Так мы и бежали, черт знает, как близко, бок о бок. Не знаю, есть ли
во мне способности к финальному спурту или нет. Не скажу, чуть-чуть ли я
обогнал его, шел ли с ним голова в голову или чуть отставал. Мы тяжело
топали по параллельным поблескивающим тропинкам в сторону яркой линии, и
тут ощущение стеклянной поверхности между нами вдруг исчезло. Две с виду
узкие дорожки превратились в одну широкую. Руки и ноги моего соперника
двигались не так, как мои.
Ступив на финишную прямую, мы оказывались все ближе и ближе -
наконец, достаточно для того, чтобы узнать друг друга. Я соревновался в
беге не со своим отражением, потому что его волосы откинуло назад, и я
увидел, что у него нет левого уха.
Тут я обрел силы для финального рывка. Он тоже. Когда мы достигли
ленточки, то были очень близко друг от друга. Думаю, я первый коснулся ее,
но уверенности у меня нет.
Мы пролетели линию финиша и рухнули, ловя ртом воздух. Я быстро
откатился, чтобы держать его под наблюдением, но он просто лежал, часто и
тяжело дыша. Я положил руку на рукоять меча, слушая, как кровь стучит в
висках.
Отдышавшись немного, я заметил:
- Не знал, что тебе по силам такая гонка, Юрт.
Он коротко рассмеялся,
- Ты много не знаешь обо мне, брат.
- Уверен в этом, - согласился я.
Потом он тыльной стороной руки промокнул лоб, и стало заметно, что
палец, который Юрт потерял в пещерах Колвира, снова на месте. Либо это был
Юрт из другого потока времени, либо...
- А как там Джулия? - спросил я. - С ней все будет в порядке?
- Джулия? - сказал он. - Кто это?
- Извини, - сказал я. - Ты ненастоящий Юрт.
- Ну и что из того? - спросил он, облокачиваясь на землю и глядя на
меня здоровым глазом.
- Настоящий Юрт никогда и близко не подходил к амберскому
Лабиринту...
- Настоящий Юрт - Я!
- У тебя все пальцы на месте. А он недавно потерял один. Я был при
этом.
Он неожиданно отвел глаза.
- Ты, должно быть, логрусов призрак, - продолжал я. - Наверное, он
пользуется теми же трюками, что и Лабиринт - увековечивает тех, кто прошел
его.
- Так вот что случилось?.. - спросил он. - Я не мог как следует
припомнить, почему я здесь - помнил только, что должен бежать с тобой.
- Держу пари, твои самые последние воспоминания, до того, как ты
попал сюда, касаются преодоления Логруса.
Он оглянулся и кивнул.
- Ты прав. Что все это значит? - спросил он.
- Точно не знаю, - сказал я. - Но кой-какие мысли на этот счет и у
меня есть. Это место - что-то вроде вечной изнанки Отражения. Ситуация тут
чертовски близка к тому, что и Лабиринту, и Логрусу вход воспрещен. Но оба
явно могут проникать сюда с помощью своих призраков - искусственно
сделанных по снятым с нас копиям. А копии снимаются в тот момент, когда
проходишь по ним...
- Ты хочешь сказать, что я - всего лишь что-то вроде записи на
пленку? - Вид у него был такой, будто он вот-вот расплачется. - Только что
все было так чудесно. Я прошел Логрус. Все Отражение лежало у моих ног. -
Он помассировал виски. Потом сказал, как плюнул:
- Ты! Сюда меня перенесли из-за тебя... чтобы я состязался с тобой и
побил тебя в этой гонке.
- Ты отлично сработал. Не знал, что ты можешь так бегать.
- Узнав, что ты в колледже занимаешься бегом, я начал тренироваться.
Хотелось так наловчиться, чтобы тебе стало кисло.
- Получилось неплохо, - признал я.
- Но если бы не ты, я бы не очутился в этом проклятом месте. Или... -
Юрт закусил губу. - Это не совсем верно, правда? - спросил он. - Я бы
никуда не попал. Я всего лишь запись, копия...
Потом он уставился на меня.
- Сколько мы существуем? - сказал он. - Сколько годны призраки
Логруса?
- Понятия не имею, - ответил я, - что нужно для создания такого
призрака или как поддержать его существование. Но мне уже встретилось
несколько призраков Лабиринта, и у меня создалось впечатление, что их
каким-то образом поддерживает моя кровь, она дает им какую-то
самостоятельность, независимость от Лабиринта. Только один из них - Бранд
- получил вместо крови пламя и растворился. Дейдра получила кровь, но ее
убрали. Не знаю, может, ей не хватило.
Он покачал головой.
- У меня такое чувство... не знаю, откуда оно... что то же самое
сгодится и для меня, и что кровь - для Лабиринта, а пламя - для Логруса.
- Я не знаю, как определить, где моя кровь летуча, - сказал я.
- Здесь она запылает, - ответил Юрт. - Зависит от того, кто тут
заправляет делами. Я просто знаю это. Не знаю, откуда.
- Тогда почему Бранда занесло на территорию Логруса?
Он усмехнулся.
- Может быть, Лабиринт решил использовать предателя, чтобы свергнуть
кого-нибудь. Или, может, у Бранда были свои соображения - например,
повести с Лабиринтом двойную игру.
- Это было в его духе, - согласился я. Мое дыхание, наконец,
выровнялось.
Я вытащил из сапога хаосское лезвие, рассек левую руку пониже локтя,
увидел, как оттуда заструилось пламя и протянул руку к Юрту.
- Скорей! Пей, если сумеешь! - крикнул я. - Прежде чем Логрус
призовет тебя обратно.
Он ухватил мою руку и чуть не вдохнул пламя, которое било из меня
фонтаном. Глянув вниз, я увидел, как становятся призрачными его ступни, за
ними ноги. Кажется, Логрус обеспокоился и призывает его назад так же, как
Лабиринт призвал Дейдру. Я увидел, как в тумане, который прежде были
ногами Юрта, завертелись огненные вихри. Потом они вдруг замерцали и
исчезли, и вновь стали видны очертания конечностей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71