И наверное, жил припеваючи под их крылышком.
Армитедж пожал плечами:
– Если ты утопишь меня, то утопишь всех, включая и себя самого. Ты готов к этому, Джимми?
– Тебе не следовало меня сдерживать. Тогда бы я не пришел за тобой.
– Ты уже раз подгадил своему брату. Собираешься сделать это снова?
Когда наконец Маршалл ответил, его голос звучал глухо и бесстрастно. Решение было принято.
– Ночью вместе с Пентанзи я уничтожил больше тонны кокаина, который хранился в Мосс-Сайде. Кроме того, мы покончили с их бандой и перекрыли налаженный колумбийцами канал в Манчестер. Вероятно, где-нибудь в другом месте он будет восстановлен, но для этого понадобится время. – Он повернулся к брату: – Без Триад я бы с этим не справился. Они думали, что за помощь я им отдам кокаин. А лишившись его, они предложили мне новую сделку.
– Ага, значит, сделка, Джимми? – произнес Армитедж. – Так-то вы в Америке работаете?
– Твоя жизнь в обмен на их содействие, – последовал холодный ответ.
– Нет, – тут же выдохнул Соулсон.
– Я дал им слово.
– Нет. – Соулсон вдруг вспомнил, как Армитедж поддерживал его после смерти Мэри. Он был его единственным настоящим другом. – Нет, – повторил он еще раз.
– Все равно ему не жить.
– Не надо, Джеймс.
– Они требуют этого, потому что он не рассказал им обо мне. Подставил их и надеялся, что я их наколю.
– Я сказал, нет. – Он вдруг пожалел, что не вооружен. Для Соулсона оба они были братьями. А Армитедж даже ближе, чем Джеймс.
– Возможно, сейчас они наблюдают за нами и не допустят, чтобы он вернулся в Манчестер. Даже в твоей машине. Отойди, Чарльз. Пусть это произойдет сейчас, в этом месте, где сформировались твои убеждения.
– Я не приемлю твоих взглядов.
– Так уж устроен мир. Если я его отпущу, погибну сам. – Маршалл направил пистолет на Армитеджа. – Просто, будто выключить свет.
– Будь ты проклят, Джеймс! – только и смог выговорить ошеломленный Соулсон.
– Я буду проклят, если сделаю это. А если не сделаю, тоже буду проклят. Выбор, бля, что надо.
Они долго оставались неподвижными, словно изображая живую картину на пустынном болоте. Почувствовав неладное, Пол Джоб с револьвером в руке стал спускаться по насыпи.
Маршалл опустил пистолет.
– Хрен с тобой, Чарльз.
– Оставь его закону.
– Вот единственный закон, – произнес Маршалл, глядя на пистолет. Затем отбросил его в болото. – И я обосрался.
– Все-таки в твоей башке еще осталась частица... – начал было Армитедж.
Маршалл ткнул его кулаком в лицо, и тот упал.
– Дерьмо!
Подоспевший Пол Джоб направил револьвер на Маршалла.
– Ты поступил правильно, – сказал Соулсон.
– Мне не нужно твое благословение, Чарльз. Он был твоим другом, потому что это его устраивало. Но ему плевать на всех.
– Шеф? – встревоженно произнес Джоб.
– Все в порядке, Пол, – сказал Соулсон. – Подожди нас у машины.
Поколебавшись, Джоб вложил револьвер в кобуру и направился к «ягуару».
– Почему? – спросил Соулсон Армитеджа.
– Почему все эти подонки становятся такими? – прервал Маршалл. – Жадность. Вот почему.
– Я думал...
– Что я такой же. То есть думал обо мне самое худшее.
– Это было давно.
– Нет. Все так и осталось. Этот создает тебе проблемы, я выручаю тебя из беды, и все равно ты думаешь только о нем. Ты как воспитатель из богадельни, Чарльз. Найдешь какого-нибудь убогого, истекающего кровью, и будешь расспрашивать, кто его обидел. Да ну их на хер! Они сами виноваты, так им и надо!
– Но ты не стал стрелять.
– И это в твоих глазах меня оправдывает, а? Делает белым человеком? – Маршалл дико захохотал. – Думаешь, я сделал это, пожалел это дерьмо ради тебя? Ошибаешься. – Маршалл пнул пытающегося подняться Армитеджа, и тот снова отлетел в грязь. – Я сделал это ради себя. Потому что я устал! Устал быть тем, что я есть, – дубиной в руках всяких мудаков. Наемным убийцей!
– Ты хороший офицер.
– Да уж. Ну и пошли вы все на хер.
Маршалл повернулся и пошел прочь.
– А как быть с Роем? – крикнул ему вслед Соулсон.
– Что – как? – бросил Маршалл через плечо. – Теперь это твоя забота. – Он взобрался на насыпь и мимо Джоба направился к своему автомобилю.
Глядя вслед уехавшему брату, Соулсон испытывал чувство глубокой утраты. Он повернулся и посмотрел туда, где много лет назад были обнаружены тела детей, вспомнил ночь, когда он решил посвятить себя этой работе. Потом вспомнил Мэри и то, как она защищала Джеймса. Он вдруг осознал, что, несмотря на прожитые годы, на свой жизненный опыт, сейчас он понимал так же мало, как и тогда, когда был молодым бобби. И, что совсем плохо, понимал даже еще меньше.
– Ты ничего не сможешь доказать, – сказал Армитедж, поднимаясь на ноги. – А если что, мы потащим за собой всех, включая тебя.
– Я все-таки рискну. Уверен, Фредди Вонг предоставит мне все необходимые доказательства.
– Готов связаться с самим дьяволом, а?
– Если очень понадобится. Единственное, обещаю, что с этих пор весь твой мир будет умещаться в тюремной камере. – Знаком он подозвал Джоба, затем подошел к тому месту, куда Маршалл бросил свой «глок» и поднял его.
– Ну и дурак. Ты как Джимми. Такой же дуб. Оба абсолютно ни к чему не пригодны, способны только исполнять приказы. На все остальное вам плевать. Дубы, черт побери.
Соулсон пожал плечами. Сделка с Армитеджем невозможна. Каковы бы ни были последствия. Разом осознав это, он вдруг понял своего брата.
– Главный суперинтендант Армитедж арестован, – сказал он удивленному Джобу. – Отконвоируй его к машине и вызови поддержку. – Дубы или нет, но в этот раз они оказались по одну сторону.
Оба брата покинули болото с его туманом и атмосферой таинственности, которая свела их вместе, но тут же снова разлучила.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146