давай сначала посмотрим твою квартиру, а потом я покажу тебе наш будущий дом, – уже совсем успокоившись, предложила Карен, выходя из машины.
Челси заставила себя пойти вслед за подругой. Ну, не все ли равно, какая у нее квартира? Если есть крыша от дождя и достаточно места для работы, она готова здесь поселиться навечно. Челси хотела только одного: забраться куда-нибудь и, свернувшись клубочком, спрятаться от всего мира. Ей необходимо привыкнуть к мысли, что Райн теперь принадлежит другой женщине.
Подруги заглянули к женщине, которой принадлежала квартира, и взяли у нее ключи. Вместе они поднялись по ступенькам, которые вели мимо гаража. Карен по-прежнему болтала, не умолкая.
– Квартира рядом с торговым центром. Кстати говоря, это в высшей степени удобный район. Двор – просто сказка! Такие огромные деревья.
Челси рассеянно рассматривала квартиру, Квартира была так себе, ничего особенного, но вполне чистая и с хорошим освещением. Основная комната оказалась больше, чем ожидала Челси. Спальня… Впрочем, спальня ее совсем не волновала.
– Я беру эту квартиру.
– Вот так сразу? – удивилась Карен. – Ты даже не хочешь заглянуть в ванную?
– Довольно того, что она есть.
– Да, но там только душ.
– Годится. Я люблю душ.
Челси направилась, было к выходу, но Карен ее остановила.
– Мы с тобой по-прежнему друзья?.. Ты понимаешь, о чем я?
Челси понимала. Она знала, что такое любить.
– Все нормально, подружка, – она грустно улыбнулась.
– Прости меня. Я знаю, как тебе дорог Райн. – Карен выглядела жалкой. – Но отказаться от него я не в силах.
– И не надо, он выбрал тебя. – Челси глубоко вздохнула. – Меня выйти за него замуж он не просил.
– А если бы попросил? – с тревогой в голосе спросила Карен. – Что бы ты ответила?
– Откуда мне знать, – Челси пожала плечами. Карен явно не устраивал подобный ответ, но она старалась не показывать виду.
– Я помогу тебе обжить эту квартирку. Достаточно хороших занавесок и красивой мебели. – Девушка вдруг замолчала, а потом нерешительно добавила: – Ты будешь на свадьбе моей подружкой?
– Конечно!
Челси знала, что, чем скорее она примирится с этим браком, тем лучше. «Втроем до конца!» – мелькнуло у нее в голове. Боже, как давно это было. Но почему было? Она по-прежнему любит их обоих. И Карен, и Райн – часть ее жизни, если не сказать больше…
– Это точно? – переспросила Карен.
Челси улыбнулась и обняла свою горемычную по дружку так крепко, словно та тонула.
– Как я боялась нашей встречи! – Карен вдруг разрыдалась. – Мне так стыдно, но я не могу, понимаешь, не могу без него!
– Глупенькая. – Челси расплакалась вслед за по другой. – Лишь бы ты и Райн были счастливы.
Карен вскинула голову и впервые с момента их встречи посмотрела Челси в глаза.
– Спасибо, – просто сказала она. Челси не ответила.
Челси всячески избегала Райна. Поначалу все это выглядело довольно естественно: ей надо было обжиться на новом месте, ему – готовиться к свадьбе. Но к концу первой недели девушка поняла, что больше так продолжаться не может.
Слава Богу, для встречи подвернулся хороший случай.
Трои Грин, хороший приятель Райна, недавно переехал в новый дом и по этому поводу устраивал вечеринку. Челси, конечно же, пригласили одну из первых. Карен и Райн само собой в приглашении не нуждались: по праву закадычных друзей молодые люди захаживали друг к другу без всяческих церемоний.
Первым, кого увидела Челси, войдя в гостиную, был, конечно же, Райн.
– Привет, – поздоровался он, глядя ей прямо в глаза. – Давно не виделись.
Стараясь не показывать своего волнения, Челси молча кивнула в ответ.
– Вот видишь! – воскликнула тут же подоспевшая Карен. – Я же говорила, что Челси непременно придет. С чего ты взял, что она избегает тебя? Думаешь, это так просто – привести квартиру в порядок, утрясти дела с работой, ну и все такое?
– Это правда. – Челси с признательностью посмотрела на подругу. – Устроиться на новом месте заняло больше времени, чем я ожидала.
– Мы могли бы тебе помочь, – сказал Райн.
– Спасибо, но я предпочитаю сделать все это сама.
– Вэнди Джонсон на следующей неделе дает мне уроки кулинарного искусства, – пытаясь перевести разговор на другую тему, сказала Карен.
Челси с трудом отвела взгляд от Райна.
– Кулинарного искусства? Ты собираешься учиться готовить? – немного иронично переспросила она.
– Давай не будем об этом, – Карен рассмеялась. – Я умею готовить. Да. Умею.
Райн и Челси переглянулись, пытаясь не расхохотаться во весь голос.
– Мы знаем, – ответила Челси, – кому-кому, а нам-то известны твои эксперименты с продуктами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131