Например, пять месяцев назад один из танцующих умер прямо в зале.
– Многие начинают нервничать, шеф, – перебил другой офицер. – Просятся домой.
– Только после того, как мы закончим, – раздраженно произнес Уайт. – Что насчет девчонки?
– Она все время танцевала со своим братом, – продолжал первый. – Они из Элтрингема. Оба безработные. Живут с матерью. Когда мы зашли к ней, она была мертвецки пьяна.
– Они живут втроем?
– Нет. Еще одна сестра с молодым сожителем. Все вместе обитают в домике с террасой с двумя спальнями. Все безработные.
Уайт сокрушенно покачал головой. Сколько раз он уже слышал подобные истории! Неудивительно, что ребята сбились с пути.
– Почему она выбежала из клуба, после того как умер брат?
– Говорят, она побежала за пушером. Пробегая мимо вышибал, кричала что-то вроде: «Эта грязная свинья убила его».
– Что-нибудь есть об этом пушере?
– Я знаю того, кто контролирует это место.
– Давай его сюда.
– Только зря время потеряем.
– Почему?
– Потому что он был в клубе, когда Тэйноры танцевали. Многие могут это подтвердить. Девушка бежала не за ним.
– Вы уверены?
– Слишком много свидетелей. Думаю, это был не он.
– Но кто-то же перерезал ей глотку, черт возьми.
– Возможно, что таблетки продавали на улице.
– У каждого торговца своя территория. Значит, кто-то вторгся на чужую?
– Из этих танцоров трудно что-то выжать. Боятся, что им придется худо, если станут слишком много болтать. Как я понял из их бормотания, большая часть таблеток "И" поступает из Мосс-Сайда. Но сегодня здесь был какой-то посторонний пушер.
– К тому же китаец, – подсказал Уайт.
– Так точно. Продавал наркотики по дешевке. Слишком соблазнительно, чтобы пройти мимо. Я думаю, у него-то Тэйноры и отоварились.
– Черт! Значит, это было сделано нарочно. И девчонка побежала за ним. – Уайт снова выругался и обратился ко второму офицеру: – Пойдите в клуб, проверьте у всех документы, перепишите имена и адреса, и пусть идут домой. – Уайт повернулся к первому полицейскому. – А может, они врут? Чтобы защитить этого пушера в клубе.
– Это мой участок, и я знаю этих ребят. Уверен, они говорят правду.
Уайт доверял этому офицеру – он был одним из самых способных среди молодых.
– Но почему китаец не скрывал своего присутствия?
– Это меня и удивило. Наоборот, сделал все, чтобы его заметили.
– Кто-нибудь его знает?
Офицер покачал головой.
– Говорят, впервые видят.
– Ладно, – сказал Уайт, положив руку на плечо детектива. – Продолжайте. Может, раскопаете еще что-нибудь. – Он посмотрел вслед подчиненному и повернулся к Джилл: – Когда будете докладывать Рою Армитеджу, скажите ему, что, по-моему, китайцы нарочно заводят черных. Определенно они собираются идти войной против Мосс-Сайда.
– Он спросит, почему, сэр. – Она уже не скрывала того, что ее прислал Армитедж. Впрочем, Уайт и так с самого начала об этом догадался.
– Это все, что я могу сказать, моя милая. Передайте, что больше я ни хрена не знаю.
* * *
Отель «Мидленд»
Манчестер
– Ты постарел, – сказал Маршалл, впуская Армитеджа в комнату.
– Конечно, постарел. Слава Богу, прошло тридцать лет. – Армитедж снял пальто и бросил его на кровать. – Ну что, какую еще пакость скажешь?
Маршалл усмехнулся. Ему всегда нравился этот человек.
– Рад тебя видеть, Рой. – Маршалл протянул руку, и ему ответили рукопожатием. – По правде говоря, с тех пор, как я тебя видел в последний раз, ты почти не изменился.
– Льсти, льсти, сынок, далеко пойдешь.
– Как насчет яичницы с беконом? – спросил Маршалл, направляясь с Армитеджем к маленькому столику, накрытому гостиничной прислугой.
– С удовольствием.
– Я заказал чай и кофе.
– Мне чай.
Маршалл налил Армитеджу чаю, а себе кофе и сел за стол. Словно предлагая тост, поднял чашку.
– Будем здоровы, – произнес Армитедж, чокаясь с Маршаллом.
– Давно я этого не слышал.
– Все очень изменилось с тех пор, как ты уехал.
– Вчера вечером я это заметил. Ничего не осталось от прежнего Манчестера.
– Эти проектировщики давно уже уничтожили все самое лучшее, остался лишь дождь и холод.
– Все-таки кое-что даже им неподвластно.
Некоторое время они ели молча, пока Армитедж снова не заговорил.
– Не думал, что ты станешь полицейским.
– Вы с Чарльзом никогда не верили в меня.
– Неправда.
– Да ладно. Все на мне крест поставили. И отец тоже. Почему никто так и не попытался связаться со мной, ни письма, ничего?
– Не забывай, что ты ушел из дому.
– У меня не было выбора.
– Но еще до отъезда в Америку ты ушел от родителей и исчез в Манчестере. Только благодаря брату, который заботился о тебе, они знали, что ты жив. Черт возьми, Джимми, да ты ведь воровал по всей округе, когда тебе было тринадцать лет. Поджег стог сена у соседа-фермера, который лишь предупредил тебя, чтобы ты держался подальше от его собственности. Тебе повезло, что ты не кончил Борстальской тюрьмой. Они не могли с тобой справиться. Ты же был просто неуправляемым.
– Они еще живы?
– Твоя мать умерла шесть лет назад.
Маршалл ничего не сказал. Он это предполагал и не хотел причинять себе боль воспоминаниями, которые давным-давно вычеркнул из своей жизни.
– Перед смертью она все время думала о тебе, – продолжал Армитедж.
– Откуда ты знаешь?
– Не имеет значения. Я знаю, она просила священника простить ее за то, что оставила тебя, когда ты в ней нуждался.
– Чертовски поздно, не кажется?
– Когда же ты повзрослеешь, Джимми? Я ее видел перед самой смертью. Все ее мысли были только о тебе, о своем цыпленочке, как она тебя называла. Ей хотелось, чтобы ты устроился в жизни, завел семью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146