- попытался я сказать Фракиру.
- Я УВЕРЕН, ЧТО ИНФОРМАЦИЯ ИМЕЕТСЯ, - пришел ответ, - НО НЕ ДУМАЮ,
ЧТО МЫ ПОЛУЧИМ К НЕЙ ДОСТУП РАНЬШЕ, ЧЕМ ПРИДЕМ В НУЖНОЕ МЕСТО.
- НАДЕЮСЬ, ТЫ ПРАВ.
Дорога делалась все круче. Поскольку я никак не мог точно определить
время, мне показалось, что прошло больше часа прежде, чем я покинул
предгорье и принялся взбираться на саму белую гору. Хотя ни следов ног, ни
каких-либо других признаков жизни я не заметил, несколько раз я натыкался
на длинные, похожие на выступы царапины вроде бы естественного следа,
которые вели к этой высоко расположенной выбеленной поверхности. Пока я
преодолевал склон, прошло, должно быть, еще несколько часов, темное солнце
переместилось в центр небосклона и начало спускаться к западу, за эту
вершину. Очень раздражало то, что не было возможности выругаться вслух.
- КАК Я МОГУ БЫТЬ УВЕРЕН, ЧТО МЫ НА ТОЙ СТОРОНЕ ЭТОЙ ШТУКИ, ЧТО НАДО?
ИЛИ ЧТО МЫ НАПРАВЛЯЕМСЯ В ТО МЕСТО, КУДА СЛЕДУЕТ? - спросил я.
- ПОКА ЧТО ТЫ ДЕРЖИШЬ ВЕРНЫЙ КУРС, - ответил Фракир.
- ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ, СКОЛЬКО ЕЩЕ ИДТИ?
- НЕ-А. ХОТЯ И УЗНАЮ ЕГО, КАК ТОЛЬКО УВИЖУ.
- СОЛНЦЕ СОБИРАЕТСЯ ОЧЕНЬ СКОРО СОСКОЛЬЗНУТЬ ЗА ГОРУ. ТЫ ТОГДА
СУМЕЕШЬ РАЗГЛЯДЕТЬ ТО МЕСТО, ЧТОБЫ УЗНАТЬ ЕГО?
- ПО-МОЕМУ, ЗДЕСЬ, КОГДА СОЛНЦЕ САДИТСЯ, НЕБО СТАНОВИТСЯ ЕЩЕ СВЕТЛЕЕ.
В ЭТОМ СМЫСЛЕ НЕГАТИВНОЕ ПРОСТРАНСТВО ЗАБАВНО. КАК БЫ ТАМ НИ БЫЛО, ЗДЕСЬ
ЧТО-ТО ВСЕГДА СВЕТЛОЕ, А ЧТО-ТО ВСЕГДА ТЕМНОЕ. У НАС БУДУТ НЕОБХОДИМЫЕ
СРЕДСТВА, ЧТОБЫ ОПРЕДЕЛИТЬСЯ.
- КАК ПО-ТВОЕМУ, ЧЕМ МЫ ЗАНЯТЫ НА САМОМ ДЕЛЕ?
Я подумал:
- ОДНА ИЗ ТЕХ ПРОКЛЯТЫХ ШТУЧЕК С РЫЦАРСКИМИ СТРАНСТВИЯМИ В ПОИСКАХ
ПРИКЛЮЧЕНИЙ.
- РОМАНТИЧЕСКИЕ ГРЕЗЫ? ИЛИ НЕЧТО ОСУЩЕСТВИМОЕ?
- В МОЕМ ПОНИМАНИИ В КАЖДОМ ИЗ ТАКИХ СТРАНСТВИЙ ЕСТЬ ПРИМЕСЬ И ТОГО,
И ДРУГОГО, НО Я ЧУВСТВОВАЛ, ЧТО В МОЕМ СЛУЧАЕ СИЛЬНО ПЕРЕВЕШИВАЕТ
ПОСЛЕДНЕЕ. С ДРУГОЙ СТОРОНЫ, ВСЕ, С ЧЕМ СТАЛКИВАЕШЬСЯ СРЕДИ ОТРАЖЕНИЙ,
ВЕРОЯТНО, ОТЧАСТИ АЛЛЕГОРИЯ, СИМВОЛ - ПОДОБНУЮ ЕРУНДУ ЛЮДИ ПРЯЧУТ ГЛУБОКО
В ПОДСОЗНАНИИ.
- ДРУГИМИ СЛОВАМИ, ТЫ ТОЧНО НЕ ЗНАЕШЬ.
- НЕ УВЕРЕН, НО Я ЗАРАБАТЫВАЮ НА ЖИЗНЬ ТЕМ, ЧТО ЧУВСТВИТЕЛЕН И ХОРОШО
УГАДЫВАЮ.
Я вытянул руку повыше, ухватился, подтянулся на следующий карниз.
Какое-то время я шел по нему, потом опять принялся взбираться наверх.
Наконец, солнце село, но видно было по-прежнему хорошо. Свет и тьма
поменялись местами.
Взобравшись еще на пять или шесть метров по неровной поверхности, я
остановился, увидев, наконец, углубление, к которому она поднималась.
Передо мной в горе было отверстие, открывавшееся на край. Я помедлил,
раздумывая, можно ли назвать его пещерой, потому что оно, похоже, было
искусственного происхождения. Как будто здесь выдолбили арку, которая была
достаточно велика, чтобы под ней можно было проехать верхом.
