С первого взгляда было ясно, что они уже мертвы.
– О Боже! – раздался сзади голос Джилл.
Он быстро обернулся и обнял ее, пытаясь загородить страшную картину. От ужаса она не в силах была пошевелиться. Маршалл повел ее прочь из комнаты.
Внизу он усадил ее в кресло.
– Побудь здесь. Мне надо кое-куда сходить.
– Куда? – Она все еще не могла оправиться от шока.
– Ронейн в опасности. Возможно даже, его уже нет в живых. – Он ободряюще улыбнулся и пошел к двери.
– Маршалл! – окликнула Джилл.
Он оглянулся.
– Теперь я понимаю, почему ты должен закончить это.
Он кивнул и вышел из дома.
То, что осталось от Ронейна, было еще живо.
Ему сняли кожу с груди, с предплечий, со ступней, ягодиц, бедер, со щек и почти со всей спины. Облили перекисью водорода и оставили умирать.
Но, несмотря на хрупкое телосложение, этот человек оказался настоящим львом.
Беспокойство о судьбе своей семьи отодвинуло боль на второй план.
Когда Маршалл его обнаружил, он был в полубессознательном состоянии, еле дышал, но живой. Все его тело – сплошная открытая рана, Маршалл решил не трогать его и дождаться «скорой помощи».
– Бетти, – прошептал Ронейн, когда Маршалл опустился рядом с ним на колени.
– Все в порядке, – солгал он. – Крепись, браток. Ради них ты должен выжить.
Ронейн кивнул и погрузился во тьму.
Через десять минут прибыла «скорая помощь», и медики накачали Ронейна обезболивающими средствами. Очень осторожно подняли его, завернули в пропитанную парафином марлю и увезли в больницу.
Джилл разыскала Маршалла в маленькой больничной комнате, где он ожидал известий о Ронейне.
– Смотри, что я нашла, – сказала она, протягивая листок бумаги.
Он взял и прочел написанную от руки записку: «Забудь Аламо. Помни Эль-Пасо. Гуркхи рядом. Оглядывайся, придурок».
– Где это было? – спросил он, аккуратно складывая листок.
– Приколото ножом к кухонному столу.
– Полиция видела?
– Нет. Надо было показать?
– Ты поступила правильно.
– Это для тебя, да?
Он кивнул и спрятал листок в карман.
– О чем эта записка? – мягко продолжала она настаивать.
– Техасский боевой клич – «Помни Аламо». Эти сволочи пытаются шутить.
– Что случилось в Эль-Пасо? И при чем здесь гуркхи?
Он рассказал ей байку Техасца, которой тот развлекал их в Мехико, пока уродливая получала деньги, выигранные Маршаллом в покер. Затем они сели и стали молча ждать новостей о Ронейне.
– И ты думаешь найти ответ в Манчестере? – спросила она через некоторое время.
– Совершенно верно.
– Очень рискованно.
– Дальний выстрел, как говорим мы, янки.
Она сжала его руку.
– Потому Ронейна и оставили в живых? Показать, что они способны на все?
– Вроде того. – Он не стал говорить о том, что те, в доме, видели Джилл, и теперь она подвергалась не меньшей опасности.
В комнату вошел полицейский.
– Сейчас вам позвонят из УБН. Поднимете трубку здесь?
– Да, спасибо, – поблагодарил Маршалл, и полицейский вышел. – Надо же, Вашингтон везде тебя достанет, – проговорил он, подходя к телефону. Через несколько секунд раздался звонок, и он поднял трубку.
– Это ты, Маршалл?
Маршалл узнал заместителя администратора Питера Смита.
– Да, Пит, – ответил он.
Смит хороший человек, всегда защищает своих подчиненных от бюрократов.
– Что там случилось?
– А что у тебя есть?
– Полиция сообщила, что убит сотрудник УБН...
– Джек Димпл.
– Черт!
– Ты послал его следить за мной.
– Не думал, что из-за этого его надо убивать. Извини. Я не хотел.
– Те выследили Ронейна и спустили с него кожу.
Молчание.
– Как он?
– На волоске от смерти. Убили его жену и детей.
– Бетти мертва?
– Убита в моем доме.
– Боже! – Снова молчание. – А что полиция? – Оба понимали, что линия, возможно, прослушивается. – Они сообщили только, что убит агент, в тебя стреляли и что-то еще насчет нескольких убийств. Обещали подождать, пока приедет кто-нибудь из наших. – Он продолжал играть на подслушивающую публику. – Очень мило с их стороны.
– Я им не говорил, кто такой Ронейн.
– По-моему, зря. Надо было сказать, что он сотрудник УБН и что это его семья убита. – Теперь Смит был уверен, что до его приезда в Сан-Антонио полиция будет держаться в стороне. Теперь это дело переходило в ведение УБН. – Как ты думаешь, чьих это рук дело?
– Это связано с Эль-Пасо.
– Каким образом?
– Может быть, Ронейну что-то известно. Я не знаю. Только это все те же люди.
– У меня там еще один агент.
– Его сейчас нет в комнате. Он сторожит палату Ронейна.
– Я вылетаю. Беру с собой команду. Что преступники?
– Ушли. Угнали фургон и по дороге сбросили его с насыпи. Никто их не видел.
– Ронейн знает о Бетти?
– Думает, они живы. Это помогает ему держаться.
– Попроси полицию ничего ему не говорить. Как он сейчас?
– Лежит в отдельной палате, кругом все стерильно. Он обнажен, на него ничего нельзя надеть и телу нужен воздух.
– Что говорят врачи?
– Что он теряет много жидкости. Ему ставят капельницы с солевым раствором. В комнате поддерживается температура семьдесят пять градусов.
– Как его туда доставили?
– Команда «Скорой помощи» обернула его марлей, пропитанной парафином. Говорят, они впервые такое видят, но тем не менее, я смотрю, они свое дело знают.
– Надеюсь. Я выезжаю в аэропорт. – Пауза. – Почему он передумал и поехал к тебе?
– Может быть, ты мне скажешь об этом? Я ведь в отпуске.
– Да ну тебя на хрен, Маршалл.
Положив трубку, Маршалл повернулся к Джилл:
– Сюда едут из Вашингтона. Они заинтересуются, почему ты здесь.
– Потому что я твоя подруга.
– И это все, что им нужно знать. Тебе надо вернуться в Англию.
– Сейчас?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146