– Ладно, пойду я, – нахмурился Виктор. – Знаешь… приходи вечером к реке… Я буду ждать.
Злата отрицательно покачала головой.
– Ты стала какая-то другая… Чужая… Виктор, не оборачиваясь, быстро зашагал прочь.
А ближе к ночи мимо дома Златы на тракторе, который тащила старенькая скучная лошадка, проехал фермер Семен Петрович – отец Виктора. Увидев Злату, идущую навстречу с полными ведрами воды, он сокрушенно воскликнул:
– Эх, девка, где ж ты раньше была? Хреновый из меня фермер, как из балерины – монтажник-настройщик электронной аппаратуры. Зачем я в деревню подался? Сидел бы сейчас в своем НИИ, просиживал штаны… Только не надо говорить, что я неудачник! Мне просто не везет!
Злата проводила Семена Петровича долгим взглядом и прошла в дом.
Она занавесила все окна, села на стул рядом с неподвижно лежавшей бабкой Настасьей и сидела так до тех пор, пока кукушка в часах не прокуковала двенадцать раз.
Только тогда Злата встала и выглянула в окно. Светила полная луна – то, что надо.
Злата чуть раздвинула занавески – лунный свет залил комнату густым серебряным светом, – взяла корзинку и вытряхнула из нее ягоды прямо на пол. Они, подпрыгивая словно живые, раскатились по всем углам и потом долго скользили под ногами, когда Злата наступала на них.
В руках девушки оказалась белая нитка водорослей.
– Все… Отступать некуда, – произнесла она вслух. Целых два часа Злата отваривала водоросли в старинной
серебряной чаше, добавляя все новые и новые травы, которыми были увешаны сени. Помешивая отвар, она что-то нашептывала, и глаза ее светились в темноте, как у кошки.
Наконец снадобье было готово. Злата подождала еще немного, пока оно остынет, и медленно, маленькими глоточками выпила все до последней капли.
Через несколько минут на лбу ее выступила испарина, а тело свела судорога. Злата упала на пол, корчась от дикой боли, но не вскрикнула ни разу. Она смогла заставить себя не кричать.
Еще через несколько минут она поднялась с пола и начала с удивлением прислушиваться к своему телу. Девушка ясно понимала: с ним – с ее телом – что-то произошло. Она чувствовала странную вибрацию в каждом мускуле, в каждой клеточке. Словно звонили миллионы серебряных колокольчиков, которых никто, кроме нее, не слышал. И на этот звон слеталось нечто… Льнуло к ней, как к магниту, сгущалось, стекая по рукам разрядами искр…
Злата посмотрела на свои ладони, потом вокруг себя. На столе, в двух шагах от нее, лежала деревянная ложка. Девушка направила на нее ладонь – ложка дрогнула и вдруг скакнула прямо к ней.
Злата с торжествующим видом подняла руку вверх, в чертах ее лица появились демонические черточки, а горящие глаза уже не напоминали глаза кошки. Это были глаза дьявола…
Взгляд ее случайно скользнул по кровати, на которой лежала бабка Настасья… Секунда – и Злата опять стала сама собой, деревенской девушкой семнадцати лет.
Она подошла к бабке и, помедлив немного, начала делать пассы руками над головой умершей, выговаривая вполголоса несвязные фразы. Неожиданно старуха открыла глаза и села. Злата продолжала делать пассы руками, лицо ее побледнело, а по виску скользнула капелька холодного пота.
Лунный свет вдруг иссяк. По крыше прокатился порыв ветра, и под его напором в саду застонали деревья.
– Спрашивай, – прохрипела старуха.
Не опуская рук, Злата задала бабке Настасье вопрос:
– Кто идет? Имя! Что ему нужно?
– Его зовут Черный Охотник. Ему нужен кристалл, вмонтированный в перстень, Хранителем которого теперь будешь ты, и «книга».
– Тот самый перстень с черным треугольным камнем? Я думала, он потерялся еще в Афинах.
– Нет… Я спрятала его… Хотела уберечь себя и тебя от верной смерти…
– Смерти?… Подожди, бабушка, давай все по порядку… Ты сказала: «книга». Что за «книга»?
– Книга с перечнем кодов.
– Что это? Почему ты ничего не говорила раньше? Почему ты молчала столько лет о перстне, «книге», Хранителях?… Бабушка!
Как Злата ни старалась сохранять внутреннее спокойствие, все равно она была потрясена.
– А мои родители? Ты говорила, что ничего не знаешь о них… мой отец?!
– Тот, кто называл себя твоим отцом – чудовище! Он же твоей смерти… и был виновен в смерти многих Хранителей! Я не хочу говорить о нем… и о ней…
– А моя мать? – заупрямилась Злата.
– Я не хочу говорить о ней… Спрашивай о другом. Злата молчала.
– Спрашивай! – повторила старуха скрипучим голосом. – Время!…
– Хорошо… – медленно проговорила девушка. – Где «книга» и перстень?
– Перстень здесь. Книга у Хранителя с личным кодом: три пятерки, девятка, две тройки, четыре, единица, четыре восьмерки. Хранитель в Петербурге. Это город, где он обязан жить до очередного чрезвычайного совета, который будет не скоро. Очень не скоро. Он помнит тебя еще девочкой. И ты должна помнить его. Найди способ быть на виду – он сам выйдет на тебя. Вы должны быть вместе. В одиночку ни тебе, ни ему с Черным Охотником не справиться: Помни про личный код.
– Что такое личный код, бабушка?
– Проведи рукой по предплечью, чуть ниже локтя – здесь, – проскрипела старуха.
Злата, продолжая делать одной рукой пассы, другой провела вдоль места, на которое показала бабка Настасья.
– Ты почувствовала? – спросила старуха.
– Да. Я прочитала твой личный код… Но я не успела прочитать твое настоящее имя!
– И не надо.
– Откуда там… в тебе… эта информация?
Старуха прохрипела какое-то непонятное слово, которое Злата не расслышала, и в руке ее вдруг появился обоюдоострый кинжал с золотой, украшенной крупным рубином рукояткой.
– Бабушка… – испуганно прошептала Злата.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133