VadikV


49
Тамара Мизина: «Владычиц
а Рима»


Тамара Мизина
Владычица Рима



«Т. Мизина. Владычица Рима»: Издательство
«Крылов»; СПб; 2006
ISBN 5-9717-0198-3

Аннотация

Римские легионы покоряют Евро
пу. Рушатся царства, слетают короны… И только горстка греческих «дикарей
» Ц всего один город и с десяток деревень Ц не склоняет голову перед Веч
ным Римом.
Предводительницу сопротивления враги называют Старухой, а друзья Колд
уньей. Откуда она родом и почему войска идут за нее на смерть Ц никому неи
звестно.
Взятый в плен знатный патриций Валерий Гальба оказывается в лагере греч
еских патриотов и начинает понимать: расчетливый и мощный Рим может спал
ить огнем всё вокруг, но не сможет сделать рабами людей, которые любят. Люб
ят родину и свободу.

Тамара Мизина
Владычица Рима



…И все-таки есть за ней что-то. Не легионы, не победы, нет. За ней есть в
ера людей. Вера в слабую женщину, ни разу не унизившуюся и ни разу не унизи
вшую, вера в знахарку, не раз побеждавшую смерть, вера в «самую лучшую гада
лку в мире», чьи добрые слова всегда сбываются.
Потому-то и торопятся вслед за ней мужчины, сжимая тяжелые дубины
Ц единственное их оружие. Мужчины, которые идут биться за то, чтобы добыт
ое их руками оставалось у них. За свое, за себя. А поспеть за ней нелегко. Муж
чины бегут, задыхаясь и глотая горячий воздух. Если слаб Ц отстань, возвр
ащайся. Но никто не отстает. Стыдно отстать от женщины.

Пролог
167-й год до н. э.

«Было», Ц как старая бумага шелестит песок, стекающий с гребней бархано
в. «Не было», Ц шепчет ветер, листая песчаные страницы. «Было», Ц и потяну
лась по песку строчка следов. «Не было», Ц ветер старательно затирает от
метки на песчаной глади. «Было!» Ц и сдвинувшийся бархан обнажает отпол
ированный песчаными вихрями костяк. Было или не было?
Величие, отвага, подлость. Что это? Давняя быль или мираж?
Империя Александра, рассыпавшаяся от малейшего дуновения времени? Было?

А расплавленное золото, щедро влитое парфянским рабом в глотку первого б
огача и диктатора Рима Марка Лициния Красса?
А Рим и Парфия? Были ли они? Мнящий себя вечным Рим и Парфия, живущая от царс
тва до царства, их противостояние в несколько веков? Открытые войны, тайн
ые дипломатические сражения, головы, которыми дипломаты и полководцы пл
атили за малейшую уступку врагу, и цари, лишавшиеся за те же самые проступ
ки трона? Было или не было?
А маленькие государства? Полуварварские, полуэллинские царства Ц оско
лки непрочной империи Александра? Были ли они? Два великана, а между ними
Ц кроха. Парфия рядом. Ей достаточно, чтобы сосед-малютка просто был не в
раждебен. Рим Ц далеко. Ему не нужны слабые союзники. Ему нужен плацдарм,
на котором можно накопить силы, а потом ударить…
Было ли это? Спросите у гор, у ветра и у черных песков, поглощающих само Вре
мя…

Часть первая
Гадалка из терновой рощи

Маленькие, пестро раскрашенные бараньи косточки, ранее так прихотливо р
азбросанные по огромной, добела выскобленной бычьей шкуре, теперь сжали
сь в плотное кольцо вокруг таких же косточек, отмеченных посередине черн
ой полоской. Негромко потрескивают поленья в жаровне, совсем ненужной в
такую жару, негромко бормочет кожа бубна под пальцами женщины, скрытой т
онкими плотным покрывалом, тихо переговариваются мужчины. Их трое.
Самый старший Ц высок и широкоплеч. Черную бороду и черные же волосы его,
как серебро черный камень, пронизывает седина. Благородная седина. Отлив
ающая серебром.
Второй Ц почти ровесник ему. Он невысок, крепок, лицо его Ц прямо-таки ра
збойничье: до самых бровей заросшее густой, неровной бородой. Нос переби
т. Глубокий шрам рассекает бровь и переносицу, чудом минуя глаз.
Третий Ц самый молодой, почти юноша. Он среднего роста, среднего сложени
я. Заостренные черты придают его красивому лицу выражение этакого милог
о лисьего лукавства, особенно заметного и приятного, когда он улыбается.
Он самый беспокойный среди этой троицы, постоянно вздрагивает, дергаетс
я: то подастся вперед, наклоняясь к самой шкуре, то откинется назад и повор
ачивается к говорящему или к тому, к кому обращается сам, но голос его так
же тих и за косточками он следит столь же внимательно.
Время от времени, порывисто откинув ковер, прикрывающий дверной проем, в
шатер входит гонец. Он кладет на шкуру пеструю косточку, негромко сообща
ет сидящим принесенную весть и, получив взамен другую косточку, что зову
т альчиком, и другой приказ, исчезает за ковром.
Тогда женщина неспешно высвобождает из складок одежды кисть руки, перед
вигает на шкуре одну или несколько косточек…
Совсем рядом, всего лишь на расстоянии двух полетов стрелы, в долине неши
рокой реки сходятся и расходятся подвижные отряды их армии с когортами б
удто железнотелых пришельцев…
Бой начат еще до рассвета, но только недавно был нанесен решающий удар. Бы
л ли он достаточно мощным и сокрушительным?
Да, римские легионы дрогнули и смешались, но они все еще способны поверну
ть исход сражения в свою пользу. Очередной гонец влетает в шатер и срываю
щимся голосом шепчет то, что так давно жаждут услышать все четверо: «Они б
егут!».
Победа?
Женщина высвободила из-под покрывала сухую, гибкую руку с бисерным брас
летом на запястье, сдвинула несколько косточек и тихим голосом спросила:

Ц К перевалу?
Ц Да!
Ц Пусть бегут.
Ц Уйдут же! Ц с придыханием зашептал, почти застонал черноволосый.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59