По мнению всех трех экспертных групп, есть только один способ остановить вас… Лично я не одобряю решения, которое было принято – по вашим меркам – час назад… Но… Согласно воле правителя Третьей Империи Земля приговорена… к уничтожению.
Злата вскинула брови и дурашливым голосом спросила:.
– Ты опять шутишь, Олежек? Прямо – к уничтожению? Но на самом деле ей стало не по себе… С таким лицом, как у пришельца… Какие там шутки!
Лже-Олежек выдержал паузу и продолжил:
– Как только камень снова окажется у нас, для вас настанет конец света. Ты поняла меня?
«Это подсказка! – вдруг осенило Злату. – Он против приговора. Он подсказывает, что нужно делать для того, чтобы как можно дальше отодвинуть „конец света“, попытаться предотвратить катастрофу! Нужно подыграть ему…»
– Прекрасно поняла! – Злата кивнула. – И после этих слов ты надеешься, что я возьму и отдам тебе перстень?
Бывший Олег закрыл глаза: и это означало: молодец!
Он надолго замолчал. Потом повернулся к своим спутникам и, посовещавшись с ними на странно певучем языке, снова обратился к Злате:
– Нам нечего скрывать от тебя, землянин. Ты оказалась достойным противником. Только случайность помешала отнять у тебя камень силой в первую нашу встречу. Ко второй встрече ты уже была готова, и действовать против тебя пришлось очень и очень осторожно. Ты единственная из живых существ на этой планете, кто смог оказать нам достойное сопротивление. Мы не можем не уважать твою силу. Но уважать не значит пощадить. Если ты не отдашь нам камень, ты умрешь. Камень все равно вернется к нам. Но мы не хотим напрасно рисковать им. Мы не хотим потерять камень тогда, когда он уже почти в наших руках. Мы слишком долго искали его. Мы хотим исключить всякую случайность. Отдай камень – и у тебя, землянин, появится шанс выжить и стать одним из нас… Думай…
Эрд снова сделал паузу.
– На размышление тебе – шесть часов, – сказал он, а сам незаметно показал Злате два пальца.
«Значит, два часа, – поняла девушка. – А потом должно что-то произойти! Что? Побег?»
Эрд поднялся. Вместе с ним поднялись и двое его спутников.
«Ну вот, – подумала Злата, – сейчас узнаем, где у них здесь дверь или что там вместо нее.
Но, к ее изумлению, никакой дверью пришельцы не воспользовались. Эрд шевельнул губами – и растворился в воздухе. То же самое произошло и с его спутниками. А вместе с ними в воздухе растворились все три стула, один из которых через какое-то время вновь появился в полусфере.
От удивления Злата долго не могла прийти в себя. «Ну и что? – подумала она наконец. – Обычная телепортация, и все дела».
Она подошла к тому месту, где сидели пришельцы, и провела рукой по воздуху. Ощущение было странным. Такое, наверное, чувствует обычный человек, когда подставляет руку под сильную водяную струю, да еще закрученную в спираль. «Это след, – поняла Злата. – Значит, действительно никаких чудес. Обычные физические процессы, законы которые скрыты от нее… Точнее, от землян. Пока скрыты!» Злата села на стул и задумалась. А подумать было над чем. Эрд, которого она снова стала называть про себя Олегом, предлагал ей помощь… Такое вполне могло быть. Какая там, у них возня происходит в Империи, Злата не знала. Но не было ничего странного в том, что Олегу сегодня выгодно помогать Злате, потому что с гибелью Земли он лично мог потерять больше, чем если бы Земля осталась в неприкосновенности.
Но Олег мог и блефовать. Опять долгий, сложный розыгрыш, цель которого завладеть камнем либо для Империи, либо, что более вероятно, опять лично для себя.
Но все дело в том, что Олег не знал главного: у нее нет перстня с кристаллом. И у кого он находится, она понятия, не имеет.
Сколько времени она просидела на стуле, не меняя позы, девушка сказать не смогла бы. Но в какой-то момент она поняла, что сидеть вот так дальше не может. Организм требовал своего. Человек она или нет?!
Злата поднялась, еще не зная, что собирается предпринять, как вдруг увидела, что в полусфере образовался проход, словно открылась невидимая дверь. Осторожно ступая, она прошла в хорошо освещенное, покрытое белым кафелем помещение. Это была обыкновенная земная ванная комната. Сама ванна, в которой можно было вытянуться во весь рост, белый, до рези в глазах, унитаз, биде, зеркало, а под ним – с десяток флаконов с шампунями на любой вкус, никелированные краники, два махровых полотенца, рулон туалетной бумаги… и даже стопка чистого белья.
«Они, наверное, подглядывают за мной, – мелькнула у нее мысль, – ну и черт с ними».
Злата вздохнула и стала раздеваться.
Легкая, воздушная пена щекотала ей шею. Злата лежала в горячей, приятно пахнущей воде и вновь предавалась размышлениям.
Как пришельцы нашли ее? На Земле живет чуть не десять миллиардов человек, но они находят именно того, кто хранит перстень… Значит, есть в ней что-то такое, что отличает ее от остальных, что не заметно для землян, но сразу обратило на себя внимание инопланетян… Это может быть «поле», которое окружает ее с тех самых пор, когда она выпила зелье на белых водорослях из Чертово озера. Это может быть след от кристалла на ее руках, ведь она касалась его, и не раз… В конце концов, это может быть что-то другое, но от чего она не в силах избавиться… Ну, а раз она не может избавиться от этого, значит, побег бессмыслен. Олег не может не знать об этом и все равно предлагает ей бежать! Значит, опять ловушка?…
Злата ударила рукой по воде – во все стороны полетела пена.
Но почему она решила, что Олег предложит именно побег? Он только дал понять, что встретится с ней раньше официально объявленного срока… Нужно дождаться этой встречи, тогда станет многое понятно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133