– Эшли передернула плечиком. – Ты не единственный парень в Далласе, у которого есть красный «мустанг» и которому нравится шататься по городу.
Он засмеялся:
– Ты можешь предложить что-нибудь другое, девочка? Хорошо, но, может, ты поделишься со мной своими соображениями?
Эшли наклонилась и поцеловала его.
– Обязательно. А сейчас я должна идти в школу. Сегодня мы сдаем тест по истории, и результаты его пойдут в табель успеваемости.
– Я думаю бросить школу, – лениво растягивая слова, сказал Скотт.
– Сейчас? Тебе осталось учиться совсем немного. Ты же в выпускном классе.
– Меня тошнит от школы. Может, мы вместе убежим куда-нибудь?
Эшли рассмеялась.
– Я и об этом подумаю, – сказала она, выходя из машины. – Завтра увидимся? Мы могли бы поехать на озеро.
– Договорились.
По дороге в школу Эшли улыбалась. Жизнь казалась ей такой интересной и такой простой, что просто прелесть.
Этой ночью она решила притвориться, что спит, а затем посмотреть, когда родители ложатся спать. Она слышала, как отец проверил входную дверь, как ее мать, прослушав последние новости по телевизору, легла спать. Райн утихомирился уже ближе к полуночи. Но все равно, как и предполагал Скотт, выйти ночью из дома не составляло большого труда. Только вот неясно, что из всего этого получится…
Эшли лежала, прислушиваясь к звукам в доме. Она услышала, как открылась дверь в комнате Бетани и как та прошла в ванную. Через несколько минут послышался звук, издаваемый при отрыгивании. Эшли села на кровати и всмотрелась в темноту. «Неужели Бетани снова худеет таким дурацким способом?» – подумала она. Эшли считала это ужасным и противным. Поднявшись с кровати, она решила пройти к сестре и сказать ей все, что она думает о ней.
Бетани сидела на полу, обхватив руками унитаз. Ее лицо было словно вылепленное из воска. Эшли, запинаясь, спросила:
– Ты больна?
Бетани покачала головой и тут же снова уткнулась в унитаз.
– Я чувствую себя ужасно весело, – приходя понемногу в себя, сказала она. – Мои мышцы болят и у меня спазмы. А сердце прекрасно работает.
– Как, это прекрасно?
– Думаю, тебе лучше пойти за мамой.
Эшли развернулась и выбежала из ванной. «Если бы Бетани специально вызывала рвоту, то никогда бы не попросила сходить за мамой», – мелькнуло у нее в голове. Она вбежала в комнату к Карен и стала трясти ее за плечо.
– Мама, проснись. Бетани плохо.
Карен приподнялась и попыталась открыть глаза.
– Эшли? Который час?
– Я не знаю. Уже за полночь. Бетани плохо.
Карен села и протерла глаза:
– Плохо?
– Она в ванной. Ее рвет.
– Идем, – вскакивая с постели, почти выкрикнула Карен.
Эшли стояла в дверях ванной и смотрела, как мать прижимала к себе сестру. Было очевидно, что Бетани плохо и ей нужна помощь.
– Сходи за отцом, – сказала Карен, обращаясь к Эшли. – Мы должны отвезти Бетани в больницу.
Эшли мигом сбегала вниз, позвала Райна, а затем, забежав к себе в комнату, оделась. Она не хотела ничего забыть, ведь ей так редко приходилось выходить из дома ночью, особенно когда утром нужно было идти в школу.
Они посадили Бетани в машину, накинув на нее поверх пижамы большой платок, и на всех скоростях помчались в больницу. Время от времени, поглядывая на дочь, которая сидела, прижавшись к Карен, Райн ловил беспокойный взгляд жены. «Я знал, я чувствовал, – лихорадочно думал он. – За что наша дочь так страдает…» Бетани сидела и смотрела впереди себя невидящим взглядом, едва дыша и, похоже, едва понимая происходящее.
Когда Морганы приехали в больницу, дежурный врач взглянул на Бетани и быстро послал санитара за доктором Батлером, который, несмотря на поздний час, находился в больнице. При больничном освещении кожа Бетани казалась синей.
С каждой минутой девочке становилось все хуже и хуже. Когда, наконец, появился Батлер, она была на грани потери сознания.
– Доктор, мне очень плохо, – едва шевеля губами, прошептала Бетани и лишилась чувств.
Приподняв ей веки и прощупав пульс, доктор нахмурился. Если бы она была в сознании, то дала бы какой-то знак, но за исключением редких подергиваний мышц Бетани лежала неподвижно.
– Вам лучше пройти в комнату ожиданий, – обращаясь к Райну, сказал дежурный врач. – Доктор Батлер подойдет к вам через несколько минут.
Карен пыталась возразить, но Райн вывел ее и Эшли из приемной.
– Он должен обследовать ее. Спросить ты сможешь и потом.
Комната, куда их отвел санитар, была абсолютно пустой. Они сели, тесно прижавшись друг к другу. Карен судорожно схватила Райна за руку.
– С ней будет все в порядке, – обнимая Карен за плечи, сказал он.
– Ей так плохо! Почему она ничего мне не сказала?
– Наверное, она спала, – ответила Эшли. – Я не слышала шагов в ее комнате. Как ты думаешь, у нее грипп или еще что-то?
– Не знаю. – Карен покачала головой. – Я ничего не знаю.
Райн молчал. В отличие от жены он видел, что за последний месяц Бетани снова похудела и была такой же, как в прошлый раз, когда ее положили в больницу. Как она могла так быстро сбросить все, что набрала?
Райн взглянул на Карен. Судя по ее реакции, она не забыла их последнего разговора, когда он настаивал на еще одном визите к доктору. Карен же хотела дождаться окончания учебы и только потом, если было бы необходимо, положить дочку в больницу. Вспомнив это, Райн жутко разозлился. Он резко встал, чуть не оттолкнув от себя жену.
Казалось, прошла вечность, прежде чем вернулся доктор Батлер. У него был мрачный вид.
– Боюсь, у меня плохие новости. Бетани очень больна.
– Вы оставите ее здесь? – спросила Карен. – Она не будет ходить в школу?
Доктор сел рядом с ними.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131