Роджер ЖЕЛЯЗНЫ
РЫЦАРЬ ОТРАЖЕНИЯ


1
Ее звали Джулия, и я был на все сто уверен, что в тот день тридцатого
апреля, когда все это началось, она погибла. А началось все главным
образом из-за того, что тогда я нашел внушавшие ужас останки Джулии и
уничтожил похожее на собаку существо, которое, по-моему, и убило ее. А
ведь мы любили друг друга - с этого-то, мне кажется, все и началось на
самом деле. Намного раньше.
Может, она заслуживала большего доверия. Может, не стоило вести ее на
ту прогулку в отражениях, после которой она принялась все отрицать,
отдалилась от меня и темными путями попала в студию Виктора Мелмана,
отвратительного оккультиста, которого мне позже пришлось убить - того
самого Виктора Мелмана, которого одурачили Ясра с Люком. Но, если честно,
мое положение сейчас, может быть, таково, что можно простить себе все, что
я, как сам считаю, натворил, потому что, похоже, по-настоящему я не
натворил ничего. Почти ничего.
Я, так сказать, выяснил, что за сделанное тогда не отвечаю. Сунув нож
в бок таинственному колдуну, уже некоторое время занимавшемуся моими
делами, я обнаружил, что на самом деле этот Маска - Джулия. Ее умыкнул у
меня мой сводный брат Юрт, который пытался прикончить меня дольше, чем
любой другой участник этой аферы, и сразу после его превращения в нечто
вроде ожившего Козыря, они оба исчезли.
Когда я удирал из горящей, разваливающейся Крепости в Замке Четырех
Миров, падавшая балка заставила меня уклониться вправо, поймав в ловушку,
в тупик из горящих балок и обрушенной каменной кладки. Тут мимо меня
молнией промелькнул темный металлический шар, двигаясь, он как будто бы
рос. Шар ударился о стену и прошел сквозь нее, оставив дыру, в которую
можно было прошмыгнуть - шанс, которым я не замедлил воспользоваться.
Оказавшись снаружи, я перепрыгнул ров с водой, и обратившись к Логрусовым
отросткам, чтобы сбить в сторону кусок изгороди и нескольких воинов, и
только потом обернулся и крикнул:
- Мандор!
- Вот он я, - донесся из-за левого плеча его тихий голос.
Я обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как он поймал
металлический шар, который, прежде чем упасть в его протянутую ладонь,
разок подскочил перед нами.
Он стряхнул пепел со своего черного одеяния и рукой пригладил волосы.
Потом он улыбнулся и обернулся назад, к горящей Крепости.
- Слово, данное Королеве, ты сдержал, - заметил он, - и мне кажется,
больше тебе здесь делать нечего. Идем?
- Ясра все еще внутри, - ответил я, - скандалит с Шару.
- Я думал, ты разделался с ней. - Я покачал головой.
- Ей по-прежнему известно многое, чего не знаю я. И что будет мне
нужно.
Над Крепостью вырастала огненная башня, на минуту она замерла и
поднялась еще выше.
- Об этом я не подумал, - сказал он. - Сдается, ей уж очень хочется
подчинить себе этот фонтан. Если бы теперь мы собрались вытащить ее
отсюда, на него претендовал бы этот парень, Шару. Это важно?
- Если мы не вытащим ее отсюда, он может убить ее.
Мандор пожал плечами.
- По-моему, она с ним справится. Хочешь маленькое пари?
- Может, ты и прав, - сказал я, наблюдая, как фонтан продолжает
взбираться в небо. Он еще раз остановился. Я указал на него. - Похоже на
нефтяной фонтан. Надеюсь, победитель знает, как его перекрыть... если тут
будет победитель. Никому из них долго не продержаться. Вон как
разваливается Крепость.
Он издал смешок.
- Ты недооцениваешь вызванные ими для защиты силы, - сказал он. - И
знаешь, что одному колдуну не так-то легко прикончить другого колдовскими
средствами. Однако, когда дело доходит до инерции мирского, ты не так уж
неправ. С твоего разрешения?.. - Я кивнул.
Незаметным толчком он перебросил металлический шар через ров к
горящему зданию. Тот ударился оземь, запрыгал и с каждым скачком как будто
увеличивался в размерах. При каждом ударе раздавался звук, напоминающий
звон цимбалов, совершенно не соответствовавший ни его видимой массе, ни
скорости, и звук этот усиливался, ширился при каждом удачном ударе. Потом
шар проследовал в горящие, грозящие обрушиться, развалины, находившиеся в
конце Крепости, и на несколько мгновений исчез из вида.
Я совсем было собрался спросить Мандора, что происходит, когда
увидел, как позади пролома, в который я сбежал, мелькнула тень большого
шара. Пламя стало утихать, оставался только столб в центре, бивший из
прорвавшегося Источника, донесся низкий грохочущий звук. Немного погодя
мелькнула круглая тень, еще больше прежней, а я ощутил сквозь подошвы
сапог, как дрожит от грохота земля.
Стена рухнула. Вскоре обвалилась часть другой стены. Было отлично
видно, что там внутри. В дыму и пыли опять пронеслось подобие огромного
шара. Языки пламени были подавлены. Логрусово зрение все еще позволяло мне
мельком замечать движущиеся линии плавно переходившей от Ясры к Шару силы.
Мандор простер руку. Примерно через минуту к нам, подпрыгивая,
приблизился маленький металлический шар. Он поймал его.
- Пошли обратно, - сказал он. - Стыдно было бы пропустить финал.
Мы прошли сквозь один из множества проломов в ограде, во рву в одном
месте было довольно булыжников, чтобы перейти по ним на другую сторону. Я
произнес ограждающее заклинание, чтобы хоть какое-то время удержать вновь
образующиеся войска подальше от построек и нашего пути.
Пройдя сквозь разрушенную стену внутрь, я увидел, что спиной к
огненной башне, воздев руки, стоит Ясра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71