Келли бросилась от загона и пулей влетела в дом. Хлопнув дверью, она кинул
ась к себе в комнату, сорвала с себя одежду, швырнула ее на спинку стула и о
тправилась в душ. Схватив шланг, она направила на себя сильную струю воды,
смывая слезы. Он разом столкнул ее туда, где она прожила всю жизнь, вернул
ее к состоянию ненужности и никчемности. Гейб не понимает, что имеет, дума
ла она. У него есть место, где он может пустить корни, если захочет.
У нее не было такого места. И Габриэль ясно дал понять, что не нуждается в т
ом, чтобы она была возле него!
Гейб работал в конюшне, меняя подстилку, когда в дверях появился Буйвол.

Ц Вижу, у тебя хорошо получается, Ц он кивнул в сторону загона.
Гейб поднял глаза, увидел надпись на рубашке Буйвола «Жизнь коротка, съе
шь сначала десерт» и подумал, не купил ли он ее специально для Келли? Вспом
нив ее оскорбленное лицо, он плотно сжал губы и вновь принялся разгребат
ь сено.
Ц Трудные были роды. Временами казалось, что ничего нельзя сделать.
Буйвол понимающе кивнул.
Ц Вижу, мисс Келли хорошо о тебе заботится. Ц Он кивнул на забытые у двер
и холодильник и термос.
Гейб не ответил: любопытный Буйвол напоминал охотничьего пса, который вз
ял след.
Ц Ты ведь не сделал ничего такого, чего от тебя не ожидали, сынок?
Гейб вскинул голову и прищурился.
Ц Что, черт возьми, ты хочешь этим сказать?
Ц Ничего…, ничего…, только она месит тесто, гремит посудой и вид у нее сов
ершенно безумный!
Гейб заскрежетал зубами, швырнул сено и бросился вон из конюшни. Келли, по
добно торнадо, металась от стола к стойке, а от стойки Ц к грилю. Буйвол бы
л прав: ее неистовая энергия искала выхода. Он хотел молча пройти через ку
хню, но потом передумал. Он заварил кашу, ему ее и расхлебывать!
Но в этот момент на дорожке появился белый фургон, из которого через мину
ту вылезли два знакомых подростка.
Келли не взглянула на Гейба, когда появились мальчики-подростки. Гейб за
ставил ребят снять рубашки из шотландки. Она слышала, как он говорил им, чт
о на его «территории» они должны подчиняться его правилам.
Джейсер и Дик. Интересные имена! Келли вытащила стол под длинный навес у к
рыльца и поставила на него тарелки. Она все время напоминала себе, что как
профессионал должна скрывать дурное настроение, но чувство обиды было с
лишком сильным.
Гейб вздрогнул, когда Келли постучала металлической ложкой о кастрюлю, с
озывая всех к ланчу. Мальчики побросали тяпки и припустили к дому, но Гейб
остановил их, заставил вымыться и надеть рубашки. Пока мальчики с Буйвол
ом шли к столу, Гейб не мог оторвать глаз от девушки, которая стояла в даль
нем конце кухни и резала овощи огромным ножом.
Он остановился в тени и смотрел на нее. Казалось, она была полностью погло
щена тем, что делала. Переведя взгляд на стол, он глазам своим не поверил. О
ладьи с клубникой, испанские омлеты, шоколадные пирожные, канадский беко
н, колбаса, печенье с брусничным джемом, свежий кофе, апельсиновый и анана
сный соки. Неужели они могут все это съесть!
Ц Боже правый, Келли!
Ц В чем дело? Ц Ее голос звучал ангельски, но нож она держала как томагав
к. Гейб обвел рукой стол.
Ц Ты думаешь, мы все это съедим? Келли взглянула на него с мимолетной улы
бкой и перевела взгляд на ребят.
Ц Мальчикам, когда они растут, нужно много еды! Она неуверенно поглядела
на Буйвола, избегая смотреть в сторону Гейба. Буйвол ободряюще улыбнулся
ей и наполнил свою тарелку. Мальчики ели так, словно голодали целую недел
ю. Гейб же, нахмурившись, только смотрел на нее.
Келли отошла к длинному рабочему столу, стоявшему в дальнем конце кухни.
Она насыпала в большую миску муку, приготовила закваску и замесила тесто
.
Ц Что делаете, мисс Келли? Ц любезно поинтересовался Буйвол, присев в н
ескольких ярдах от нее, в тени крыльца.
Ц Пробую новый рецепт хлеба! Ц Она вымыла руки и прошла к раскаленной п
ечи.
Ц Как вам это удается? Я имею в виду: смешивать всякое барахло, не зная зар
анее, что получится?
Она подбросила в печь полено, посмотрела на Гейба, потом Ц на Буйвола.
Ц У большинства сортов хлеба одинаковый рецепт, Буйвол. Чтобы получить
разницу, надо положить лишь несколько дополнительных ингредиентов. Вот
иногда я и не знаю, какой результат будет в конце концов. Ц На короткий ми
г она поймала взгляд Гейба. Ц Конечно, есть риск, но это мне и нравится!
Келли чувствовала себя такой же одинокой и покинутой, как в детстве. Она с
ожесточением месила тесто, а потом бросила его в смазанную маслом миску
и накрыла полотенцем. С таким же неистовством она взялась за посуду, чуть
не разбила блюдо и порезала палец ножом, забытым в мыльной воде. Гейб слыш
ал, как она тихо охнула от боли.
Ц Келли?
Не поворачиваясь, она тихо произнесла:
Ц Когда поедите, поставьте, пожалуйста, грязную посуду на стойку.
И, не оглянувшись, ушла в дом.
Буйвол бросил на Гейба взгляд, который ясно спрашивал: «Что, черт возьми, п
роисходит?» Гейб, не обращая на него внимания, схватил печенье, по-прежнем
у глядя туда, где исчезла Келли.
Ты этого хотел, говорил он себе. Ты хотел, чтобы она тебя возненавидела, во
т и добился! Но, когда все поели и он остался один, у Гейба возникло чувство,
будто он помешал совершиться самому лучшему, что было в его жизни с тех по
р, как Дэниел застал его за кражей фамильных драгоценностей.
К тому времени, как приехал приютский фургон за подростками, Гейб смерте
льно устал. Пока ребята шли к машине, он следил, как Келли сошла с крыльца, о
кликнула их, догнала и вручила каждому по большому коричневому пакету.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42