- ЗНАЕШЬ, - прокомментировал Фракир, шевельнувшись на запястье. -
ВОТ.
- ЧТО? - спросил я.
- ПЕРВАЯ ОСТАНОВКА, - ответил он. - ЗАДЕРЖИСЬ ЗДЕСЬ И, ПРЕЖДЕ, ЧЕМ
ДВИНУТЬСЯ ДАЛЬШЕ, КОЕ-ЧТО СДЕЛАЙ.
- А ИМЕННО?
- ЛЕГЧЕ ПРОСТО ПОЙТИ И ПОСМОТРЕТЬ.
Я подтянулся наверх, перебрался через край, встал на ноги и пошел
вперед. Большой вход заполнял неизвестно откуда берущийся свет. Я помедлил
на пороге, заглядывая внутрь.
Это напоминало родовую часовню. Там был маленький алтарь, а на нем -
пара свечей, щеголявших мигающими черными венчиками. Вдоль стен стояли
вытесанные из камня скамьи. Кроме той двери, у которой я стоял, я насчитал
еще пять: три - в стене напротив, одну - справа от меня и одну - слева. В
центре помещения лежали две груды боевого снаряжения. Никаких символов
религии, которую бы представляла эта часовня, не было.
Я вошел.
- ЧТО Я ДОЛЖЕН ТУТ ДЕЛАТЬ? - спросил я.
- ТЫ ДОЛЖЕН БОДРСТВОВАТЬ ЗДЕСЬ ДО РАССВЕТА, ОХРАНЯЯ ДОСПЕХИ.
- НУ, ЛАДНО, - сказал я, проходя вперед, чтобы осмотреть этот хлам, -
ЗАЧЕМ ЭТО?
- В ИНФОРМАЦИЮ, КОТОРУЮ Я ПОЛУЧИЛ, ЭТО НЕ ВХОДИТ.
Я подобрал причудливую белую нагрудную пластинку, в которой был бы
похож на сэра Галахада. Размер, кажется, был как раз мой. Я покачал
головой и опустил ее обратно. Я перешел к соседней груде и вытащил очень
странного вида серую латную рукавицу. Тут же бросив ее, я принялся рыться
в остальном добре. Все то же самое. К тому же, подогнанное по мне.
Только...
- В ЧЕМ ДЕЛО, МЕРЛИН?
- ЭТА БЕЛАЯ ХРЕНОВИНА, - сказал я, - ВЫГЛЯДИТ ТАК, СЛОВНО ПРЯМО
СЕЙЧАС ПРИДЕТСЯ МНЕ ВПОРУ. ОСТАЛЬНОЕ ВООРУЖЕНИЕ, ПОХОЖЕ, ТОЧЬ-В-ТОЧЬ
ТАКОЕ, КАКОЕ НОСЯТ ПРИ ДВОРЕ. КАЖЕТСЯ, СТОИТ МНЕ ПЕРЕБРАТЬСЯ В СВОИ ПОКОИ
В ХАОСЕ, И ОНО ОКАЖЕТСЯ ТЕМ, ЧЕМ НАДО. ЗНАЧИТ, СМОТРЯ ПО ОБСТОЯТЕЛЬСТВАМ,
МНЕ, ВЕРОЯТНО, ПОДОЙДУТ ОБА КОМПЛЕКТА. ХОТЯ СРАЗУ ДВУМЯ Я ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ
НЕ СМОГУ. КОТОРЫЙ ЖЕ Я ДОЛЖЕН СТЕРЕЧЬ?
- ПО-МОЕМУ, ТУТ-ТО И ЗАРЫТА СОБАКА. МНЕ КАЖЕТСЯ, ТЫ ДОЛЖЕН ВЫБРАТЬ.
- КОНЕЧНО! - я щелкнул пальцами и ничего не услышал. - КАКОЙ ЖЕ Я
БОЛВАН, УДАВКА ДОЛЖНА РАСТОЛКОВАТЬ МНЕ, ЧТО К ЧЕМУ!
Я упал на колени и смел оба набора доспехов и оружия в одну
непривлекательного вида груду.
- ЕСЛИ Я ДОЛЖЕН ЭТО СТЕРЕЧЬ, - сказал я, - Я БУДУ СТЕРЕЧЬ И ТО, И
ДРУГОЕ. Я НЕ ЖЕЛАЮ ВЫБИРАТЬ, НА ЧЬЕЙ Я СТОРОНЕ.
- СДАЕТСЯ МНЕ, ЭТОМУ "НЕЧТО" ТАКОЕ ДЕЛО НЕ ПОНРАВИТСЯ, - ответил
Фракир.
Я отступил на шаг и оглядел груду.
- РАССКАЖИ-КА МНЕ ПРО ЭТО ЕЩЕ РАЗ, - сказал я. - КАК ВСЕ ЭТО
ЗАКРУЧЕНО?
- ТЫ ДОЛЖЕН ВСЮ НОЧЬ ПРОСИДЕТЬ, ОХРАНЯЯ ЭТО.
- ОТ ЧЕГО?
- ДУМАЮ, ОТ ВСЕГО, ЧТО ПОПРОБУЕТ НЕЗАКОННО ПРИСВОИТЬ ЕГО. ОТ СИЛ
ПОРЯДКА... ...ИЛИ ХАОСА.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71